25 juli 2025 – Meer dan 200 jongeren uit Tanzania reizen als pelgrims naar Rome voor het Jubeljaar van de Jeugd, een evenement dat deel uitmaakt van het lopende Jubeljaar 2025. Foto: AMECEA/Vatican Media
ACI Africa, 07:00 uur (CNA).
Meer dan 200 jongeren uit Tanzania reizen als pelgrims naar Rome voor het Jubeljaar van de Jeugd, een evenement dat deel uitmaakt van het lopende Jubeljaar 2025. Het is een groot aantal, afkomstig uit Afrika, waar afgewezen visumaanvragen veel jongeren hebben belemmerd deel te nemen aan het wereldwijde evenement van 28 juli tot 3 augustus.
Vader Liston Lukoo, hoofd van de Jeugddienst van de Tanzaniaanse Bisschoppenconferentie (TEC), vertelde aan ACI Africa, partner van CNA in Afrika, dat de spanning groot is onder degenen die naar Rome reizen voor het evenement.
Voor velen is dit de eerste keer dat ze voet buiten hun geboorteland zetten, zei hij. Maar hun grootste verwachting is het bezoeken van het Vaticaan en, als ze geluk hebben, de hand schudden van de nieuwe paus, paus Leo XIV.
Op de vraag hoe de stemming is onder de deelnemers aan de Vaticaanse pelgrimstocht, zei Lukoo: “Iedereen is ontzettend enthousiast.”
“Dit is voor veel van deze jongeren de eerste keer dat ze het land verlaten,” zei Lukoo. “En zoals je je kunt voorstellen, is naar het Vaticaan gaan een heel ander verhaal voor hen. Hun grootste opwinding is echter om de hand te schudden van de Heilige Vader paus Leo XIV.”
De Tanzaniaanse priester gaf krediet aan de katholieke bisschoppen in de Oost-Afrikaanse natie voor hun mobilisatie-inspanningen, waardoor een groot aantal jongeren hun interesse toonde om naar het Vaticaan te reizen voor het Jubeljaar van de Jeugd.
Hij zei dat toen het evenement werd aangekondigd in de TEC-plenaire vergadering, elke bisschop terugkeerde naar zijn bisdom en begon met het mobiliseren van de jongeren.
Alleen al die verbonden aan TEC zijn 54 pelgrims. Maar andere Tanzaniaanse pelgrims hebben zich geregistreerd via kerkelijke groepen, individuele bisdommen en parochies, en zelfs katholieke onderwijsinstellingen.
Lukoo is ervan overtuigd dat het aantal reizigers het aantal van 200 kan overschrijden — “misschien 350,” vertelde hij aan ACI Africa.
“We danken God dat we dit jaar een heel groot aantal hebben. Deze 54 zijn slechts een groep, die door de TEC als referentiepunt is georganiseerd. Maar we hebben ook een groep van ongeveer 30 jongeren die reizen vanuit het Aartsbisdom Dar es Salaam. We hebben een groep van ongeveer 27 vrijwilligers die reizen”, zei het hoofd van de Jeugddienst van TEC.
Hij voegde toe: “Er is ook een groep van ongeveer 80 jongeren die een lekenorganisatie vertegenwoordigen. Mij is verteld dat we ook een groep van ongeveer 10 jongeren uit het Aartsbisdom Tabora hebben die naar Rome reizen, en nog veel meer mensen die zich op verschillende plaatsen in Tanzania hebben geregistreerd.”
Lukoo sprak ook over verschillende instellingen van het geprofeste leven en apostolische gemeenschappen in Tanzania, die volgens hem hun eigen reisarrangementen maken voor hun lid-pelgrims.
“We kennen een katholieke school hier die 22 van haar leerlingen stuurt om de rest te vertegenwoordigen,” zei hij. “Al deze vertegenwoordiging is de reden waarom ik vol vertrouwen zeg dat er meer dan 300 jongeren uit Tanzania kunnen reizen voor de pelgrimstocht.”
Over de financiering van de pelgrimstocht zei Lukoo: “Dit is meer een individuele regeling geweest. Maar we hebben ook bisdommen en parochies die fondsen hebben geworven voor hun deelnemers. Het TEC-jeugdbureau heeft ook volledig zeven mensen gefinancierd voor de pelgrimstocht.”
Bij de in Dar es Salaam gevestigde TEC heeft de voorbereiding voor het Jubeljaar van de Jeugd in Rome virtuele bijeenkomsten omvat om te bidden voor het succes van de pelgrimstocht en ook om alles gereed te krijgen voor deelname, inclusief reisdocumenten.
Communicatie met de deelnemers is de grootste uitdaging geweest voor het TEC-jeugdsamenwerkingsbureau, vertelde Lukoo aan ACI Africa, en legde uit: “Het was erg moeilijk voor ons om boodschappen over te brengen vanwege de complexiteit van ons uitgestrekte land.”
“Coördinatie was zeer moeilijk en soms moesten we berichten keer op keer versturen om mensen te laten weten wat er moest gebeuren,” herinnerde hij zich, daarbij toevoegend dat de andere uitdaging financieel was. Veel jongeren hadden moeite om voor de reis te betalen.
“Sommige deelnemers konden pas op het laatste moment aan de financiële vereisten voldoen. Dit was een zeer groot probleem voor ons omdat we niets konden regelen totdat de laatste persoon had betaald,” zei hij.
Lukoo bedankte vervolgens de Italiaanse ambassade in Tanzania voor haar “uiterst ondersteunende” houding ten opzichte van TEC en voor het zorgen dat elke jongere die zijn of haar deel deed succesvol visa kreeg.
“We hebben geen enkel probleem gehad met de Italiaanse ambassade. Iedereen die zijn verplichtingen is nagekomen, heeft zijn visa gekregen,” zei hij. “Het enige probleem was dat de ambassade overweldigd was door ons grote aantal. Meer dan 200 interviews is geen grap. De ambassade heeft tot op vandaag [23 juli] interviews georganiseerd met onze jongeren en we hopen dat deze laatste groep morgen hun visa krijgt.”
De grootste steun aan de jonge pelgrims kwam echter van TEC, dat technische en morele steun aan de deelnemers verleende.
De jonge pelgrims, zei Lukoo, hadden hulp nodig bij het verkrijgen van documenten voor de relevante Vaticaanse kantoren, bij het verkrijgen van uitnodigingsbrieven en aan alle andere vereisten voor de visumaanvraag.
TEC is ook spiritueel met de groep meegegaan. Lukoo zei dat sommigen van hen die reizen, vooral uit het Aartsbisdom Dar es Salaam, op vrijdag 25 juli de Mis zullen bijwonen voorafgaand aan hun vertrek naar Rome diezelfde dag.
“Een grote groep van TEC zal ons ook naar de luchthaven begeleiden en zwaaien ter afscheid en een veilige reis wensen,” zei de priester.
Hij vertelde ACI Africa dat de hele groep van 54 pelgrims van TEC met één vliegtuig zal reizen. “Er zullen ook andere groepen in dit vliegtuig zijn,” zei hij. “Het zal spannend zijn om een vliegtuig vol met deze Tanzanianen te hebben, meer dan 100.”
Volgens de officiële website van het Jubeljaar van de Jeugd zijn verschillende belangrijke activiteiten bevestigd. Op dinsdag 29 juli om 18:00 uur lokale tijd zal een welkomstmis worden gevierd op het Sint-Pietersplein.
In de daaropvolgende dagen zal Rome talrijke culturele, artistieke en spirituele initiatieven ontvangen verspreid over de Italiaanse hoofdstad onder de titel “Dialogen met de Stad.”
Vrijdag 1 augustus is gereserveerd als Biecht- en Boetedag, die zal worden gevierd in het Circus Maximus, waar pelgrims het sacrament van boete kunnen ontvangen.
Op zaterdag 2 augustus zullen pelgrims naar Tor Vergata verhuizen. En tenslotte, op zondag 3 augustus, zal paus Leo XIV de Mis voorzitten om 9:30 uur voordat hij afscheid neemt van de jonge pelgrims die terugkeren naar hun respectievelijke landen.
In het interview van 23 juli vertelde Lukoo aan ACI Africa dat voor jonge Tanzanianen die niet persoonlijk aan het Jubeljaar van de Jeugd in Rome kunnen deelnemen, de TEC-jeugddienst die hij leidt, een reeks congressen heeft georganiseerd waar ze lokaal van zullen profiteren.
Tussen 7 en 12 juni bracht het jeugdcongres 1.289 middelbare scholieren samen die bijeenkwamen in het bisdom Shinyanga in Tanzania.
Het volgende jeugdcongres, gepland van 19 tot 24 augustus, zal naar verwachting meer dan 3.000 jonge Katholieke Arbeiders bijeenbrengen in het aartsbisdom Mbeya van het land.
Daarna volgt het congres van 26 tot 31 december, waarbij katholieke universiteitsstudenten samenkomen in het bisdom Iringa in Tanzania.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door ACI Africa, partner van CNA in Afrika, en is aangepast door CNA.
Gerelateerd
