Nieuwe film die op 4 juli uitkwam in de VS, belicht de terreur van mensenhandel en echte helden die licht brengen in deze duisternis.
Patti Maguire Armstrong; Films; 28 juni 2023
“Gods kinderen zijn niet te koop”, aldus Jim Caviezel, die Jezus speelde in The Passion of the Christ, en Tim Ballard, de man die door Caviezel wordt vertolkt in de film Sound of Freedom, in afzonderlijke interviews met het Register.
Beide mannen hebben hun leven op het spel gezet voor dit waargebeurde verhaal over het redden van kinderen van mensenhandel.
Het is een zin die wordt uitgesproken in de film die gebaseerd is op het ongelooflijke, waargebeurde verhaal van voormalig Homeland Security Special Agent Tim Ballard, die een missie op zich neemt om kinderen te redden van mensenhandelaren in Latijns-Amerika. Het begint met het vangen van pedofielen, maar wanneer een jongetje dat hij redt van mensenhandelaren vraagt of hij zijn gevangen zusje kan vinden, geeft Ballard zijn baan op en begint aan een gevaarlijke reis door de jungle van Colombia om haar te redden.
Caviezel, een katholiek, en Ballard, een mormoon, wijzen beiden op hun liefde voor God en kinderen als de reden dat ze bereid zijn om risico’s en tegenslag te accepteren voor hun rol in dit drama.
Ballard en zijn vrouw Katherine hadden zes kinderen op het moment dat het verhaal zich afspeelt. Nu hebben ze er negen – in de leeftijd van 23 tot 6 jaar, inclusief de adoptie vier jaar geleden van twee kinderen die aan Ballard werden verkocht tijdens een geheime operatie in Haïti. “Ik denk dat dat verhaal nog dramatischer is,” zei Ballard. Het zal worden verteld in Sound of Freedom 2, waarvan de opnames volgens planning volgend jaar starten, zei hij.
Zijn heldhaftige, levensreddende verhaal is intrigerend – en werpt broodnodig licht op de verschrikkingen van mensenhandel.
“Ik was speciaal agent voor de Amerikaanse overheid en heb 12 jaar undercover gewerkt bij de afdeling Jeugdzaken; 10 jaar aan de zuidelijke grens. Ik werd elk jaar ernstiger geschokt over hoe diep en groot dit probleem was. Na 12 jaren van beperkingen door overheidsbureaucratie, waren er in 2012 twee zaken waarvan me gezegd werd ze te laten rusten. Dat kon ik niet. Ik zat er al te diep in. Mijn vrouw en ik namen de beslissing om mijn baan bij de overheid op te zeggen om de kinderen te redden.”
Ballard geeft toe dat hij bedenkingen had. “De enige manier om deze operatie te doen was om mijn baanzekerheid op te geven”, zegt hij. “Ik hoopte dat mijn vrouw zou zeggen: ‘Waar ben je mee bezig?’ Maar dat deed ze niet. Ze zei tegen me: ‘Het maakt niet uit of we ons huis verliezen of in een tent moeten leven. Het juiste is om deze kinderen te redden. Als je me gaat vertellen dat je het niet gaat doen vanwege financiële zekerheid, dan is dat niet juist.’ “Wat volgens hem een einde maakte aan de discussie was haar vastberadenheid.”Ik laat je mijn heil niet in gevaar brengen door dit niet te doen,” vertelde ze hem.
Ballard zocht contact met een welgesteld iemand die financiële steun aanbood voor acht maanden. Er werd afgesproken dat als ze dan geen succes hadden, het tijd was om de inspanning te beëindigen.
Zijn eigen kinderen waren nog jong, dus ze wisten alleen dat hun vader iets deed om kinderen te helpen. De oudere kinderen begrijpen nu dat zijn werk gericht was op het redden van kinderen van mensenhandel, wat hij voortzet via Operation Underground Railroad. Sommige van de oudere Ballard-kinderen werken nu aan zijn zijde.
Schattingen lopen sterk uiteen, maar elk jaar worden minstens 2 miljoen kinderen verhandeld in de wereldwijde commerciële sekshandel, die naar schatting 99 miljard dollar per jaar vertegenwoordigt. Het is niet verrassend dat mensen die betrokken zijn bij mensenhandel wreed zijn. “Een pedofielennetwerk dat zich uitstrekt van Europa tot Zuid-Amerika heeft me regelmatig met de dood bedreigd,” zei Ballard. “Ik wist dat als we erover zouden praten, we een doelwit zouden zijn. Maar we hebben vertrouwen in God. We lopen niet weg en we zien het effect. De duisternis wordt donkerder, maar het licht wordt lichter, omdat mensen zich verenigen rondom deze zaak.”
Ballard geeft echter toe dat er dagelijks met stress moet worden omgegaan, anders wordt iemand erdoor overweldigd. “Er zitten een miljoen gaten in mijn hersenen,” zei hij. “Het is moeilijk om zoveel duisternis te zien en er geen last van te hebben. Genezing komt van mijn geloof in God. Als ik dat niet had, zou ik nu niet meer leven.”
Hij vertrouwt ook op een therapeut en stelt al zijn werknemers therapie ter beschikking. “Ik wil dat mensen zich inzetten en een licht zijn in deze duisternis,” zei hij. “Er zijn miljoenen van hen [slachtoffers van mensenhandel] daarbuiten. Ze denken dat er geen hulp voor hen is. Velen zitten opgesloten en wie zoekt hen? Iedereen moet zich luidkeels laten horen en beginnen te helpen. Er zijn manieren om deze kinderen te vinden en te redden.”
Jim Caviezel
De Mexicaanse filmproducent Eduardo Verástegui, die ook een rol speelt in de film, benaderde Caviezel met het script van Sound of Freedom. “Ze vonden het moeilijk om acteurs hiervoor warm te laten lopen,” legde Caviezel uit. “Het is een stuk makkelijker om een film als Schindler’s List [een film uit 1993 over het redden van Joden van de Holocaust] 50 jaar na de gebeurtenissen te maken, maar om het daadwerkelijk te maken in de tijd dat het gebeurt, dan worden veel mensen bang en willen ze er geen deel van uitmaken.”
Caviezel wees op de groeiende travestie van mensenhandel.
“De Verenigde Staten zijn de grootste afnemer van pedofiliehandel ter wereld en Mexico is de grootste producent ervan, met meer dan 300.000 kinderen die onder de 18 jaar naar de Verenigde Staten worden gebracht,” zei hij. “Het lijkt een goede strijd om uit te kiezen” om in een film onder de aandacht te brengen.
Hij beschreef de ervaring om Ballard te portretteren als “een betekenisvolle reis”, net als The Passion of the Christ. “Dit is de beste film die ik sinds die film heb gemaakt,” zei hij.
“Mensen moeten zich realiseren dat het voor mij ook een heel andere reis had kunnen zijn,” voegde Caviezel eraan toe.”Ik was ongeveer 14 en riep tot God: ‘Kunt u me alstublieft helpen? Help me mijn doel te vinden. En dat deed Hij. Ik geloofde niet in mezelf. Ik geloofde niet dat ik deze acteur kon zijn. Zolang hij in mij gelooft, wel, dan geloof ik in mezelf.”
Caviezel zei dat hij beïnvloed is door de evangeliën, inclusief het verhaal van Johannes de Doper. “Misschien denken sommige christenen dat dat gewoon een andere tijdsperiode is,” zei hij, “maar ik hou genoeg van God om mijn hoofd voor hem te willen geven, zoals Tim Ballard bereid is te doen. Hij gaat met gevaar voor eigen leven naar Columbia.”
Caviezel bracht tijd door met Ballard in de “oorlogskamer” om de operatie te leren. Hij was van plan om Ballard te vergezellen op een missie, maar kreeg te horen dat hij een stap opzij moest zetten toen het te riskant werd. “Mijn vrouw zat in de rats over me,” zei Caviezel. Hij stelde haar gerust door uit te leggen dat er 30 mariniers waren die hen beschermden tijdens het filmen. Maar op een dag waren er maar twee mariniers op de set. Volgens Caviezel “hebben de andere 28 die dag 200 kinderen gered”.
Ze ervoeren tegenslagen te midden van hun pogingen licht te laten schijnen.
“Massale tegenreacties,” meldde Caviezel.”Maar luister, ik behoor niet tot de kerk van de gelukkige Jezus. Ik begrijp dat er risico’s zijn die we allemaal tegenkomen, maar ik ben niet bang voor de duivel. Ik ben bang voor God. Dat komt voort uit liefde. Mijn tijd op aarde is beperkt en ik wil er zoveel uit halen als ik kan. Ik nam enorme risico’s toen ik mijn drie kinderen adopteerde. Twee van hen hadden hersentumoren en één van hen had sarcoom. God gaf me een aantal echt grote uitdagingen, maar mijn parel die ik in mijn hart bewaar is het koninkrijk van de hemel waar ik diep naar op zoek ben.”
“We moeten ons geloof openlijk en vrijmoedig uiten,” zei Caviezel. “Het is een impopulair evangelie. Onverdraagzaamheid tegenover christenen is op dit moment de meest geaccepteerde vorm van onverdraagzaamheid in de wereld. Dus wie stapt er naar voren? Mijn Heer hield van me toen Hij naar me toekwam en me vroeg acteur te worden. Hij hield zoveel van me dat het voelde alsof ik zijn enige kind was. En als ik mijn leven verlies door ergens voor te vechten omwille van de enige God die ik ken, de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, dan geef ik graag mijn leven.”
Dit licht wordt groter en groter,” vervolgde Caviezel. “Deze agenten die alles weten over wat er aan de hand is, de mensen die met me hebben gepraat en de boeken hebben geopend, die me dingen hebben laten zien die ik niet had mogen zien, zij gaan naar deze film kijken en het zal hun harten vullen met zoveel liefde dat ze niet meer bang zullen zijn. Dit is hoe de duivel in zijn eigen staart bijt, wanneer mensen beginnen te ontdekken dat wanneer Jezus zegt ‘Wees niet bang’, hij bedoelt dat we dat letterlijk moeten nemen, en ik ga hem op zijn woord geloven.”
Caviezel heeft ook een boodschap voor ‘roofdieren’ en anderen: “Gods kinderen zijn niet langer te koop en we zijn niet bang,” zei hij. “Kunnen we genoeg van Gods kinderen houden dat we het kwaad niet langer vrezen? Christenen, we kunnen niet bang zijn voor het kruis. We moeten onze kinderen beschermen. Laten we daar vandaag mee beginnen.”
“We hopen dat 2 miljoen mensen de film gaan zien als hij uitkomt op 4 juli en gaan nadenken over wat vrijheid en vrij zijn betekenen,” zei Caviezel, eraan toevoegend dat dat cijfer belangrijk is: “de 2 miljoen die die kinderen moeten vertegenwoordigen.”
De schrijfster Patti Maguire Armstrong
Patti Maguire Armstrong Patti (Maguire) Armstrong is een bekroond journaliste en was hoofdredacteur en co-auteur van de bestseller Amazing Grace Series. Haar laatste boeken zijn de humoristische en inspirerende tweede edities Dear God, I Don’t Get It, Dear God, You Can’t Be Serious! What Would Monica Do? en Holy Hacks. Patti werkte in de sectoren sociaal werk en openbaar bestuur voordat ze thuis bleef als freelance schrijfster, onderwijl met Mark samen hun 10 kinderen opvoedend in North Dakota.Volg haar op Twitter @PattiArmstrong en lees haar blog op PattiMaguireArmstrong.com.
Vertaling: EWTN Lage Landen (AV)
Noot redactie:
Acteur Jim Caviezel sprak met Raymond Arroyo over de film in EWTN World Over op 29 juni 2023: https://www.youtube.com/watch?v=saT3umhfXmY
Momenteel blijkt de film (zie trailer) niet beschikbaar in Europese bioscopen. Ook vertoning via Netflix en dergelijke kanalen zou, naar verluidt, op weerstand stuiten.
Wel deed Elon Musk op twitter de oproep om de film voor een beperkte periode gratis op dit platform te vertonen. Of dit daadwerkelijk gaat gebeuren (plan was midden juli) is op dit moment bij de redactie niet bekend.
I recommend putting it on this platform for free for a brief period or just asking people to subscribe to support (we would not keep any funds)
— Elon Musk (@elonmusk) June 14, 2023
Wilt u meer lezen of zien/horen van ‘Patti Maguire Armstrong‘? Klik dan hier of gebruik een van de ‘tags’ boven aan dit artikel.
Wilt u meer lezen of zien/horen van ‘Kinderhandel‘? Klik dan hier of gebruik een van de ‘tags’ boven aan dit artikel.
Ons als redactie, deed dit ook denken aan de vele verhalen van het dossier van de Heilige onschuldige Kinderen, te beginnen in de bijbel ma de geboorte van Christus. Klik hier om daar meer over te lezen/horen.
230706 | [XLS000] | 240103 post views 633 |
