19 juli 2025 – Latijns-patriarch van Jeruzalem Pierbattista Pizzaballa (L) en een lid van een christelijke gemeenschap bezoeken de Sint-Porphyriuskerk in Gaza-stad op 18 juli 2025. Foto: OMAR AL-QATTAA/AFP via Getty Images
Washington, D.C. NRC Nieuwsredactie, 11:30 uur (CNA).
Bisschop William Shomali, hulpbisschop voor het Latijns-patriarcaat van Jeruzalem, zei deze week dat de gemeenschap “zeer van streek” is na de bombardementen op de Heilige Familiekerk in Gaza, waarbij de prelaat opriep tot bescherming van nabijgelegen christelijke dorpen.
Op 17 juli bombardeerde het Israëlische leger de enige katholieke parochie in Gaza. De aanval kostte drie mensen het leven en verwondde negen, waaronder de parochiepriester pater Gabriel Romanelli.
De Israëlische strijdkrachten verontschuldigden zich later voor de aanval, en verklaarden dat “fragmenten van een salvo dat werd afgevuurd tijdens militaire activiteiten in het gebied per ongeluk de kerk raakten.” Kardinaal Pierbattista Pizzaballa leek later te impliceren dat de aanval opzettelijk was, en vertelde aan een Italiaanse krant dat “iedereen [in Gaza] gelooft dat het geen vergissing was.”
De dag na de aanval brachten Pizzaballa en Grieks-orthodox patriarch Theophilos III een bezoek aan Gaza, waarbij zij “geestelijke troost, morele steun en ook materiële ondersteuning gaven die zeer nodig is.”
In een interview met “EWTN News In Depth” op vrijdag zei Shomali — die fungeert als algemeen vicaris en patriarchaal vicaris voor Jeruzalem en Palestina — dat de patriarch en zijn collega’s één van de gewonden terug naar Jeruzalem hebben kunnen brengen, waar hij nu “onder behandeling” is.
Nu het Vaticaan oproept tot een staakt-het-vuren, zei Shomali dat het “op zich al geweldig is” dat de Israëlische premier Netanyahu telefonisch contact had met paus Leo XIV, nadat de Heilige Vader een geschreven boodschap stuurde met gebeden.
Shomali vertelde dat de Heilige Stoel “vaak” om een staakt-het-vuren heeft gevraagd “tijdens de tijd van paus Franciscus en zelfs nu met Leo XIV.” Hij reflecteerde op de “zeer nauwe” relatie van paus Franciscus met pater Gabriel Romanelli en de mensen in Gaza.
Paus Franciscus “kende elk detail over het leven van de christelijke gemeenschap in Gaza,” zei hij. Het was “uniek, om eerlijk te zijn. Elke paus heeft zijn eigen stijl. De stijl van onze Heilige Vader is anders, maar we weten dat hij veel vraagt naar Gaza, en het telegram dat hij gisteren stuurde toonde zijn nabijheid tot pater Gabriel en de gemeenschap.”
Tijdens het interview zei Shomali dat de situatie op de Westelijke Jordaanoever “kritiek” blijft om meerdere redenen. Hij benadrukte de “dagelijkse confrontaties tussen Palestijnen en kolonisten.”
“We lijden nu omdat in twee van onze christelijke dorpen, Tayibe en Abu, kolonisten bijna elke dag binnenkomen om meer land te veroveren en de nederzettingen uit te breiden,” zei Shomali.
Hij legde uit dat ze het Israëlische leger gevraagd hebben “om te voorkomen dat kolonisten het christelijke dorp Tayibe betreden” en dat ze nu op antwoord wachten.
“We hopen dat ze iets kunnen doen,” zei Shomali. “Maar… de kolonisten hebben wapens en ik geloof niet dat het leger de confrontatie wil aangaan met de kolonisten, die met meer dan 700 mensen zijn op de Westelijke Jordaanoever.”
“Het is echt moeilijk om hen te overtuigen hun denkwijze te veranderen, die heel… ideologisch is omdat zij al het land op de Westelijke Jordaanoever als van henzelf beschouwen en het slechts een kwestie van tijd is voor hen om het zonder enig schuldgevoel in te nemen,” zei de prelaat.
“Dus we staan echt voor een ideologisch conflict met twee narratieven waarbij een onderhandeling voor vrede zeer moeilijk is,” voegde hij toe.
Gerelateerd
