14 september 2025 – Paus Leo XIV leidt een oecumenische herdenking van de martelaren en getuigen van het geloof van de 21e eeuw in de Basiliek van Sint-Paulus Buiten de Muren in Rome. Foto: Elias Turl
Vaticaanstad, 22:38 uur (CNA).
Paus Leo XIV leidde op zondag een oecumenische herdenking van de martelaren en getuigen van het geloof van de 21e eeuw in de Basiliek van Sint-Paulus Buiten de Muren in Rome, waarbij hij benadrukte dat “ook al zijn zij lichamelijk gedood, niemand hun stem kan laten zwijgen of de liefde die zij hebben getoond kan uitwissen.”
De liturgie van 14 september bracht orthodoxe, oosterse en protestantse leiders samen, evenals oecumenische organisaties en functionarissen van het Vaticaan.
“Door zijn kruis heeft Jezus ons het ware gezicht van God onthuld, zijn oneindige mededogen voor de mensheid,” zei de paus. “Hij nam de haat en het geweld van de wereld op zich, om het lot te delen van allen die vernederd en onderdrukt worden.”
Paus Leo zei, sprekend op het feest van de Verheffing van het Heilig Kruis, dat veel gelovigen nog steeds het kruis van Christus delen. “Net als Hij worden zij vervolgd, veroordeeld en gedood,” zei de paus, wijzend op vrouwen en mannen — religieuzen, leken en priesters — die gestorven zijn omwille van hun trouw aan het Evangelie, hun strijd voor godsdienstvrijheid en hun solidariteit met de armen.
De paus omschreef hun getuigenis als “een hoop gevuld met onsterfelijkheid” omdat het het Evangelie blijft verspreiden, niet kan worden laten zwijgen, en staat als een profetie van de overwinning van het goede op het kwade.
Hij herdacht zuster Dorothy Stang, vermoord in Brazilië nadat zij haar moordenaars had gezegd: “Dit is mijn enige wapen,” terwijl zij haar bijbel omhoog hield. Ook herinnerde hij zich pater Ragheed Ganni, een Chaldeeuwse priester die in Mosul werd neergeschoten, en broeder Francis Tofi, een Anglicaanse religieuze die werd gedood op de Salomonseilanden. “Helaas is, ondanks het einde van de grote dictaturen van de twintigste eeuw, de vervolging van christenen tot op heden niet geëindigd,” zei de paus.
“Wij kunnen en willen niet vergeten,” zei hij. “Net zoals in de eerste eeuwen, zo is ook in het derde millennium het bloed van de martelaren het zaad van nieuwe christenen.”
Paus Leo bevestigde de inzet van de Katholieke Kerk om de herinnering aan martelaren uit elke christelijke traditie levend te houden, en noemde de samenwerking van de Vaticaanse Commissie voor Nieuwe Martelaren met het Dicasterie voor de Bevordering van de Christelijke Eenheid.
Hij verwees naar het “bloed-oecumenisme” dat besproken werd tijdens de recente synode over synodaliteit in het Vaticaan, en zei dat het getuigenis van christelijke martelaren “meerzeggend is dan welk woord ook: eenheid komt voort uit het Kruis van de Heer.”
De paus besloot met de woorden van Abish Masih, een Pakistaans jongetje dat werd gedood bij een aanval op een katholieke kerk, die hij in zijn schriftje had geschreven: “De wereld een betere plek maken.” Die droom, zei paus Leo, zou christenen vandaag moeten inspireren “om moedig getuigenis te geven van ons geloof, zodat wij samen een gist mogen zijn voor een vreedzamere en broederlijkere mensheid.”
De dienst omvatte ook gebeden van vertegenwoordigers van verschillende Kerken voor vervolgde christenen, de bekering van vervolgers en een verenigde christelijke inzet voor gerechtigheid, vrede en solidariteit met de armen.
Gerelateerd
