Kevin J. Jones/CNA; Denver, Colorado, 25 dec. 2022 / 08:00 am
De katholieke kalender kent verschillende manieren om het kerstseizoen in te delen. De westerse liturgische traditie van de kerk ziet Kerstmis als een octaaf, een achtdaagse viering van de geboorte van Jezus Christus.
Het octaaf van Kerstmis begint op Kerstmis zelf, het feest van de Geboorte van de Heer. Het eindigt op het hoogfeest van Maria, Moeder van God, op 1 januari, dat dit seizoen valt op een zondag in het nieuwe jaar 2023.
Het schouwspel van deze tijd van de katholieke liturgische kalender omvat zelfs veranderingen in de liturgische gewaden van de geestelijken.
Tijdens deze acht dagen van Kerstmis dragen geestelijken wit tijdens de mis.
Maar er zijn uitzonderingen waarbij geestelijken rood dragen, het symbool van het martelaarschap: het feest van de heilige Stefanus, 26 december, en het feest van de Heilige Onnozele (of: Onschuldige) Kinderen, 28 december.
Zoals het boek Handelingen vertelt, was Stefanus een diaken die de eerste martelaar was na de verrijzenis van Jezus. Hij werd gedood omdat hij Christus predikte als de vervulling van het Oude Testament. Een van de getuigen van zijn dood was een man genaamd Saulus, de toekomstige Sint Paulus.
Ook de Heilige Onschuldigen worden als martelaren beschouwd. Zij stierven in plaats van Jezus toen Herodes alle jongetjes onder de twee jaar trachtte te doden.
Op 27 december geeft de kerk speciale aandacht aan het feest van Johannes de apostel, de “geliefde leerling” van Jezus. Johannes was een groot evangelist en wordt gezien als de auteur van het Evangelie van Johannes en drie brieven van het Nieuwe Testament. Velen schrijven aan hem het boek Openbaring toe.
Het feest van de Heilige Familie vervolgt het verhaal van Jezus, Maria en Jozef met de vlucht naar Egypte. Het valt gewoonlijk op de zondag na Kerstmis. Dit jaar valt het feest van de Heilige Familie echter op vrijdag 30 december. Dat komt omdat de zondag na Kerstmis dit jaar het Hoogfeest van Maria, Moeder van God is.
Het hoogfeest van Maria, Moeder van God kijkt naar de rol van Maria in de incarnatie van Jezus Christus. Zij is de “Theotokos”, letterlijk de Godsdrager. Zij draagt niet alleen Jezus’ menselijke natuur, maar is tegelijk ook niet een vat voor louter zijn goddelijkheid. Omdat Jezus’ goddelijke en menselijke natuur verenigd zijn, is zij werkelijk de Moeder van God.
Het kerstoctaaf is een periode waarin veel mensen tijd hebben om uit te rusten van een druk jaar en tijd door te brengen met familie. Een passende manier om het octaaf te vieren is de dagelijkse mis bij te wonen en biddend na te denken over de mislezingen.
Als je het talent hebt, probeer dan een “lied van Acht Dagen Kerst” te schrijven!
Kevin J. Jones is senior stafschrijver bij Catholic News Agency. Hij ontving in 2014 een Egan Journalism Fellowship van Catholic Relief Services.
Bron: The 8 days of Christmas? A look at the Christmas octave | Catholic News Agency
Keywoorden: 1 Januari | CNAgency | H.Apostel Johannes | H.Familie | H.Onschuldige kinderen | H.Stefanus | Hoogfeest van Maria Moeder van God | Kerstmis | Kerstoctaaf | Kevin J Jones |
Wilt u meer lezen over bijvoorbeeld ‘H.Onschuldige kinderen‘? Klik dan hier, of gebruik één van de andere ‘tags’ boven- of onderaan deze post.
