6 september 2025 – Gezegende Pier Giorgio Frassati, die op 24-jarige leeftijd overleed in 1925, is vandaag geliefd bij vele katholieke jongeren vanwege zijn enthousiaste getuigenis van heiligheid die “tot de hoogten” reikt. Foto: Publiek domein
CNA staf, 08:00 uur (CNA).
De bijna heilige Pier Giorgio Frassati, geboren op 6 april 1901 in een vooraanstaande en rijke Italiaanse familie, werd kort na zijn overlijden op 4 juli 1925 op 24-jarige leeftijd een populair rolmodel. Hij zal op 7 september in Rome door paus Leo XIV worden heilig verklaard, samen met de eerste millenniale heilige van de Kerk, Carlo Acutis.
Volgens de website gewijd aan Frassati door de Amerikaanse katholieke bisschoppen, is Frassati al jaren “een belangrijke wereldwijde patroon voor jongeren en jongvolwassenen — en heeft hij ook een speciale plek in de harten van jonge mensen in de Verenigde Staten. Sint Johannes Paulus II verklaarde hem patroon van de Wereldjongerendagen en noemde hem ‘de man van de zaligsprekingen’ omdat hij die zegeningen in zijn dagelijks leven uitsloeg.”
Hier zijn 12 geweldige feiten over zijn korte maar zeer intense leven:
1. Zijn jeugd was vol daden van barmhartigheid.
Ondanks dat hij werd opgevoed door agnostische ouders, kwamen Frassati’s neigingen om anderen te helpen al vroeg in zijn jeugd tot uiting. Een keer deed hij als kind de deur open en vond een moeder die bedelde met haar zoon die geen schoenen droeg. Hij haalde zijn eigen schoenen uit en gaf ze aan het kind.
2. Zijn toewijding aan de Eucharistie begon vroeg.
Op jonge leeftijd trad hij toe tot de Maria Sodaliteit en het Apostolaat van het Gebed en kreeg toestemming om dagelijks de Communie te ontvangen, wat destijds zeldzaam was.
3. Hij had een speelse kant.
Tegelijkertijd stond Frassati onder zijn vrienden bekend als “Il Terrore” (“De Terreur”) vanwege zijn liefde voor praktische grappen.
4. Hij diende de armen via de Sint-Vincentiusvereniging.
Op 17-jarige leeftijd trad hij toe tot de Sint-Vincentiusvereniging en besteedde hij veel van zijn vrije tijd aan de zorg voor armen, daklozen, zieken en gedemobiliseerde militairen die terugkwamen van de Eerste Wereldoorlog.
5. Hij sprak zich uit tegen Mussolini en het fascisme.
In 1919 sloot Frassati zich aan bij de Katholieke Studentenstichting en de Volkspartij, waarvan de principes gebaseerd waren op de sociale leer van de Kerk. Hij verzette zich krachtig tegen de opkomst van fascistisch leider Benito Mussolini en werd in Rome gevangen gezet nadat hij had deelgenomen aan een protest van de Katholieke Werkersvereniging.
6. Hij stond bekend om zijn radicale vrijgevigheid en liefde voor de armen.
Pier Giorgio werd bekend omdat hij letterlijk alles wat hij had aan de armen gaf. Hij gebruikte zelfs zijn busgeld voor liefdadigheid en rende daarna naar huis om op tijd aan tafel te zijn.
7. Hij hield van de bergen.
Als fervent en ervaren bergbeklimmer zag hij veel overeenkomsten tussen het katholieke leven en zijn favoriete hobby. Regelmatig organiseerde hij trips naar de bergen met gebedsmomenten en gesprekken over het geloof tijdens de klim omhoog of omlaag vanaf de top.
8. Een simpel briefje dat hij schreef, werd een beroemde motto.
Na wat zijn laatste klim zou worden, schreef hij een simpel briefje op een foto: “Verso L’Alto” (“Naar de hoogten”) — een zin die een populair katholiek motto is geworden.
9. Hij stierf aan polio.
Op 24-jarige leeftijd werd Frassati ernstig ziek door polio. Sommige van zijn vrienden geloofden dat hij de ziekte opliep van de mensen in de sloppenwijken van Turijn. In zijn laatste dagen fluisterde hij de namen van mensen die nog hulp nodig hadden aan familie en vrienden die aan zijn ziekbed waren verzameld. Hij stierf op 4 juli 1925.
10. Hij werd zalig verklaard door paus Johannes Paulus II.
Pier Giorgio Frassati werd in 1990 door paus Johannes Paulus II “zalig” verklaard, die hem een “man van de zaligsprekingen” en een “vrolijke apostel van Christus” noemde. Een jaar eerder, na een bezoek aan zijn graf, onthulde Johannes Paulus II dat hij ook in zijn eigen jeugd “de weldadige invloed van zijn voorbeeld” had gevoeld.
“Hij verliet de wereld vrij jong,” zei hij, “maar hij heeft een stempel gedrukt op onze hele eeuw.”
11. Zijn zus schreef een hulde aan hem.
In haar biografie van haar broer schreef Frassati’s zus, Luciana, dat “hij het beste vertegenwoordigde in Christelijke jongeren: puur, gelukkig, enthousiast over alles wat goed en mooi is.”
12. Hij is patroon van jongeren en studenten over de hele wereld.
De populariteit van Pier Giorgio Frassati is groot onder jongeren, vooral in Amerika. Veel apostolaten zijn opgericht onder zijn naam, en hij wordt beschouwd als patroon van studenten (vooral omdat hij zelf niet goed was op school), jonge katholieken, bergbeklimmers, jeugdgroepen, Katholieke Actie, dominicaanse derden (hij werd er zelf een) en Wereldjongerendag.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd op 4 juli 2021 en bijgewerkt op 5 september 2025.
Gerelateerd
