Blind meisje vertelt paus Leo XIV hoe ze de hoogste toren van de Sagrada Familia ‘met haar hart’ ziet

12 juni 2026 – Foto: Vatican Media |

ACI Prensa – EWTN News |

Toen paus Leo XIV voor het eerst aankwam bij de Sagrada Familia-basiliek in Barcelona om de mis te vieren en de Toren van Jezus Christus in te wijden, kreeg hij een introductie van de toren door de 13-jarige Valentina Sánchez, die blind is.

Het jonge meisje had de gelegenheid om de Heilige Vader en de koning en koningin van Spanje te beschrijven hoe zij de toren waarneemt, die eerder dit jaar werd voltooid en de hoogste is van de 14 voltooide torens van de basiliek, met behulp van een tastbaar model van de basiliek.

Ze gaf details over de structuur, vormen en volumes op basis van de informatie die ze via haar tastzin had verkregen, een demonstratie die vooral de paus raakte.

De Nationale Organisatie van Blinden van Spanje (ONCE, naar de Spaanse afkorting) zei dat Valentina vlak voor de ontmoeting “opgewonden en enthousiast maar niet nerveus was om een van de belangrijkste mensen ter wereld te ontmoeten.”

Valentina lijdt aan een erfelijke optische atrofie die bekend staat als de ziekte van Leber, waardoor ze alleen licht en schaduw kan onderscheiden. Sinds de diagnose op nauwelijks een jaar oud te zijn gesteld, is ze lid van ONCE, die haar heeft geholpen met haar onderwijs.

Valentina woont vlakbij de basiliek en zit in haar eerste jaar op een buurtmiddelbare school. Net als zij worden meer dan 7.000 studenten met een beperking geholpen door ONCE om samen met ziende studenten les te volgen op traditionele scholen. Ze gaat ook naar het Barcelona Educational Resource Center om haar opleiding aan te vullen.

Het jonge meisje studeert viool en streeft ernaar concertmusicus te worden. Haar hobby’s zijn onder andere reizen met haar familie en lezen in Braille. Haar ONCE-leraar, Ramon Coma, merkte zelfs op dat ze “boeken verslindt.”

Een familie met banden met de Sagrada Família

De connectie tussen Valentinas familie en de Sagrada Família is niet alleen een kwestie van in dezelfde buurt wonen, waar de bouw al meer dan een eeuw aan de gang is. Haar vader, Francisco, een ingenieur van beroep, werkte jarenlang aan de basiliek.

Volgens ONCE deelde Francisco een wens met zijn dochter: “Het zou geweldig zijn om de Sagrada Família samen te zien, zodra hij klaar is.”

Hoewel dat moment nog even op zich laat wachten, konden ze deze week een deel van die droom waarmaken toen ze samen de zegen van de paus op de toren bijwoonden en Valentina de paus een tekening gaf die zij maakte en waarop ze toont hoe zij de Toren van Jezus Christus “met haar hart” ziet.

Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterorganisatie van EWTN News. Het is vertaald en bewerkt door EWTN News English.