1 december 2024 – Paus Leo XIV begroet een jonge moeder en haar kind buiten het Klooster van St. Maron in Annaya, Libanon. Foto: Vatican Media
Bkerke, Libanon, 21:34 uur GMT+1 (CNA).
Paus Leo aan Libanese jongeren: Liefde, niet vergelding, is het echte antwoord op het kwaad
Paus Leo XIV vertelde maandag duizenden jongeren in Libanon dat liefde, niet wraak, de werkelijke kracht is die hun land kan transformeren terwijl het blijft worstelen met de wonden van conflict en sociale instabiliteit. “De ware tegenstelling van het kwaad is niet het kwaad, maar liefde,” zei hij, en riep de jongeren van het land op om hun vaderland te herbouwen door verzoening, dienstbaarheid en een vernieuwde verankering in het geloof.
De bijeenkomst vond plaats op het plein voor het Maronitisch Patriarchaat van Antiochië, in Bkerké, waar de paus werd verwelkomd door patriarch kardinaal Béchara Boutros Raï. Na een korte rondgang en het begroeten van de menigte, begon Paus Leo zijn toespraak met de Arabische woorden “assalamu alaykum”, wat “vrede zij met u” betekent, en zei tegen de jongeren dat deze groet van de verrezen Christus “de vreugde van onze ontmoeting ondersteunt.”
De jonge generatie van Libanon heeft enkele van de moeilijkste jaren van het land doorstaan. Een verwoestende financiële inzinking, de explosie in de haven van Beiroet in 2020 en de grensoorlog 2023–2024 tussen Hezbollah en Israël hebben diepe fysieke en sociale littekens achtergelaten, wat bijdraagt aan wijdverspreide emigratie en een gevoel van uitputting onder de jongeren van het land.
De paus sprak rechtstreeks over hun angsten en erkende dat velen het gevoel hebben “een wereld te hebben geërfd die verscheurd is door oorlogen en misvormd door sociale onrechtvaardigheid,” maar benadrukte dat hoop in hen leeft. “Jullie hebben tijd om te dromen, te plannen en goed te doen. Jullie zijn het heden, en de toekomst begint al vorm te krijgen in jullie handen.”
Wijzend op het nationale symbool van Libanon, zei hij dat het land “weer zal bloeien, mooi en krachtig als de ceder,” en legde uit dat de kracht ligt in diepe wortels. Op dezelfde manier, vertelde hij, kan de basis van vernieuwing niet alleen steunen op ideeën of overeenkomsten. “Het ware principe van nieuw leven is de hoop die van boven komt. Het is Christus zelf. Hij, de Levende, is de basis van ons vertrouwen.”
Vrede, vervolgde hij, kan niet groeien uit partijdige belangen. “Ze is alleen oprecht wanneer ik anderen doe wat ik wil dat zij mij doen. Vergeving leidt tot gerechtigheid, dat is de basis van vrede.”
Hij riep hen op tot liefdadigheidswerken en herinnerde hen eraan dat niets Gods aanwezigheid duidelijker toont dan liefde. Vernieuwing begint bij dagelijkse keuzes, zei hij, zoals het verwelkomen van “dichtbij en veraf” en het bieden van concrete hulp “aan vrienden, vluchtelingen en vijanden.”
De paus stelde verschillende heiligen voor als metgezellen op de reis: Carlo Acutis, Pier Giorgio Frassati, Sint Rafqa, Zalige Yakub El-Haddad en Sint Charbel, wiens verborgen leven “een krachtig licht uitstraalt.” Hij spoorde de jongeren aan te bidden, de Schrift te lezen en de Mis en aanbidding bij te wonen. “Wees contemplatief zoals Sint Charbel,” zei hij hen.
Paus Leo eindigde met het gebed dat aan Sint Franciscus van Assisi wordt toegeschreven, “Heer, maak mij tot een instrument van uw vrede,” en verzekerde de jongeren dat “de Heer altijd bij jullie zal zijn, en dat jullie kunnen rekenen op de steun van de hele Kerk.” Hij vertrouwde hen toe aan de Moeder van God, Onze Lieve Vrouw.
Gerelateerd
