De onderdrukten helpen: netwerk van heiligdommen voor hulp aan vervolgde christenen onderweg @EdwardPentin @NCRegister

HomeEdward PentinDe onderdrukten helpen: netwerk van heiligdommen voor hulp aan vervolgde christenen onderweg...

“Als wij niet consequent en voortdurend bidden voor andere leden van de Kerk – waar dan ook – die vervolgd worden om hun geloof in Christus, hoe kunnen wij dan beweren trouwe volgelingen van de Heer te zijn?


Edward Pentin; Wereld; 1 december 2022

“Als onderdrukte christenen van Irak zijn wij blij met uw gebeden,” zei Yohanna Towaya, een Syrisch-katholieke grootvader die straatarm werd onder ISIS en nu dagelijks onzekerheid en ontberingen ervaart in Noord-Irak. “We hebben ze keihard nodig. Dit verenigt ons als het Lichaam van Christus.”

Towaya sprak het Register op 30 november toe in het licht van drie gebedsplaatsen voor vervolgde christenen die in de afgelopen vier jaar zijn opgericht door Nasarean.org, een in Vermont gevestigde katholieke liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor hulp aan christenen die worden vervolgd.

Het eerste heiligdom in dat kader werd in juni 2018 geïnstalleerd in St. Michael’s Church in Midtown Manhattan. Het bevat de icoon van Onze-Lieve-Vrouwe van Aradin, “Moeder van de Vervolgde Kerk”, die de Maagd Maria en het Kind Jezus afbeeldt als Irakezen gekleed in traditionele trouwkleding.

Schrijn van Onze Lieve Vrouwe van Aradin, “Moeder van de Vervolgde Kerk,” in de St. Michael’s Kerk in Midtown Manhattan.(Foto: Courtesy photos)

Kardinaal Timothy Dolan van New York beschreef het heiligdom als “actueel en relevant” en een “plaats van stille bezinning voor allen die het geschenk van de godsdienstvrijheid koesteren”.

Sindsdien zijn er nog twee opgericht – in de Our Lady of the Assumption & St. Gregory Ordinariate Church in Londen en in de St. John the Beloved Church in Clinton, Massachusetts – en er staan er nog meer gepland. Nasarean.org kijkt momenteel naar de oprichting van een heiligdom in Zweden volgend jaar, omdat veel christenen daarheen zijn geëmigreerd vanuit het Midden-Oosten.

“Bidden voor onze lijdende broeders en zusters is een essentieel onderdeel van het geloof in de Kerk als het Lichaam van Christus,” aldus de oprichter van Nasarean.org, father Benedict Kiely. “Als we niet op een consistente en constante manier bidden voor andere leden van de Kerk – waar dan ook – die vervolgd worden voor hun geloof in Christus, hoe kunnen we dan beweren trouwe volgelingen van de Heer te zijn?”

Prachtige gebedsgelegenheden

Father Kiely, een priester van het ordinariaat in Engeland, vertelde het Register dat het idee voor de heiligdommen ontstond omdat hij vond dat incidentele voorbeden tijdens de mis onvoldoende waren “als je bedenkt dat christenen nu de meest vervolgde religieuze groep ter wereld zijn.” 

Nasarean.org wil daarom in veel bisdommen deze toegewijde gebedsplaatsen installeren – bij voorkeur kathedralen, maar anders in door de bisschop aangewezen kerken. Father Kiely zei dat de drie reeds opgerichte heiligdommen “allemaal prachtige gelegenheden voor gebed zijn geweest” en met “veel enthousiasme” zijn begroet.

Wat mij het meest raakt is het feit dat onze broeders en zusters in sommige van deze landen zoals Irak en Libanon zo dankbaar zijn voor deze heiligdommen,” zei father Kiely.

Father Benham Benoka, een Syrisch-katholieke priester in Bartella in de vlakte van Nineveh in Noord-Irak, vertelde het Register op 30 november dat het “prachtig is om heiligdommen te bouwen voor de vervolgde christenen over de hele wereld”.

Father Benoka, die al jaren wordt lastiggevallen en geïntimideerd door moslimmilities in zijn bisdom, gaf twee redenen waarom hij denkt dat ze zo belangrijk zijn: om westerse christenen “waarschuwingstekens” te geven, zodat ze “zich broeders en zusters herinneren die lijden onder vervolging en verwaarloosd worden in andere landen;” en om christenen in het Westen te herinneren aan hun eigen historische lijden onder vervolging, zodat ze alert blijven op de boze die “op verschillende manieren bezig is de graankorrel van het geloof uit hun harten te stelen.”

Het centrale aandachtspunt van elk heiligdom is een icoon. De icoon van het Londense heiligdom is geschreven door Basiliaanse zuster Souraya Herro uit Beiroet in Libanon. Zuster Souraya werkt momenteel aan verschillende andere iconen voor klanten in de VS en aan een kruis voor een parochie in Libanon, en zal de iconen voor alle nieuwe heiligdommen schrijven, aldus father Kiely.

Ze vertelde het Register op 29 november dat het heiligdom in Londen “evenveel voor mij betekent als voor alle vervolgde landen” en dat “alleen al de wetenschap dat er mensen in andere landen zijn die aan ons denken, voor ons bidden en ons helpen, ons helpt de hoop niet te verliezen en ons geloof in een liefdevolle en barmhartige God doet toenemen”.

Zuster Souraya heeft zelf vervolging meegemaakt. Ze vertelde het Register dat haar familie, voordat ze het klooster inging, in een moslimomgeving leefde van waaruit ze uiteindelijk gedwongen moesten vertrekken.

“We verlieten ons huis en onze broodwinning, mijn vader verloor zijn baan, en we werden afgesneden van onze omgeving, van onze school en van onze vrienden,” zei ze, eraan toevoegend dat ze ook als Libanees burger heeft geleden onder vervolging “in dit kleine land dat nooit vrede heeft gekend.”

Zegening en goedkeuring van bisschoppen

Voor bisdommen en parochies die een eigen schrijn willen, is volgens father Kiely de zegen en goedkeuring van de bisschop “essentieel omdat het laat zien dat hij het belang van gebed voor de vervolgden onderschrijft” en omdat het schrijn daardoor een “officiële” status krijgt die “de gelovigen aanmoedigt om zich actief bezig te houden met het verhaal van vervolging”.

Hij voegde eraan toe dat dit van cruciaal belang is, aangezien de kwestie “nauwelijks aan bod komt in de seculiere media”. Als voorbeeld herinnert hij zich dat hij in parochies sprak over de massale slachting van christenen in Nigeria en van de mensen vaak de reactie kreeg dat “ze niet wisten dat dit gebeurde”.

Hoewel hij vindt dat het terecht is om de media de schuld te geven van dit negeren, zei hij ook dat de Kerk “enige verantwoordelijkheid draagt voor het niet voorrang geven aan deze kwestie” en hij is vooral teleurgesteld over de reactie van sommige bisschoppen. “Het bedroeft me, en dat moet gezegd worden, hoeveel bisschoppen niet geïnteresseerd lijken te zijn in de oprichting van een heiligdom, zelfs tot het punt dat ze een aanbod weigeren,” zei father Kiely. “Ik moet bekennen dat ik het ongelooflijk vind.”

Hij stelde een dergelijke reactie tegenover de les van de Handelingen der Apostelen, toen Petrus in de gevangenis werd gezet en, nadat de Kerk “voortdurend voor hem had gebeden”, werd vrijgelaten. “Waarom zouden we twijfelen aan de effectiviteit van het gebed, of het belang ervan?” vroeg father Kiely. “Het is onze plicht te bidden om hun lijden te verlichten, en het gebed sterkt ons ook en geeft ons standvastigheid tegenover de toenemende vervolging waarvan we thuis getuige zijn.”

Father Kiely benadrukte ook dat, hoewel “het gebed inspireert tot actie, het geen vervanging is voor actie”, en dat “wanneer mensen eenmaal beginnen met het ontwikkelen van wat ik een ‘passie voor de vervolgden’ noem, zij vanzelf andere manieren zullen vinden om te helpen en hun zaak te behartigen”.

“Natuurlijk is er het liefdevol gaven doen, maar ook het bewust maken van andere gelovigen en belangenbehartiging bij politieke vertegenwoordigers.”

Moeder van vervolgde christenen

Alle heiligdommen hebben iconen van de Heilige Maagd Maria met de titel “Moeder van de Vervolgde Christenen”, of zullen die hebben, en alle toekomstige iconen zullen “Moeder van de Vervolgden” geschreven hebben in het Syrisch/Aramees, de taal van Jezus.

Elk schrijn wordt gefinancierd door donaties aan Nasarean.org, waar een webpagina is gewijd aan het iconenproject en waar online donaties kunnen worden gedaan.

“De meeste heiligdommen kunnen van begin tot eind worden opgericht voor ongeveer 5.000 dollar, dus het is relatief goedkoop voor zo’n noodzakelijke missie,” zei father Kiely. “En daar we hopen dat er veel heiligdommen komen, hebben we altijd meer donaties nodig.”

Edward PentinEdward Pentin begon zijn verslaggeving over de Paus en het Vaticaan bij Vatican Radio voordat hij de correspondent voor Rome werd van EWTN’s National Catholic Register. Hij heeft ook verslag gedaan van de Heilige Stoel en de Katholieke Kerk voor een aantal andere media waaronder Newsweek, Newsmax, Zenit, The Catholic Herald, en The Holy Land Review, een Franciscaans tijdschrift gespecialiseerd in de Kerk en het Midden Oosten. Edward is de auteur van The Next Pope: The Leading Cardinal Candidates (Sophia Institute Press, 2020) en The Rigging of a Vatican Synod? An Investigation into Alleged Manipulation at the Extraordinary Synod on the Family (Ignatius Press, 2015). Volg hem op Twitter op @edwardpentin.

Bron: Aiding the Oppressed: Network of Shrines to Help Persecuted Christians Underway| National Catholic Register (ncregister.com)


Keywoorden:  Christenvervolging | Edward Pentin | Gedbedsplaats voor vervolgde christenen | Godsdienstvrijheid | Kardinaal Timothy Dolan | NCRegister | Nasarean.org | Nigeria | Noord-Irak | Onze-Lieve-Vrouwe van Aradin |


Wilt u meer lezen of zien van de vermaarde katholieke Journalist ‘Edward Pentin‘ ? Klik dan hier.

Wilt u meer lezen over ‘Christenvervolging‘ als hoofddossier? Klik dan hierU kunt ook één van de andere ‘tags’ gebruiken onder/bovenaan dit artikel of de algemene zoekfunctie van dit platform gebruiken, via het ‘vergrootglas’ icoontje rechts bovenaan deze pagina. 


221203 | [XLS000] |

AANVERWANTE ARTIKELEN
spot_img

Actueel