19 juni 2025 – Melkweg M74. / Credit: NASA/ESA/Hubble Collaboration
Washington, D.C. Nieuwsredactie, 08:00 uur (CNA).
Paus Leo XIV moedigde deze week jonge astronomie studenten in Vaticaanstad aan om “grootmoedig te zijn in het delen van wat je leert en wat je ervaart, zo goed als je kunt en op welke manier dan ook.”
“Zeker, dit moet een spannende tijd zijn om astronoom te zijn,” zei paus Leo tegen geleerden in Vaticaanstad op 16 juni. De studenten waren samengekomen als onderdeel van een maandlang programma voor zomerschool astronomie en astrofysica georganiseerd door het Vaticaans Observatorium.
Het tweejaarlijkse zomerprogramma vindt plaats op het hoofdkwartier van het observatorium in Castel Gandolfo, Italië, waar studenten vanuit de hele wereld deelnemen. Het Vaticaans Observatorium accepteert alleen een kleine groep studenten in hun laatste jaar van hun bachelor-opleiding of het eerste jaar van hun graduate studie.
Elk jaar heeft het programma een ander thema en studiegebied. De groep van 2025 onderzoekt het universum met gegevens van de James Webb Space Telescope, die momenteel de grootste telescoop in de ruimte is. Paus Leo noemde het een “werkelijk opmerkelijk instrument,” volgens de United States Conference of Catholic Bishops.
“Vullen de beelden van de James Webb ons niet ook met verwondering, en inderdaad een mysterieuze vreugde, terwijl we hun sublieme schoonheid aanschouwen?” vroeg de paus.
Studenten zullen zich richten op de bijdragen van de telescoop in de afgelopen drie jaar aan de evolutie van sterrenstelsels, de geboorte van sterren en planetenstelsels en het ontstaan van leven.
“Voor het eerst kunnen we diep in de atmosfeer van exoplaneten kijken waar leven zich mogelijk ontwikkelt en de nevels bestuderen waar planetenstelsels zelf zich vormen,” zei paus Leo.
“De auteurs van de heilige Schrift, die zoveel eeuwen geleden schreven, hadden niet het voordeel van dit voorrecht, maar hun poëtische en religieuze verbeelding dacht na over hoe het moment van de schepping geweest moet zijn.”
Paus Leo besprak het vermogen van wetenschappers om “het oude licht van verre sterrenstelsels” te traceren, wat hij “spreekt van het allereerste begin van ons universum” noemde.
Jezuïet broeder Guy Consolmagno, voorzitter van het Vaticaans Observatorium, vertelde aan CNA dat zij “verheugd waren dat paus Leo de studenten en docenten van onze zomerschool kon ontmoeten.” Hij zei dat “de studenten mij vertelden hoeveel plezier ze hadden en zich vereerd voelden door de kans die ze elk kregen om kort met hem te spreken.”
“Uit zijn opmerkingen blijkt duidelijk dat hij onze missie om vreugde te vinden in het bestuderen van Gods schepping omarmt,” zei Consolmagno.
Hij deelde ook dat hij “vooral geraakt was door paus Leo’s verwijzing naar Sint Augustinus’ beschrijving van de ‘zaden’ die God in de harmonie van het universum heeft gezaaid.”
“Ieder van jullie maakt deel uit van een veel grotere gemeenschap,” zei Leo tegen de jonge wetenschappers.
“Naast de bijdrage van jullie medewetenschappers, ingenieurs en wiskundigen, was het ook met de steun van jullie families en zoveel van jullie vrienden dat jullie deze prachtige onderneming hebben kunnen waarderen en eraan hebben kunnen deelnemen, die ons in staat heeft gesteld de wereld om ons heen op een nieuwe manier te zien.”
“Vergeet dus nooit dat wat jullie doen bedoeld is om ons allemaal ten goede te komen,” voegde de paus toe.
“Hoe meer vreugde je deelt, hoe meer vreugde je creëert, en op deze manier, door jullie zoektocht naar kennis, kan ieder van jullie bijdragen aan het bouwen van een meer vreedzame en rechtvaardige wereld,” zei hij.
Gerelateerd
