17 september 2025 – St. Hildegard van Bingen. Foto: Lettera43.it, Publiek domein, via Wikimedia Commons
CNA Pers, 04:00 uur (CNA).
Elke gave van de Heilige Geest is bedoeld voor de opbouw van de gemeenschap van gelovigen, zei paus Benedictus XVI tijdens een algemene audiëntie in 2010, toen hij zijn catechese richtte op het leven van St. Hildegard van Bingen, wiens feest wordt gevierd op 17 september in de universele Kerk.
Benedictus prees haar als een voorbeeld voor moderne vrouwelijke religieuzen en merkte op dat zij de gelovigen ten goede kwam door haar bereidheid haar bovennatuurlijke visioenen onder de interpretatie van de Kerk te stellen.
Allereerst verwijzend naar St. Johannes Paulus II’s apostolische brief Mulieris Dignitatem over de rol van vrouwen in het leven van de Kerk, merkte Benedictus XVI op dat de brief “dankt voor alle manifestaties van het vrouwelijke ‘genius’ die zich in de loop van de geschiedenis hebben voorgedaan.” Vervolgens benadrukte hij de figuur van St. Hildegard van Bingen als een van de heilige vrouwen die bijna een millennium geleden uitstaken.
Geboren in een adellijke Duitse familie in het jaar 1098, begon Hildegard haar studies op het gebied van menselijke en christelijke vorming in een benedictinessenklooster in de stad Bingen, legde haar geloften af tot het besloten kloosterleven en werd, dertig jaar nadat ze aan haar opleiding begon, moeder-overste.
Door deze rol bekwaam uit te voeren, kon ze een extra klooster in de buurt stichten, waar ze een groot deel van haar leven doorbracht. De manier waarop zij daar gezag uitoefende, blijft tot op de dag van vandaag een voorbeeld voor religieuze gemeenschappen, zei Benedictus, en legde uit dat zij een sfeer van “heilige navolging in de beoefening van het goede” wist te creëren, zódanig dat … de moeder en dochters elkaar overtroffen in respecteren en dienen.
Benedictus XVI herinnerde zich ook haar mystieke visioenen, die zij aanvankelijk vertrouwelijk deelde met mensen, waaronder haar geestelijke directeur, een medezuster en St. Bernardus van Clairvaux. “Zoals altijd gebeurt in het leven van ware mystici,” zei de paus, “wilde Hildegard zich ook onderwerpen aan het gezag van wijze mensen om de oorsprong van haar visioenen te onderscheiden.”
St. Bernardus, die volgens Benedictus “de hoogste achting” genoot in de Kerk van die tijd, “kalmeerde en bemoedigde” de zuster over de visioenen, en uiteindelijk gaf paus Eugenius III haar toestemming om openbaar over de visioenen te schrijven en te spreken.
“Dit,” doceerde de voormalige paus, “is het kenmerk van een authentieke ervaring van de Heilige Geest, de bron van elk charisma: de persoon (die de) bewaarder is van bovennatuurlijke gaven, pronkt nooit, toont ze niet graag en bovendien toont ze totale gehoorzaamheid aan de kerkelijke autoriteiten.”
Hij voegde eraan toe: “Elke gave die door de Heilige Geest wordt verdeeld, is namelijk bestemd voor de opbouw van de Kerk, en de Kerk erkent hun authenticiteit door haar herders.”
In 2012 werd Hildegard door paus Benedictus XVI heilig verklaard en uitgeroepen tot kerklerares.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd op 1 september 2010 en is geactualiseerd.
Gerelateerd
