45 jaar na de eerste uitzending is EWTN uitgegroeid tot het grootste katholieke medianetwerk ter wereld.

15 augustus 2026 – Foto : EWTN |

Vijfenveertig jaar geleden vandaag lanceerde Moeder Maria Angelica van de Annunciatie de eerste uitzending van het Eternal Word Television Network (EWTN) vanuit een omgebouwde garage in Alabama.

Wat begon als een bescheiden televisie-initiatief, zou uitgroeien tot het grootste katholieke medianetwerk ter wereld.
Met $200 en 12 zusters zonder televisie-ervaring veranderde Moeder Angelica de garage van het klooster in een televisie studio. EWTN ontving op 27 januari 1981 haar licentie van de Federal Communications Commission, waarmee het het eerste katholieke satelliettelevisiestation in de Verenigde Staten werd.
Slechts enkele maanden later, op 15 augustus 1981, begon EWTN met het uitzenden van vier uur per dag naar 60.000 huishoudens.

De jubileumdatum, 15 augustus, markeert ook het feest van Maria Hemelvaart, een hoogfeest dat de beëindiging van het aardse leven van de Maagd Maria en haar ten hemelopneming, ziel en lichaam, herdenkt.

Terwijl EWTN 45 jaar het Eeuwige Woord verspreidt, werpen we hier een blik terug op het werk en de vooruitgang van de organisatie die allemaal begon met de missie van één besloten zuster.

EWTN begint snel te groeien

In 1983 lanceerde het netwerk haar vlaggenschip talkshow, “Mother Angelica Live.” Ondanks talloze uitdagingen en miljoenen schulden, groeide het netwerk en werd het uitsluitend ondersteund door bijdragen van kijkers.
Rond dezelfde tijd begonnen kabelkanalen EWTN op te nemen. In korte tijd ging het netwerk van tienduizenden naar honderden duizenden huishoudens.

Het breidde zich snel uit van de oorspronkelijke vier uur uitzending naar een gehele dagprogramma. In 1987 breidde het programma zich uit naar een 24-uurs dagprogramma, met 10 miljoen Amerikaanse abonnees.
EWTN vertakte zich buiten televisie door in 1992 een wereldwijde korte golf radio-uitzending te starten. Slechts vier jaar later begonnen de wereldwijde AM/FM radio diensten.

Al snel begon het netwerk een mondiale aanwezigheid op te bouwen. In 1995 lanceerde EWTN haar eerste internationale televisie-uitzending voor Latijns-Amerika. Datzelfde jaar verzorgde het netwerk live verslag van het bezoek van paus Sint Johannes Paulus II aan de VS, in zowel het Engels als Spaans, op televisie en radio.

In 1996 bereikten de programma’s van EWTN ook Europa en de Pacific Rim, inclusief Australië, Nieuw-Zeeland, China, Japan en de Filipijnen. Een belangrijk jaar voor het netwerk, 1996 markeerde ook de lancering van EWTN.com.

In 1998 lanceerde EWTN satelliettelevisiedienst voor Afrika. Tegen 2009 bereikte het netwerk het indrukwekkende aantal van 150 miljoen televisiewoningen.
De enorme uitbreiding markeerde een belangrijke overgang van een Amerikaans katholiek televisienetwerk naar een internationaal katholiek medianetwerk, dat in de komende jaren zou blijven groeien.

Uitbreiding naar drukwerk en digitale media

De vroege reeks kleine pamfletten en boeken van Moeder Angelica groeide uiteindelijk uit tot elektronische en papieren nieuwsvoorzieningen. In 2011 nam het netwerk The National Catholic Register over, een van de oudste katholieke kranten van het land. De overname was onderdeel van een bredere inspanning om de aanwezigheid van EWTN in de katholieke journalistiek uit te breiden.

EWTN zette deze inspanning voort met de lancering van “EWTN News Nightly” in 2013, een dagelijks televisie nieuwsprogramma uit Washington, D.C. Dit was belangrijk omdat het EWTN verder bracht richting dagelijkse nieuwsproductie in plaats van religieuze programma’s en verslaggeving van kerkelijke evenementen.

In 2014 nam EWTN Catholic News Agency over evenals het Spaans-talige zusternetwerk ACI Prensa. Tegenwoordig omvat EWTN News agentschappen die wereldwijd katholiek nieuws brengen in het Spaans, Italiaans, Duits, Portugees, Frans, Engels en Arabisch.

In 2026 kondigde EWTN News een rebranding aan en is momenteel bezig om de meeste van haar nieuws-entiteiten — drukwerk, digitaal en uitzending — onder het wereldwijde merk EWTN News te brengen.

EWTN gaat vooruit

Vijfenveertig jaar later bereikt EWTN nu meer dan 435 miljoen televisiewoningen in meer dan 160 landen en gebieden. De recent opgerichte EWTN Studios zet de erfenis van EWTN voort door de meest impactvolle content in de katholieke wereld te ontwikkelen, en EWTN Digital bouwt de platforms om EWTN Studios-inhoud te verspreiden naar nieuwe generaties.

EWTN Radio bereikt een wereldwijd publiek via meer dan 500 binnenlandse en internationale AM- en FM-radio affiliates, satellietradio en digitale streamingplatforms.

EWTN Publishing publiceert boeken in zowel gedrukte als elektronische vorm voor een wereldwijd publiek en heeft inmiddels ongeveer 100 boeken uitgebracht van gerenommeerde katholieke auteurs die het geloof van de gelovigen diepgaand hebben beïnvloed.

Via live verslaggeving, documentaires en meer heeft EWTN vier pontificaten en talloze historische kerkelijke evenementen verslagen en de levens en het geloof van katholieken over de hele wereld gedeeld. Het bereikt ook miljoenen gebruikers online via sociale media, waaronder aanwezigheid op X, Instagram, Facebook en YouTube.

Het verhaal van EWTN begon met een televisienetwerk en wordt nog steeds geleid door Moeder Angelica’s visie om moderne technologie te gebruiken om het evangelie van Jezus Christus en de waarheden van het katholieke geloof met miljoenen over de hele wereld te delen.