28 november 2025 – Paus Leo XIV bezoekt een zorgcentrum voor ouderen gerund door een gemeenschap van de Kleine Zusters van de Armen in Istanbul, Turkije. Foto: Vatican Media.
Istanbul, Turkije, 10:00 uur (CNA).
Paus Leo XIV bracht op vrijdag een bezoek aan het verpleegtehuis van de Kleine Zusters van de Armen in Istanbul en vertelde de gemeenschap dat christelijke naastenliefde niet begint met doen, maar met zijn, dat wil zeggen het leven van een echte gemeenschap met degenen aan wie men dient.
“Het geheim van christelijke naastenliefde is dat we vóórdat we er voor anderen zijn, eerst met anderen moeten zijn in een gemeenschap die gebaseerd is op broederschap,” zei hij tijdens de ontmoeting op 28 november, de tweede dag van zijn apostolische reis naar Turkije, waar hij de 1700ste verjaardag van het Eerste Concilie van Nicea herdenkt.
Een pauselijk bezoek aan een liefdadigheidsinstelling is gebruikelijk geworden tijdens internationale reizen, en paus Leo koos ervoor tijd door te brengen met ouderen als teken van nabijheid voor degenen die vaak gemarginaliseerd worden in moderne samenlevingen.
Opgericht in Frankrijk in 1839 door St. Jeanne Jugan, dienen de Kleine Zusters van de Armen ouderen in nood over de hele wereld, ook in Turkije, waar ze bewoners ontvangen van verschillende religieuze achtergronden. De paus werd bij de residentie begroet door de moeder-overste, de voormalig overste en de provinciale leider alvorens naar de kapel te gaan om bewoners, personeel en weldoeners te ontmoeten.
Reflecterend op de naam van de congregatie vertelde de paus de Zusters dat hun missie het leven van Christus zelf weerspiegelt. “De Heer heeft u niet alleen geroepen om de armen bij te staan of te helpen, maar heeft u ook geroepen hun ‘zusters’ te zijn. Jullie moeten zijn als Jezus, die de Vader naar ons heeft gezonden, niet alleen om ons te helpen en te dienen, maar ook om onze broer te zijn.”
Tot de bewoners richtend, waarschuwde hij dat het woord “ouderen” zijn betekenis dreigt te verliezen in culturen die worden gedreven door efficiëntie en materialisme. Dergelijke houdingen, zei hij, leiden ertoe dat samenlevingen de waardigheid en waarde van oudere mensen vergeten. De Schrift en traditie daarentegen presenteren ouderen als dragers van herinnering en wijsheid.
“Zoals paus Franciscus graag herhaalde – de ouderen zijn de wijsheid van een volk, een schat voor hun kleinkinderen, families en de samenleving als geheel,” zei hij.
Paus Leo besloot door de gemeenschap te bedanken voor haar geduldig en vroom getuigenis en bad dat de Heer allen die in het tehuis wonen en dienen zou sterken.
Gerelateerd
