Houston, Texas, 10:00 uur (CNA).
Leden van het Ordinariaat van de Stoel van Sint-Pieter vierden met extra enthousiasme de aankondiging van het Vaticaan op 31 juli dat Sint-John Henry Newman binnenkort de 38e kerkdokter zal worden.
“Sint-John Henry Newman maakt deel uit van ons erfgoed,” schreef bisschop Steven J. Lopes, de eerste bisschop van het ordinariaat, in een feestelijke e-mail aan de leden. Hij noemde Newman “een schat om te delen,” en schreef dat zijn “doctrinaire bijdrage aan het leven van de Kerk — zijn bijzondere manier om het geloof in het Engels uit te drukken — niet toebehoort aan één specifieke tijd, cultuur of linguïstische context.”
Het Ordinariaat van de Stoel van Sint-Pieter, dat gelijkstaat aan een rooms-katholiek bisdom, heeft een bijzondere band met Newman. Het ordinariaat werd opgericht in 2012 nadat paus Benedictus XVI Anglicanorum Coetibus uitvaardigde, dat een weg bood voor episkopalen en anglicanen om in volle gemeenschap met de katholieke Kerk te treden, terwijl ze enkele elementen van hun anglicaanse erfgoed in hun liturgieën en diensten behouden.
Voor zijn bekering tot het katholicisme in 1845 was Newman anglicaans priester en academicus en een van de leiders van de Oxford Movement, een religieuze heropleving in de 19e eeuw binnen de Kerk van Engeland die erop gericht was het anglicanisme te vernieuwen door de katholieke erfenis ervan te benadrukken.
Zijn intellectuele strengheid en spirituele openheid leidden tot Newmans bekering, wat de anglicaanse top verraste. Als productieve schrijver van meer dan 40 boeken en duizenden preken en artikelen, behoren zijn bekendste werken tot “Apologia Pro Vita Sua,” een spirituele autobiografie, en “The Idea of a University,” waar hij zijn visie op hoger onderwijs uiteenzet.
Toen paus Leo XIII Newman in 1879 tot kardinaal maakte, koos Newman het motto “Cor ad cor loquitur” (“Hart spreekt tot hart”) omdat hij besefte dat wij worden gered doordat de Heer van zijn hart tot het onze spreekt.
Newman is de patroonheilige van Cathedral High School, gevestigd bij de Kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van Walsingham, de hoofdkerk voor het ordinariaat in Houston. De school deelt zijn motto, dat overal in de school is gegraveerd: bij de ingang van het gotische gebouw, in de gymzaal en op het schoolzegel.
Dr. Alexis Kutarna, directeur van Cathedral High School, vertelde aan CNA dat “wij met de Kerk vreugdevol zijn bij deze gezegende gelegenheid!” toen zij hoorde van de eer die aan Newman werd toegekend.
Kutarna wees op een portret van een jonge Newman met een Oratoriërskraag (anachronistisch gestileerd, omdat hij die op die leeftijd nog niet droeg) dat aan de muur bij de ingang van de school hangt. Ze zei dat het gekozen is omdat de leiding van de school wil dat studenten zien dat ook zij, als jonge mensen, grote bijdragen kunnen leveren zoals Newman deed in zijn eigen leven en dat zij ook veel voor de Kerk kunnen betekenen.
Ze herinnerde zich glimlachend dat een leerling, J.P. England, haar vroeg of de foto van de jonge Newman werd opgehangen “omdat wij ook jong zijn?”
Toen ze ja zei, antwoordde hij: “Ik vind het leuk.”
“Sint-John Henry Newman had een bijzondere liefde voor studenten,” zei Kutarna, en voegde daaraan toe dat ze hoopt de studenten te inspireren met “Newmans toewijding aan het intellectuele leven en de pastorale liefde die hij voor zijn volk had.”
Ze vertelde CNA dat tijdens de oprichting van de school de curriculumcommissie Newmans “The Idea of a University” bestudeerde.
“Onze harten moeten open zijn voor de Heer, in dialoog met Hem in vriendschap, en met elkaar,” vertelde Kutarna aan CNA. Ze beschreef de begeleiding die plaatsvindt tussen leerlingen en leraren op de school.
Newman werd in 1847 tot rooms-katholiek priester gewijd en in 1879 kardinaal gemaakt door paus Leo XIII. Hij was lid van het Oratorium van Sint-Filip Neri. Hij overleed op 11 augustus 1890, werd zalig verklaard door paus Benedictus XVI in 2010 en heilig verklaard door paus Franciscus in 2019. In zijn encycliek Dilexit Nos sprak paus Franciscus over Newmans keuze van zijn motto “Cor ad cor loquitur” — “Hart spreekt tot hart.”
Franciscus schreef: “Dit besef leidde hem, de vooraanstaande intellectueel, ertoe te erkennen dat zijn diepste ontmoeting met zichzelf en met de Heer niet voortkwam uit zijn lezen of reflectie, maar uit zijn gebedvolle dialoog, hart tot hart, met Christus, levend en aanwezig. Het was in de Eucharistie dat Newman het levende hart van Jezus ontmoette, dat ons kan bevrijden, betekenis kan geven aan elk moment van ons leven en ware vrede schenkt.”
Kutarna zei dat de missie van Cathedral High School is om haar leerlingen “te leren God boven alles lief te hebben.” “Dat is het belangrijkste,” zei ze.
Gerelateerd
