Paus Leo XIV ontmoet de Israëlische president Isaac Herzog in een privé-ontmoeting in het Vaticaan op 4 september 2025. Foto: Vatican Media
Vaticaanstad, 4 sep. 2025 / 12:14 uur (CNA).
Paus Leo XIV besprak het conflict in Gaza, inclusief een tweestatenoplossing, met de Israëlische president Isaac Herzog in een privé-ontmoeting in het Vaticaan op donderdagochtend.
Volgens een verklaring van het Vaticaan na de bijeenkomst richtten de gesprekken zich op de politieke en sociale situatie in het Midden-Oosten en de noodzaak om “een toekomst voor het Palestijnse volk en vrede en stabiliteit in de regio te garanderen, waarbij de Heilige Stoel de tweestatenoplossing opnieuw bevestigde als de enige uitweg uit de voortdurende oorlog.”
De Israëlische president ontmoette ook de staatssecretaris van het Vaticaan, kardinaal Pietro Parolin, en de secretaris voor betrekkingen met staten, aartsbisschop Paul Gallagher.
De bijeenkomst in het Vaticaan op 4 september was de eerste besloten ontmoeting tussen Leo en Herzog, 64, die sinds 2021 president van Israël is.
In een bericht op X na de ontmoeting bedankte Herzog Leo voor een “hartelijk ontvangst vandaag in het Vaticaan” en zei hij uit te kijken naar de versterking van de samenwerking tussen Israël en de Heilige Stoel “voor een betere toekomst van rechtvaardigheid en mededogen.”
Het communique van het Vaticaan over Leos ontmoeting met Herzog — een langere en veel gedetailleerdere verklaring dan gewoonlijk wordt afgegeven na audiënties met staatshoofden — herhaalde de regelmatige publieke oproepen van paus Leo voor het hervatten van onderhandelingen, een permanente wapenstilstand, de vrijlating van Israëlische gijzelaars, respect voor het humanitaire recht en de veilige toelating van hulpgoederen in Gaza.
Het Vaticaan zei dat ook de hoop werd uitgesproken dat de “legitieme aspiraties” van zowel het Israëlische als het Palestijnse volk kunnen worden gegarandeerd.
“Er werd ook verwezen naar de situatie op de Westelijke Jordaanoever en de belangrijke kwestie van de stad Jeruzalem” en naar kwesties in de relaties tussen de Israëlische staatsautoriteiten en de lokale Kerk, voegde de verklaring toe.
Naast een tweestatenoplossing voor Palestina heeft de diplomatie van het Vaticaan opgeroepen tot een internationale status voor de stad Jeruzalem, waar de Latijnse patriarch, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de katholieke leider is van niet alleen Israël, maar ook van de Palestijnse gebieden Gaza en de Westelijke Jordaanoever.
Tijdens een bezoek in juli aan de stad Taybeh op de Westelijke Jordaanoever verklaarden Pizzaballa en andere kerkelijke leiders dat zij de Israëlische autoriteiten verantwoordelijk houden voor het “faciliteren en mogelijk maken” van aanvallen op Palestijnse christenen door Israëlische kolonisten.
Na de gesprekken verklaarde Herzog dat de ontvangst van de paus van Israël’s president “de grote betekenis van de relatie tussen de Heilige Stoel en de Staat Israël, en uiteraard met het Joodse volk, weerspiegelt, evenals het belang van de zeer gevoelige kwesties en uitdagingen die we vandaag ervaren.”
Er was enige spanning rondom de ontmoeting door een verklaring van 2 september uit het kantoor van Herzog waarin werd gesteld dat het eendaagse bezoek van de president aan het Vaticaan op uitnodiging van paus Leo plaatsvond. Het Vaticaan weersprak die bewering enkele uren later met een verklaring dat “het de praktijk van de Heilige Stoel is om verzoeken om een audiëntie bij de paus van staatshoofden en regeringsleiders te accepteren; het is niet haar praktijk om uitnodigingen aan hen uit te brengen.”
De betrekkingen tussen Vaticaan en Israël werden aan het einde van het vorige pontificaat gekenmerkt door spanning vanwege de kritiek van paus Franciscus op Israël’s campagne in Gaza, die werd veroorzaakt door het bloedbad van 7 oktober 2023 op Israëlische burgers en anderen door Hamas-strijders.
Paus Franciscus noemde de acties van Israël in Gaza “terrorisme” en zei tweemaal dat wat daar gebeurde mogelijk als genocide kan worden gekwalificeerd.
Paus Leo heeft een meer terughoudende benadering gekozen, met oproepen tot wapenstilstanden en de vrijlating van gijzelaars, en benadrukte de noodzaak van waardige humanitaire hulp en respect voor de wet.
Gerelateerd
