18 april 2026 | Foto: Vatican Media |
ACI Stampa – EWTN News |
YAOUNDE, Kameroen — Paus Leo XIV moedigde vrijdag katholieke universiteitsstudenten in Kameroen aan hun studie te laten leiden door “het licht van het geloof, verbonden met de waarheid van de liefde” zoals Sint John Henry Newman leerde.
“Professoren en studenten worden geroepen zowel als doel als levenswijze de gemeenschappelijke zoektocht naar de waarheid te omarmen, want, zoals Sint John Henry Newman schreef, ‘Alle ware principes lopen samen met God, alle verschijnselen komen bij Hem samen,’” zei de paus tijdens een ontmoeting aan de Catholic Academic Institution of Central Africa (UCAC) in Yaoundé, de hoofdstad van Kameroen.
UCAC, opgericht na een overeenkomst tussen de Heilige Stoel en de Republiek Kameroen in 1989, bedient meer dan 2.000 studenten uit de zes landen van Centraal-Afrika: Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Congo-Brazzaville, Gabon, Equatoriaal-Guinea en Tsjaad.
Ter gelegenheid van het bezoek van de paus op 17 april opende de universiteit een plein op de campus, dat werd vernoemd naar Sint Augustinus ter ere van Leo.
Er zijn ook plannen voor de bouw van een universitair ziekenhuis gewijd aan de paus: het zal het Leo XIV Catholic University Center worden.
Bij de aankomst van paus Leo XIV vulden liederen van vreugde en blijdschap de lucht. Een feest van muziek en gezang barstte los toen de paus het terrein betrad, waar veel jonge mensen gele en groene T-shirts droegen, de kleuren van Kameroen. Autoriteiten melden dat 8.000 mensen aanwezig waren.
In zijn toespraak ging de paus in op de zorgen van vele jongeren, benadrukkend dat universiteiten — en dan vooral katholieke universiteiten — “ware gemeenschappen van leven en onderzoek” kunnen worden, die “zowel studenten als professoren introduceren in een broederschap in kennis.”
Door kennis — die bovenal dialoog betekent — wordt het mogelijk individualisme, oppervlakkigheid en hypocrisie terzijde te schuiven: “De universiteit valt op als een bevoorrecht plaats van vriendschap, samenwerking en tegelijkertijd van innerlijkheid en reflectie,” onderstreepte Leo.
Wat een universiteit echt betekenisvol maakt, herinnerde hij, is de gedeelde zoektocht naar waarheid. Citerend uit paus Franciscus’ encycliek Lumen Fidei, zei hij dat het geloof op deze manier erin slaagt de blik van de wetenschap te “verlichten”: “Het geloof moedigt de wetenschapper aan voortdurend open te blijven staan voor de realiteit in al haar onuitputtelijke rijkdom. Het geloof wekt het kritische gevoel door te voorkomen dat onderzoek zich tevreden stelt met zijn eigen formules en helpt te beseffen dat de natuur altijd groter is.”
Over het Afrikaanse continent sprak hij verder: “Vandaag is er bovendien een dringende noodzaak om over het geloof na te denken binnen de kaders van hedendaagse culturele contexten en huidige uitdagingen, zodat de schoonheid en geloofwaardigheid ervan in diverse omgevingen naar voren kunnen komen, vooral in die omgevingen die het meest worden gekenmerkt door onrecht, ongelijkheid, conflict en zowel materiële als geestelijke achteruitgang.”
AI en een nieuw humanisme
“Christenen, en in het bijzonder jonge Afrikaanse katholieken, mogen niet bang zijn voor ‘nieuwe dingen,’” zei de paus, verwijzend naar paus Leo XIII’s encycliek Rerum Novarum.
Hij nodigde de Afrikaanse jeugd uit om pioniers te worden van “een nieuw humanisme in het kader van de digitale revolutie.”
“Hoewel het Afrikaanse continent goed bekend is met zijn verleidelijke aspecten, kent het ook de donkere kant van de ecologische en sociale verwoesting veroorzaakt door de meedogenloze jacht op grondstoffen en zeldzame aardmetalen,” zei Leo. “Kijk niet de andere kant op: dit is een dienst aan de waarheid en aan de hele mensheid. Zonder deze veeleisende educatieve inspanning zal passieve aanpassing aan dominante paradigma’s worden aangezien voor competentie en zal het verlies van vrijheid worden gezien als vooruitgang.”
Hij zei dat de verspreiding van systemen voor artificiële intelligentie, “zoals elke grote historische transformatie,” niet alleen “technische competentie, maar ook een humanistische vorming” vereist.
Hij waarschuwde voor oppervlakkige misverstanden over dit nieuwe digitale hulpmiddel: “Wanneer simulatie de norm wordt, verzwakt het het menselijke vermogen tot onderscheiden. Hierdoor sluiten onze sociale banden zich op zichzelf, vormend zelfreferentiële circuits die ons niet langer aan de realiteit blootstellen. Zo leven we binnen bubbels, ondoordringbaar voor elkaar.”
“Omdat we ons bedreigd voelen door iedereen die anders is, raken we onwennig in het ontmoeten en dialogeren,” zei hij. “Op deze manier verspreiden polarisatie, conflict, angst en geweld zich. Wat op het spel staat is niet slechts het risico van een fout maar een transformatie in onze relatie met de waarheid zelf.”
Daarom nodigde hij katholieke universiteiten uit om “een verantwoordelijkheid van het allerhoogste niveau op zich te nemen. Want zij geven niet alleen gespecialiseerde kennis door, maar vormen ook geesten die tot onderscheiden in staat zijn en harten die klaar zijn voor liefde en dienstbaarheid.”
Een van de vele uitdagingen waarmee Kameroen wordt geconfronteerd is de “begrijpelijke neiging tot migratie — die ertoe kan leiden dat men denkt elders een betere toekomst gemakkelijker te kunnen vinden,” zei de paus.
De Heilige Vader nodigde jonge mensen uit “met een vurige wens te reageren om uw land te dienen en de kennis die u hier opdoet toe te passen ten bate van uw medeburgers.”
Dit, zei hij, is de reden van het bestaan van een grote Afrikaanse universiteit zoals degene die hij vandaag bezoekt.
Hij richtte zich tot de faculteit en het leiderschap van de universiteit met de woorden: “Spirituele en menselijke begeleiding vormt een essentiële dimensie van de identiteit van de katholieke universiteit.”
“Welke rol of leeftijd we ook hebben, we moeten ons altijd herinneren dat we allen leerlingen zijn — dat wil zeggen mede-leerlingen met één Leraar, die de wereld zo liefhad dat hij zijn leven gaf,” besloot de paus.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door ACI Stampa, de Italiaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en bewerkt door EWTN News English.
Gerelateerd
