21 april 2026 – Foto : Patrick Leonard/EWTN News |
ACI Stampa – EWTN NEws |
MALABO, Equatoriaal-Guinea — Paus Leo XIV zei dinsdag dat de inauguratie van een nieuwe universiteitscampus in Equatoriaal-Guinea “een daad van vertrouwen in de mensheid” is, en prees de investering in de opleiding van jonge mensen tijdens de laatste stop van zijn Afrikareis.
Tijdens de opening van de Pope Leo XIV Universiteitscampus in Basupú, onderdeel van de Nationale Universiteit van Equatoriaal-Guinea (UNGE), zei de paus dat de nieuwe instelling meer vertegenwoordigt dan nieuwe gebouwen.
“Deze inauguratie is een daad van vertrouwen in de mensheid, een bevestiging dat het de moeite waard is om te blijven inzetten op de vorming van nieuwe generaties en op de taak, zo veeleisend en toch zo nobel, om de waarheid te zoeken en kennis in te zetten ten dienste van het algemeen welzijn,” zei Leo.
De nieuwe campus, in het noordelijke deel van het eiland Bioko, is de grootste academische faciliteit van het land. De regering koos ervoor deze te wijden aan de paus in verband met zijn bezoek. De Nationale Universiteit van Equatoriaal-Guinea, opgericht in 1995, is bedoeld om nationale leiders te vormen en academische en professionele opleidingen af te stemmen op de ontwikkelingsbehoeften van het land.
Leo werd welkom geheten door rector Filiberto Ntutumu Nguema Nchama en de aartsbisschop van Malabo, aartsbisschop Juan Nsue Edjang May. Een buste van de paus werd onthuld voordat hij studenten en professoren ontving die op het plein buiten de hoofdingang waren samengekomen.
Studenten deden een beroep op de paus voor aanmoediging om “een generatie te worden die gekenmerkt wordt door discipline, respect, verantwoordelijkheid en inzet voor het algemeen welzijn,” een generatie die niet alleen gericht is op persoonlijk succes maar ook op het bijdragen aan de ontwikkeling van Equatoriaal-Guinea.
Faculteitsleden verplichtten zich op hun beurt aan academische excellentie, innovatie en de integrale vorming van studenten. Universiteitsfunctionarissen benadrukten ook dat wetenschap en technologie krachtige instrumenten zijn waarvan de waarde afhangt van hoe ze worden gebruikt en dat de christelijke morele traditie essentiële leiding biedt bij die taak.
In zijn toespraak gebruikte Leo een beeld dat diep resoneert in Equatoriaal-Guinea: de ceiba, de nationale boom van het land.
“Voor het volk van Equatoriaal-Guinea heeft de ceiba, de nationale boom, een grote symbolische betekenis,” zei hij. “Een boom wortelt diep en stijgt langzaam omhoog met geduld en kracht, en belichaamt in zichzelf een vruchtbaarheid die niet voor zichzelf bestaat.”
De paus zei dat de boom “een gelijkenis biedt met wat een universiteit moet zijn”: een instelling geworteld in serieus studie, levende herinnering en de volhardende zoektocht naar de waarheid.
Leo maakte vervolgens gebruik van Bijbelse beelden om na te denken over de relatie tussen geloof, rede en kennis. Hij verwees naar de boom van de kennis van goed en kwaad in Genesis en zei dat het bijbelse verhaal geen afwijzing van het menselijk intellect is.
“Er moet benadrukt worden dat dit verhaal geen veroordeling van kennis als zodanig is, alsof het geloof bang was voor intelligentie of met achterdocht keek naar het verlangen naar kennis,” zei hij.
In plaats daarvan waarschuwde hij voor kennis die losstaat van waarheid en goedheid en gereduceerd wordt tot eigenbelang of overheersing.
“Het probleem ligt dus niet bij kennis, maar bij de afwijking ervan naar een intelligentie die niet meer streeft naar overeenstemming met de realiteit, maar deze juist verdraait voor eigen doeleinden,” zei hij.
Leo zei dat de christelijke traditie wijst op een andere boom — het kruis — als de verlossing, niet de ontkenning, van het menselijk intellect.
“De christelijke traditie beschouwt een andere boom, die van het kruis, niet als een ontkenning van het menselijke intellect, maar als een teken van haar verlossing,” zei hij.
“Aan het kruis worden mensen uitgenodigd om hun verlangen naar kennis te laten genezen: om opnieuw te ontdekken dat waarheid niet wordt gefabriceerd, niet wordt gemanipuleerd of bezit is als een trofee, maar wordt verwelkomd, gezocht met nederigheid en met verantwoordelijkheid wordt gediend.”
Om die reden zei hij dat Christus geen uitvlucht is van intellectuele inspanning.
“Vanuit christelijk perspectief verschijnt Christus niet als een religieuze ontsnapping aan intellectuele inspanningen, alsof geloof begint waar rede ophoudt,” zei Leo. “Integendeel, in hem worden de diepe harmonie tussen waarheid, rede en vrijheid geopenbaard.”
De paus zei dat de zorg van de Kerk in het onderwijs is dat jonge mensen integraal worden gevormd, “in plaats van slechts de schijn van succes te geven.”
Hij voegde eraan toe dat een universiteit minder moet worden beoordeeld op haar omvang of het aantal afgestudeerden dan op de kwaliteit van de mensen die zij voor de maatschappij vormt.
“Hier op deze campus wordt de ceiba van Equatoriaal-Guinea geroepen vruchten voort te brengen van vooruitgang geworteld in solidariteit, en van kennis die het menselijk wezen op integrale wijze verheft en ontwikkelt,” zei hij. “Ze is geroepen de vruchten van intelligentie en rechtschapenheid, van bekwaamheid en wijsheid, van excellentie en dienstbaarheid aan te bieden.”
“Als generaties mannen en vrouwen op deze plek diep worden gevormd door de waarheid en in staat zijn hun eigen bestaan te transformeren in een gave voor anderen, dan zal de ceiba een welsprekend symbool blijven, geworteld in de beste eigenschappen van dit land, verheven door wijsheid en overvloeiend in vruchten die Equatoriaal-Guinea eren en de gehele menselijke familie verrijken.”
Voor het universitaire evenement bracht de paus ook een kort bezoek aan de Sint-Elizabeth van Hongarijekathedraal in Malabo, gebouwd in 1897.
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Stampa, de Italiaanstalige zusterservice van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
