Heidi Crowter, een 27-jarige moeder uit Coventry, zegt dat de huidige wetgeving mensen met een handicap discrimineert door abortus tot aan de geboorte toe te staan als het ongeboren kind een aandoening heeft zoals het syndroom van Down.
Door AC Wimmer/CNA, Wereld; 20 mei 2023
Een Engelse vrouw met het syndroom van Down stapt met haar strijd tegen de abortuswetgeving in het Verenigd Koninkrijk naar het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM).
Heidi Crowter, uit Coventry, zegt dat de huidige wetgeving mensen met beperkingen discrimineert door abortus tot aan de geboorte toe te staan als het ongeboren kind een aandoening heeft zoals het syndroom van Down. De 27-jarige moeder, die actief campagne voert op sociale media, kondigde deze week haar besluit aan om in beroep te gaan bij het EHRM nadat het Hooggerechtshof in haar land had geweigerd haar zaak te behandelen.
Crowter voert al sinds 2018 campagne voor een wetswijziging, toen ze zich aansloot bij een rechtszaak die was aangespannen door een andere moeder wier zoon het syndroom van Down heeft.
Ze stelt dat de wet de boodschap afgeeft dat mensen met een handicap niet gelijkwaardig worden geacht en dat deze hun mensenrechten schendt. “In 2023 leven we in een maatschappij waar mensen met een handicap als gelijkwaardig worden gezien na de geboorte, maar niet in de baarmoeder,” zei ze in een verklaring.
De Britse regering verdedigt de wet als een evenwicht tussen de rechten van vrouwen en de rechten van het ongeboren kind. Zij zegt dat abortus een persoonlijke keuze is en dat vrouwen toegang moeten hebben tot veilige en legale dienstverlening. Het Hof van Beroep oordeelde in november 2022 dat de wet niet onrechtmatig was en geen inbreuk maakte op de rechten van de levende gehandicapten.
De zaak van Crowter heeft steun gekregen van organisaties voor rechten voor gehandicapten en pro-life organisaties. Ross Hendry, CEO van CARE, een christelijke liefdadigheidsinstelling die opkomt voor het leven, zei: “Het is volkomen verkeerd dat handicaps een grond zijn voor abortus tot aan de geboorte. Zouden we een wet accepteren die toestaat dat baby’s tot aan hun geboorte worden geaborteerd op basis van hun geslacht of hun ras? De huidige benadering geeft de boodschap af dat het leven van mensen met een handicap minder waard is dan dat van anderen.”
Lynn Murray, woordvoerster van Don’t Screen Us Out, wier dochter Rachel het syndroom van Down heeft, zei: “Het is inspirerend om te zien dat Heidi nu haar baanbrekende zaak helemaal bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg inbrengt. Als moeder van een 23-jarige dochter met het syndroom van Down zie ik elke dag de unieke waarde die zij toevoegt aan ons gezin en de positieve impact die zij heeft op anderen in haar omgeving.”
Momenteel geldt in Engeland, Wales en Schotland een algemene termijn van 24 weken voor abortus, maar als de baby een handicap heeft, waaronder het syndroom van Down, een hazenlip en een klompvoet, is abortus legaal tot aan de geboorte. In 2021 waren er 3.370 abortussen op grond van handicaps, een stijging van 9% ten opzichte van 3.083 in 2020. Het aantal late abortussen bij 24 weken zwangerschap of meer waarbij de baby een handicap heeft, steeg met 20% van 229 naar 274.
Als Crowter haar zaak wint bij het EHRM in Straatsburg, kan dat gevolgen hebben voor alle 46 landen die lid zijn van de Raad van Europa, die gebonden zijn aan de uitspraken van het EHRM. Crowter hoopt dat haar zaak anderen zal inspireren om op te komen voor hun rechten en waardigheid.
“Ik breng deze zaak naar Straatsburg omdat het regelrechte discriminatie is dat mensen met een handicap anders worden behandeld,” zei ze.
De uitspraak van het EHRM wordt ergens in 2023 verwacht.
AC Wimmer is de oprichter en hoofdredacteur van CNA Deutsch. Als voormalig leidinggevende bij de publieke omroep SBS en afgestudeerd aan de Universiteit van Melbourne en Monash University (Australië), heeft hij over de hele wereld gewerkt als tv-verslaggever, omroeper en journalist in de gedrukte media. Voordat hij bij EWTN News kwam, was de Australiër met Beierse wortels hoofdredacteur van de krant van het aartsbisdom München.
Wil u meer lezen over van de journalist ‘AC Wimmer’? klik hier of gebruik één van de andere ‘tags’ onder- of bovenaan dit artikel
230521 | [XLS000]
