In maart 2023 zal Canada psychische patiënten zonder lichamelijke kwalen toestaan om hulp bij zelfdoding te vragen.
Kevin J. Jones/CNA; Wereld; 13 december 2022
Canadese klanten van de voedselbank en gehandicapte gepensioneerden die geconfronteerd worden met financiële onzekerheid, overwegen nu door doktoren ondersteunde zelfdoding om te voorkomen dat ze in armoede moeten leven, hebben verschillende bronnen gemeld.
“Op basis van de definities in de Canadese wet kan bijna iedereen met een chronische medische aandoening, zoals mensen met een handicap, goedgekeurd worden voor euthanasie,” vertelde Alex Schadenberg, uitvoerend directeur van de Euthanasie Preventie Coalitie, aan CNA 12 december.
“Daarom vragen mensen met een handicap om euthanasie op basis van armoede, dakloosheid of onvermogen om noodzakelijke medische behandeling te krijgen, maar ze worden goedgekeurd voor euthanasie op basis van hun handicap,” voegde hij eraan toe.
Meghan Nicholls, CEO van de Mississauga Food Bank in Mississauga, een stad in Ontario ten westen van Toronto, zei dat de vraag sinds het begin van de COVID-19 pandemie met 60% is toegenomen. Haar netwerk van voedselbanken bedient nu 30.000 mensen per jaar, meldde ze in een commentaar van 30 november voor het Canadese nieuwsmagazine Maclean’s.
Volgens Nicholls melden begunstigden voor het eerst dat de kosten van het voedsel hen financieel in de problemen brengen.
“We bevinden ons nu op het punt dat cliënten van deze programma’s ons vertellen dat ze een medisch begeleide dood of zelfdoding overwegen omdat ze niet meer in bittere armoede kunnen leven,” zei ze in het Maclean’s-rapport. “Een cliënt van ons leveringsprogramma Aan Huis Voedselbank 2 vertelde een van onze medewerkers dat ze zelfdoding overwegen omdat ze zo moe zijn van het lijden door armoede. Een andere cliënt vroeg of we wisten hoe een MAID (medical assistance in dying) aan te vragen om dezelfde redenen.”
“We mogen het effect dat armoede heeft op iemands geestelijke gezondheid niet onderschatten. Onze cliënten leven met constante zorgen en bezuinigen op noodzakelijke zaken als medicijnen, vers voedsel of warme kleren – voortdurend onder die stress leven eist zijn tol op mentaal, emotioneel en fysiek vlak,” zei Nicholls.
“Wanneer mensen ons beginnen te vertellen dat ze een eind aan hun leven gaan maken omdat ze niet meer in armoede kunnen leven, is het duidelijk dat we tekort zijn geschoten richting hen,” voegde ze eraan toe.
Nicholls vertelde aan Canada’s The Catholic Register dat leiders van andere voedselbanken in Canada geen cliënten hebben horen praten over plannen om zich van het leven te beroven.
“Ik weet niet of dit een beetje een afwijkend signaal is of dat het gewoon komt omdat we dit programma met thuisbezorging bieden. We hebben de kans om rechtstreeks contact te leggen met cliënten, en dat soort relatie maakt ons misschien meer benaderbaar voor mensen om iets meer kwetsbaarheid te delen dan met sommige andere voedselbanken.”
Schadenberg zei dat hulp bij zelfdoding in Canada heel gemakkelijk toegankelijk is geworden.
“We moeten begrijpen dat veel mensen met een handicap in armoede leven en moeite hebben om de noodzakelijke medische behandeling te krijgen, en toch ondervinden ze volgens de wet geen problemen om in aanmerking te komen voor dood door euthanasie,” zei hij tegen CNA. “Dit heeft duidelijk geleid tot een epidemie van dood, van wanhoop, in Canada. Sterfgevallen gebaseerd op cultureel in de steek gelaten zijn, maar verkocht aan de bevolking onder het valse mom van vrijheid.”
In 2021 stierven meer dan 10.000 Canadezen door euthanasie, ook wel medische hulp bij het sterven of zelfdoding met hulp van een arts genoemd. Dit is 10 keer het aantal dat stierf door euthanasie in 2016, toen de procedure voor het eerst werd gelegaliseerd.
Onder degenen die hulp bij zelfdoding zoeken is Les Landry, een 65-jarige gepensioneerde vrachtwagenchauffeur. Hij vreest dakloos te worden, meldde de Britse krant The Daily Mail. Hij woont met een hulphond in Medicine Hat, Alberta. Zijn invaliditeitsinkomen werd gekort toen hij 65 werd en zijn overschot van 120 dollar per maand na het betalen van benodigdheden en medicijnen zal waarschijnlijk worden verbruikt door een huurverhoging in januari.
“Vroeg of laat komt het punt waarop ik het me gewoon niet meer kan veroorloven om te leven,” zei hij tegen The Daily Mail.
Landry gebruikt een rolstoel en heeft diabetes en epilepsie, maar heeft comfortabel kunnen leven totdat zijn uitkering werd overgeheveld van een invaliditeitsuitkering naar een seniorenregeling. Hij heeft gesproken over zijn nieuwe onzekerheid met de arts die hem beoordeelde voor hulp bij zelfdoding.
“Ik wist waarop ik aanspraak mocht maken. Ik wist wat gedekt werd. Ik zei: ‘Nu staat alles op losse schroeven, en is het onduidelijkheid troef.’ Ik word niet beschouwd als een persoon met een handicap, en toch heb ik een handicap.”
De Canadese wet staat mensen met een niet-terminale ziekte toe om hulp bij zelfdoding te vragen, op voorwaarde dat hun medische toestand “smartelijk en niet te genezen” is. De wet vereist dat twee artsen de verzoeken om hulp bij zelfdoding beoordelen en goedkeuren.
Eén arts heeft het verzoek van Landry al goedgekeurd, naar verluidt wetende dat het eerder voortkwam uit angst voor armoede dan uit een medische aandoening, meldde de Daily Mail. Volgens Landry zei deze arts “dat hij weet dat hij mensen MAID heeft toegestaan op basis van armoede, maar dat ze hem dat niet hebben verteld.”
Landry wacht op goedkeuring van een tweede arts. Als de tweede arts niet akkoord gaat, kan hij een tweede mening vragen.
Dr. Naheed Dosani, een specialist in palliatieve zorg en assistent-professor aan de Universiteit van Toronto, vertelde de Daily Mail dat de Canadese regering “het letterlijk gemakkelijker heeft gemaakt voor mensen met een handicap om waardig te sterven door MAID dan om waardig te leven door toegang tot huisvesting, inkomensondersteuning, voedselzekerheid en medicatiedekking.”
Dosani pleitte voor een tijdelijke stop op de verdere uitbreiding van hulp bij zelfdoding en voor een toename in sociale steun.
In maart 2023 zal Canada psychische patiënten zonder lichamelijke aandoeningen toestaan om hulp van een arts te vragen bij zelfdoding.
Tot de critici behoort aartsbisschop J. Michael Miller van Vancouver, die heeft gezegd dat de wet “moreel verdorven” is, meldde het Catholic Register.
“In zes jaar tijd is Canada van een totaal verbod op euthanasie overgegaan naar een van de meest tolerante euthanasieregimes ter wereld. En er zou nog meer toegang kunnen komen, inclusief het toestaan van ‘volwassen minderjarigen’ om het aan te vragen,” zei hij op 29 oktober tijdens de Witte Mis voor artsen en andere medische professionals in de Holy Rosary Cathedral in Vancouver.
Katholieke bisdommen nemen deel aan de beweging “No Options, No Choice” om provinciale besturen aan te moedigen meer geld uit te trekken voor palliatieve zorg, geestelijke gezondheidszorg en sociale en huisvestingsprogramma’s, zodat Canadezen zich niet onder druk gezet voelen om hulp bij zelfdoding te vragen.
De Society of Canadian Psychiatry heeft opgeroepen tot uitstel van de uitbreiding van hulp bij zelfdoding naar mensen die lijden aan psychische aandoeningen, en zegt dat een raadplegingsronde en een veiligheidsonderzoek noodzakelijk zijn.
Wilt u meer lezen over bijvoorbeeld ‘Euthanasie wetgeving‘? Klik dan hier, of gebruik één van de andere ‘tags’ boven- of onderaan deze post.
