18 januari 2026 – Hoofdsprekers op de conferentie “De Schoonheid van de Waarheid: Navigeren door de Samenleving van Vandaag als Katholieke Vrouw”, gehouden op 9-10 januari 2026 in Houston (van links naar rechts): Erika Bachiochi, Mary Eberstadt, Angela Franks, Pia de Solenni en Leah Sargeant. Foto: met dank aan de Universiteit van St. Thomas
16:26 uur GMT+1 (CNA).
Afgelopen week hebben bijna een kwart van de Amerikaanse staten de federale overheid aangeklaagd vanwege het definiëren van biologisch geslacht als binair, behandelde het Amerikaanse Hooggerechtshof argumenten voor en tegen het wettelijk toestaan dat mannen het opnemen tegen vrouwen in de sport, en noemde een functionaris van het Vaticaan draagmoederschap een “nieuwe vorm van kolonialisme” die vrouwen en hun kinderen tot koopwaar maakt.
Dit zijn slechts de nieuwste juridische en culturele effecten van een “massale culturele verwarring” rondom de betekenis en het doel van het menselijk lichaam, en met name het lichaam van vrouwen, volgens Leah Jacobson, programmacoördinator van het programma Katholieke Vrouwen- en Genderstudies aan de Universiteit van St. Thomas in Houston.
Op 9–10 januari organiseerde het programma een symposium getiteld “De Schoonheid van de Waarheid: Navigeren door de Samenleving van Vandaag als Katholieke Vrouw”, dat een groep katholieke vrouwen samenbracht die hun gaven van intellect en geloof hebben gebruikt om te dienen als wat Jacobson noemt een “tegengif” voor de “chaos en verwarring” van het culturele tijdperk.
De sprekers presenteerden over een breed scala aan onderwerpen die te maken hebben met de schoonheid, waarheid en noodzaak van de leer van de Kerk over menselijke seksualiteit in vele domeinen.
‘Elke handeling is een daad van menselijke aftrek’
In een van de eerste lezingen betoogde schrijfster Mary Eberstadt dat de vraag “Wie ben ik?” moeilijker te beantwoorden is geworden door het wijdverspreide gebruik van de anticonceptiepil, wat heeft geleid tot enorme toename van abortus, echtscheidingen, vaderloosheid, eenoudergezinnen en kinderloosheid. Deze effecten leidden tot een vermindering van het aantal mensen in iemands leven, wat volgens haar resulteerde in wijdverspreide verwarring over genderidentiteit en de betekenis en het doel van het lichaam.
Hoewel ze erkende dat niet iedereen evenveel werd beïnvloed, “delen leden van onze soort een collectieve omgeving.”
“Net zoals giftig afval iedereen raakt,” zei ze, komt de afname van het aantal menselijke verbindingen “neer op een enorme verstoring van het menselijke ecosysteem,” wat leidt tot een crisis van menselijke identiteit.
“Het aantal mensen dat we echt van onszelf kunnen noemen” werd kleiner, zei ze. “Elke van deze handelingen is een daad van menselijke aftrek,” zei Eberstadt. “Ik probeer hier geen moreel punt te maken, maar een rekenkundig.”
Eberstadt bracht ook de afname van religiositeit in verband met deze afname van het aantal menselijke verbindingen die moderne mensen ervaren.
“De seksuele revolutie reduceerde het aantal rolmodellen,” zei ze. “Veel kinderen hebben geen broers of zussen, geen neven of nichten, geen ooms of tantes, geen vader, en toch is dat hoe mensen sociaal leren.”
“Zonder kinderen gaan volwassenen minder vaak naar de kerk,” zei ze. “Zonder geboorte verliezen we kennis van het transcendente. Zonder een aardse vader is het moeilijk het paradigma van een aardse vader te begrijpen.”
‘Een liefdestekort’
“Leven zonder God bevrijdt mensen niet,” vervolgde ze. “Het scheurt sommige individuen uiteen, maakt mensen ellendig en eenzaam.”
Toen de seksuele revolutie seks “recreatief en niet procreatief” maakte, produceerde het vooral een liefdestekort,” zei Eberstadt.
Tegelijkertijd produceerde de secularisatie “verwarde, losstaande zielen die zonder zwaartekracht door de samenleving dobberen en het vermogen om te beantwoorden op ‘Wie ben ik?’ breken.”
“De Kerk is het antwoord op het liefdestekort omdat de leer van de Kerk over wie we zijn en waar we voor zijn waar is,” zei ze.
Ze sloot af met een laatste noot van hoop: “Het is gemakkelijk om je aangevallen te voelen, maar we mogen nooit de gezichten uit het oog verliezen van de slachtoffers van de seksuele revolutie,” zei ze, “die oerkreten uitzenden voor een wereld die meer geordend is dan velen van tegenwoordig kennen; meer geordend naar barmhartigheid, naar gemeenschap en verlossing.”
De leer van de Kerk was ‘echt mooi’ maar ‘heel, heel moeilijk om te leven’
Erika Bachiochi, jurist en fellow aan het Ethics and Public Policy Center en docent in het graduate-programma, deelde haar ervaring als moeder van zeven kinderen die probeerde te leven volgens de “moeilijke” leer van de Kerk.
Toen haar kinderen in “razendsnel tempo” kwamen en elke zwangerschap “een soort beproeving” was, zei Bachiochi dat moeder zijn “heel zwaar” voor haar was, deels door wonden uit haar jeugd (onder andere was haar eigen moeder drie keer getrouwd en gescheiden), en deels door een gebrek aan gemeenschap.
In navolging van Eberstadts “rekenkundige” probleem beschreef Bachiochi dat ze heel weinig voorbeelden van katholiek gezinsleven en een zeer klein ondersteuningssysteem had.
Bachiochi zei echter dat ze gelooft dat God ons geneest van onze wonden door onze “specifieke roepingen.”
Over het moederschap zei ze: “Ik denk dat God mij echt geheeld heeft door trouw te blijven aan leerstellingen die ik behoorlijk moeilijk vond, maar werkelijk mooi. Ik was er intellectueel van overtuigd en vond ze geestelijk mooi, maar vond het heel, heel moeilijk om te leven.”
“Het moederschap heeft mij diepgaand genezen,” zei ze, en moedigde jonge moeders aan te vertrouwen dat hoewel het nu misschien moeilijk is, er een “geweldige toekomst” op hen wacht.
“Het is echt een ongelooflijk geschenk dat de Kerk mij gegeven heeft … het geschenk van gehoorzaamheid,” zei ze.
Ze zei ook dat ze door Gods genade een “uitstekende echtgenoot” kreeg en heeft ervaren dat “precies zoals de Kerk belooft, dat het leunen op het moederschap, op de kleine dingen, de dagelijkse behoeften, de constante verzoeken om mijn aandacht, echt een school van deugd is geweest.”
Het programma Katholieke Vrouwen- en Genderstudies is een nieuw onderdeel van het Nesti Center for Faith and Culture aan de Universiteit van St. Thomas, een erkend katholiek cultureel centrum van het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs van het Vaticaan.
Gerelateerd
