29 november 2025 – Paus Leo XIV bezoekt de Sultan Ahmed-moskee in Istanbul, Turkije. Foto: Vatican Media.
Istanbul, Turkije, 10:10 uur GMT+1 (CNA).
Paus Leo XIV begon zijn derde dag in Turkije op zaterdag met een bezoek aan de Sultan Ahmed-moskee in Istanbul. Het bezoek was een blijk van respect voor de islamitische wereld, broederschap met moslims en continuïteit in het bouwen van bruggen voor interreligieuze dialoog, hoewel de paus een uitnodiging om in het islamitische gebedshuis te bidden, afsloeg.
De zogenaamde “Blauwe Moskee” staat bekend als een van de belangrijkste islamitische gebouwen in Istanbul. Haar schoonheid, omvang en geschiedenis blijven bezoekers van over de hele wereld aantrekken. Ze heeft ook een unieke plaats in de relatie tussen het christendom en de islam, aangezien verschillende pausen stilletjes en respectvol door haar deuren zijn gegaan.
Benedictus XVI bezocht de moskee in 2006 tijdens zijn bezoek aan het land. Het bezoek vond plaats minder dan drie maanden na een toespraak die hij hield in Regensburg, Duitsland, waarin hij een middeleeuwse keizer citeerde die de islam beschreef als “kwaadaardig en onmenselijk” en “verspreid door het zwaard”, wat een felle reactie in de islamitische wereld uitlokte. De woordvoerder van het Vaticaan in die tijd, pater Federico Lombardi, zei dat Benedictus een moment van meditatie hield in de moskee. Paus Franciscus betrad de moskee in 2014 en stond volgens het Vaticaan in een “moment van stille aanbidding” van God in het islamitische gebedshuis.
Na het bezoek van Leo op zaterdag zei de persdienst van de Heilige Stoel in een verklaring dat “de paus het bezoek aan de moskee in stilte ervoer, in een geest van bezinning en aandachtig luisteren, met diep respect voor de plaats en voor het geloof van degenen die daar samenkomen om te bidden.”
Een van de gastheren van de paus tijdens het bezoek, muezzin Aşgın Musa Tunca, vertelde na afloop aan verslaggevers dat hij de paus had gezegd dat hij “hier welkom was om te aanbidden”, maar dat Leo had geantwoord: “Nee, ik ga alleen even rondkijken.”
Een opvallende afwezigheid in Leo’s programma, en een punt van spanning in de katholiek-islamitische relaties, is Hagia Sophia, de Byzantijnse kerk-omgebouwde-moskee die de Turkse regering in de 20e eeuw tot een museum maakte dat openstaat voor alle geloven. Pausen Paulus VI, Johannes Paulus II, Benedictus XVI en Franciscus bezochten allemaal het monument tijdens eerdere pauselijke bezoeken aan Turkije. Franciscus zei dat hij “diep bedroefd” was toen de regering het in 2020 weer tot moskee maakte.
Op donderdag gevraagd waarom Leo Hagia Sophia niet zou bezoeken, zei Bruni: “Het stond simpelweg niet op het programma.”
De “Blauwe Moskee” die Leo op zaterdag bezocht, werd gebouwd tussen 1609 en 1617 door Sultan Ahmed I. Ze beslaat een deel van de plek waar het Grote Paleis van Constantinopel ooit stond. Het doel was om het de belangrijkste plaats van aanbidding in het Ottomaanse Rijk te maken.
Het bouwproces werd zorgvuldig georganiseerd. De naam “Blauwe Moskee” komt van ongeveer 21 duizend turquoise keramische tegels die langs de muren en de koepel zijn geplaatst. Muren, bogen en zuilen dragen de beroemde Iznik-tegels in tinten van blauw tot groen. Licht dat door 260 kleine ramen binnenvalt, geeft de gebedsruimte ook een opmerkelijke sfeer.
De Sultan Ahmed-moskee is de enige moskee met zes minaretten. De meeste moskeeën hebben er vier. Alleen die van de Ka’aba in Mekka, Saoedi-Arabië, heeft er meer, namelijk zeven.
Correctie: Een eerdere versie van dit artikel verwees naar pater Federico Lombardi als pater Pietro Lombardi. Het artikel is bijgewerkt met de juiste naam.
Gerelateerd
