‘Wees zaden van hoop’: paus Franciscus ontmoet 2500 vluchtelingen in Zuid-Soedan @NCRegister @HannahBrockhaus
De Heilige Vader hield een toespraak en had persoonlijke ontmoetingen met mensen die in vluchtelingenkampen leven nadat ze hun huizen moesten verlaten vanwege conflicten of overstromingen. Ook jongeren deelden hun getuigenissen met de paus.
Door Hannah Brockhaus /CNA; Wereld; 4 februari 2023
Paus Franciscus werd zaterdag begroet door gejuich en gejoel toen hij aankwam bij een ontmoeting met ongeveer 2500 Zuid-Sudanese vluchtelingen.\
“Jullie zijn het zaad van een nieuw Zuid-Sudan, een zaad voor de vruchtbare en weelderige groei van dit land,” zei de paus, terwijl hij zich richtte tot mensen die in vluchtelingenkampen leven nadat ze gedwongen werden hun huizen te verlaten vanwege conflicten of overstromingen.
A choir of 50 internally displaced persons (IDPs) sing in the Nuer language as they wait to meet Pope Francis in South Sudan.
Video by @TurkElias for EWTN News pic.twitter.com/RYVeYpUxsN
— Hannah Brockhaus (@HannahBrockhaus) February 4, 2023
De ontmoeting met binnenlandse ontheemden vond plaats in de Freedom Hall in de Zuid-Sudanese hoofdstad Juba, waar paus Franciscus van 3 tot 5 februari een vredespelgrimage ondernam.
“Jullie, van al jullie verschillende etnische groepen, jullie die hebben geleden en nog steeds lijden, jullie die het kwaad niet met meer kwaad willen beantwoorden. Jullie, die kiezen voor broederschap en vergeving, cultiveren nu al een betere toekomst,” moedigde hij de aanwezigen aan.
“Wees zaden van hoop,” zei hij, “die het ons mogelijk maken nu al een glimp op te vangen van de boom die op een dag, hopelijk in de nabije toekomst, vruchten zal dragen.”
Tijdens de bijeenkomst toonde een video vluchtelingenkampen in Zuid-Sudan en interviews met vluchtelingen die spraken over het ontvluchten van hun thuisland.
Tijdens de ontmoeting werd ook gebeden door de moderator van de Church of Scotland Iain Greenshields en aartsbisschop van Canterbury Justin Welby, die zich aansloot bij paus Franciscus voor een laatste zegening van de deelnemers.
Sara Beysolow Nyanti, vertegenwoordigster van de VN-missie in Zuid-Sudan, gaf een presentatie over de humanitaire situatie in Zuid-Sudan, die zij “zorgwekkend” noemde.
“Al meer dan een decennium heeft de Zuid-Sudanese bevolking te maken met conflicten, sociale en politieke instabiliteit, klimaatschokken, geweld, ontheemding, voedselonzekerheid, gebrek aan onderwijsmogelijkheden en toegang tot gezondheidszorg”, zei ze.
Zuid-Sudan heeft de grootste vluchtelingencrisis in Afrika, met 2 miljoen binnenlandse ontheemden als gevolg van conflicten, onveiligheid en milieuproblemen, meldt de vluchtelingenorganisatie van de VN.
Er wonen ook meer dan twee miljoen Zuid-Sudanese vluchtelingen in de buurlanden.
Nyanti zei in haar presentatie dat naar schatting acht miljoen mensen in Zuid-Sudan in 2023 te maken zullen krijgen met voedselonzekerheid.
Paus Franciscus hoorde ook getuigenissen van twee 14- en 16-jarige jongens, en van een jong meisje, die in ontheemdenkampen leven.
De jongeren vroegen om vrede in hun land, zodat zij en andere kinderen een positieve toekomst tegemoet gaan.
“In de naam van Jezus wil ik u vragen een speciale zegen te geven aan alle kinderen van Zuid-Sudan, zodat we samen kunnen groeien in vrede en liefde”, vroeg Nyakuor Rebecca aan Franciscus. “Paus Franciscus, we houden van u. Dank u voor uw liefde voor Zuid-Sudan.”
Aan het einde van zijn toespraak ging paus Franciscus in op haar verzoek en zei dat hij een speciale zegen zou geven zodat de kinderen van Zuid-Sudan “samen in vrede kunnen opgroeien.”
Hannah Brockhaus is de senior correspondent van Catholic News Agency in Rome. Ze groeide op in Omaha, Nebraska, en heeft een graad in Engels van Truman State University in Missouri.
