De kathedraal in New Westminster heeft sinds het begin van de oorlog meer dan 1000 vluchtelingen geholpen met het regelen van huisvesting, vinden van een baan en ontvangen van Engelse les.
Nicholas Elbers / De B.C. Katholiek; Kunst & Amusement; 22 juli 2023
Noot van de redactie: Dit artikel verscheen oorspronkelijk in The B.C. Catholic en is hier met toestemming overgenomen.
In het atelier van ikonograaf en vluchteling Serhii Kolodka in de Oekraïens-katholieke kathedraal Holy Eucharist in New Westminster, British Columbia, Canada, kun je alleen maar staan. Schilderijen staan of hangen op een rij langs de muren en leunen tegen ezels op de vloer. Landelijke volkskunst hangt naast historische reproducties en religieuze schilderijen. Kolodka is qua opleiding geen traditionele iconograaf en zijn gebruik van olieverf – in tegenstelling tot ei- tempera of andere traditionele mediums – is duidelijk te zien in de ingewikkelde afbeeldingen die de kamer bevolken.
Toen de oorlog met Rusland uitbrak, mocht Kolodka Oekraïne alleen verlaten vanwege zijn drie kinderen. De Holy Eucharist speelde een grote rol in het hem helpen zich thuis te voelen en sinds een jaar werkt hij als inwonend kunstenaar voor de kathedraal.
De kathedraal van New Westminster heeft sinds het begin van de oorlog meer dan 1000 vluchtelingen geholpen met het regelen van huisvesting, het vinden van een baan en het ontvangen van Engelse les.
De pastoor van de kathedraal, father Mykhailo Ozorovych, vertelde aan The B.C. Catholic dat de kerk een financieel risico nam door Kolodka als fulltime artiest aan te nemen en hoewel de investering in het eerste jaar niet veel opleverde, begint het er nu beter uit te zien.
Vorig jaar druppelde er af en toe een contract voor een portret binnen, maar heden legt Kolodka de laatste hand aan zijn eerste grote iconografische project voor een plaatselijke parochie, een paar bij elkaar passende panelen met afbeeldingen van Pinksteren en de doop van Christus in de Jordaan voor de Holy Spirit Church in New Westminster. De panelen zouden volgens plan op 9 juli geïnstalleerd worden.
Father Ozorovych zei dat bij dit project ook een historische facet meeklinkt omdat de plaatselijke Oekraïense katholieke gemeenschap oorspronkelijk de Goddelijke Liturgie vierde in de Holy Spirit Parish voordat de Holy Eucharist werd gebouwd.
De iconen zijn bedoeld om het beschermheerschap van de Heilige Geest te benadrukken door twee van de belangrijkste voorbeelden uit het Nieuwe Testament van de werking van de Heilige Geest in de wereld uit te beelden.
De iconen zijn geschreven in de Byzantijnse iconografische stijl, waarbij zorg en aandacht worden besteed aan de getrouwe reproductie van bestaande iconografische motieven zoals ze worden weergegeven in de iconografische canon.
Werken in deze meer beperkende, traditionele stijl is ongewoon voor Kolodka.
“Er is een gebrek aan vrijheid in het Byzantijns omdat de canon in de loop van zoveel eeuwen is ontwikkeld,” vertaalde father Ozorovych.
Maar hoewel hij het werken in een niet-Byzantijnse stijl omschrijft als “vrijer”, gelooft Kolodka dat beide waardevol zijn en stelt hij elk van deze stijlen van beeldende kunst gelijk aan een verschillend soort gebed.
Verwijzend naar de niet-Byzantijnse afbeeldingen in zijn atelier, zei hij: “Realisme lijkt meer op mijn persoonlijke gesprek met God en Byzantijnse iconografie lijkt meer op het Onze Vader. Natuurlijk hoort persoonlijk gebed erbij, maar [het Onze Vader] is een stabiel, onveranderlijk gebed, dat als je het uitspreekt je een persoonlijke verbinding met God geeft.”
Byzantijnse iconografie, met haar rigide structuur, “is dat stabiele, onveranderlijke gebed,” zei hij.
Kolodka gaat ook een getrouwe reproductie maken van de uitbeelding van de goddelijke barmhartigheid dat in de Holy Rosary Cathedral en in veel plaatselijke parochies hangt.
“Een van de plaatsen waar we iets unieks willen aanbieden is de Holy Rosary Cathedral,” zei father Ozorovych.”Ze hebben een verbazingwekkend icoon van Onze Lieve Vrouwe van Guadalupe rechts van het altaar dat een kunstwerk van hoge kwaliteit is. Het heeft grote zeggingskracht.”
De huidige afbeelding van de goddelijke barmhartigheid zal worden vervangen door een getrouwe reproductie van de afbeelding van de goddelijke barmhartigheid in het heiligdom van de goddelijke barmhartigheid in Krakau, Polen, met vier extra schilderijen die een eerbetoon zijn aan de vier verschijningen die zijn afgebeeld in Nicolás Enríquez’ schilderij uit 1773 van de Maagd van Guadalupe.
Naast de religieuze schilderijen werkt Kolodka aan politieke schilderijen die de oorlog in Oekraïne weerspiegelen.
Hij wil vooral graag praten over zijn allegorische schilderij met Oekraïense militairen en journalisten die op dit moment in Oekraïne werken terwijl ze een fictieve brief schrijven aan Vladimir Poetin.
De afbeelding is een eerbetoon aan Ilya Repins laat 19e-eeuwse olieverfschilderij “Antwoord van de Zaporozjaanse Kozakken”, dat een gebeurtenis uit 1676 uitbeeldt waarin de Zaporozjische Kozakken (uit het zuidoosten van het huidige Oekraïne) een beledigende brief schreven aan de Ottomaanse sultan als reactie op diens eis dat ze zich overgaven nadat ze het Ottomaanse leger in de strijd hadden verslagen. Het schilderij is een symbool van nationale identiteit voor de Oekraïners.
Kolodka’s schilderij is niet alleen een politiek statement, maar is bedoeld om bij te dragen aan de geschiedenis van de Oekraïense oorlog als een document van de emoties en het lef van het Oekraïense volk.
Kolodka was ook betrokken bij een tentoonstelling met kunstwerken van Oekraïense studenten aan de kunstacademie om geld in te zamelen voor Oekraïense steun.
Vertaling: EWTN Lage Landen (AV)
Wilt u meer artikelen lezen over ‘De invasie van Rusland in Oekraïne’? Klik dan hier.
