Katholieke bisschoppen roepen de EU op een speciale gezant voor godsdienstvrijheid aan te stellen

8 oktober 2025 – De vlag van de Europese Unie. / Bron: U. J. Alexander/Shutterstock

ACI Prensa Personeel, 16:43 uur (CNA).

De vertegenwoordigers van de katholieke bisschoppen bij de Europese Unie herbevestigden hun oproep aan het blok om streng op te treden tegen anti-christelijke vervolging wereldwijd door de positie van speciaal gezant voor religieuze vrijheid te herstellen.

Aan het einde van haar herfstvergadering merkte de Commissie van Bisschoppelijke Conferenties van de Europese Unie (COMECE, bij haar acroniem) op dat “vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst een onvervreemdbaar mensenrecht is dat is vastgelegd in Artikel 10 van het Handvest van de grondrechten van de EU” en dat dit blijft “ernstig bedreigd worden in vele regio’s van de wereld.”

In een verklaring uitten de bisschoppen hun “groeiende ontsteltenis” over “de discriminatie en vervolging die worden ondergaan door individuen, religieuze minderheden en geloofsgemeenschappen — vooral christenen — die ‘doelwit zijn vanwege hun overtuigingen.’”

Tegelijk erkende COMECE dat de EU “steeds haar inzet voor mensenrechten als een centraal pijler van haar externe beleid heeft bevestigd.” Echter stelde men vast dat “bestaande mechanismen op zich zeer waardevol zijn, maar het aan gezag en zichtbaarheid ontbreekt om deze crisis met de nodige kracht en samenhang aan te pakken.”

“De ernst van de situatie vraagt om een stevigere, toegewijde en institutionele reactie,” vervolgden de bisschoppen en stelden dat de EU “een bijzondere verantwoordelijkheid heeft om deze waarden buiten haar grenzen te verdedigen.”

In dit verband benadrukten zij dat “de positie van speciaal gezant van de EU voor de bevordering van vrijheid van godsdienst of overtuiging buiten de EU in 2016 werd opgericht en van groot belang is geweest om deze zaak op het wereldtoneel te promoten.” Ook benadrukten zij dat “iemand in deze functie hebben de EU’s vermogen verbetert om schendingen van religieuze vrijheid wereldwijd te monitoren, hierover te rapporteren en effectief te reageren.”

Daarom waarschuwen ze: “Wij zijn diep bezorgd dat deze belangrijke positie gedurende een lange periode vacant is gebleven, wat een verontrustend signaal afgeeft aan vervolgde gemeenschappen wereldwijd en aan degenen die religieuze vrijheid met straffeloosheid schenden.”

De voornaamste vertegenwoordigers van de Katholieke Kerk in de landen van de Europese Unie veroordeelden dat het openhouden van de positie “doet vermoeden dat dit fundamentele recht een minder prioriteit heeft binnen het buitenlands beleid van de EU, juist in een tijd waarin de verdediging ervan urgenter is dan ooit.”

Daarom riepen de COMECE-bisschoppen de Europese Commissie op “zonder verder uitstel een nieuwe EU-speciaal gezant aan te stellen, met een versterkt mandaat en met toereikende menselijke en financiële middelen om hun missie te vervullen.”

Dit is niet de eerste keer dat de positie vacant is geraakt sinds de oprichting in 2016. De eerste die de functie bekleedde was de Slowaak Ján Figel, die diende tot 2019.

De functie bleef anderhalf jaar vacant tot mei 2021, toen de Cyprioot Christos Stylianides werd benoemd. Stylianides vertrok echter al na zes maanden. Daarna werd de Italiaan Mario Mauro voorgedragen, maar hij kreeg niet voldoende steun.

Pas in december 2022 benoemde de Europese Commissie de Belg Frans van Daele, wiens termijn inmiddels is verlopen zonder dat de Europese Commissie tot op heden een opvolger heeft voorgesteld.

Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuws­partner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.