Unieke opening schrijn van Sint-Rombout na vijftig jaar

27 juni 2025 – Voor het eerst sinds 1975 werd vrijdag het reliekschrijn van Sint-Rombout opnieuw geopend in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen. De erkenning van de relieken werd voltrokken door aartsbisschop Luc Terlinden. Foto: persdienst van de Stad Mechelen

Vandaag werd het schrijn formeel geopend door de bisschop, bijgestaan door geestelijke en wereldlijke hoogwaardigheidsbekleders.

Morgen krijgt ook het brede publiek de kans om het geopende schrijn te bewonderen. Voor veel Mechelaars zal dit de enige keer in hun leven zijn dat ze het geopende schrijn kunnen zien.

Sint-Rombout, ook bekend als Rumoldus, was een Ierse monnik, bisschop en missionaris die in de 8ste eeuw in Mechelen predikte en overleed. Hij werd al snel vereerd als heilige en groeide uit tot patroonheilige van de stad. Zijn relieken worden al eeuwenlang bewaard in de Sint-Romboutskathedraal in een zogenaamd schrijn: een kostbare kist, vaak van edelmetaal, waarin resten van een heilige worden bewaard.

Eeuwenoud ritueel

De ‘erkenning’ van de relieken is een eeuwenoude handeling waarbij de bisschop het zegel van het schrijn verbreekt en de inhoud inspecteert. Vandaag werd het schrijn formeel geopend door de bisschop, bijgestaan door geestelijke en wereldlijke hoogwaardigheidsbekleders.

“Dit hele ritueel noemt men de erkenning van de relieken”, licht vicaris-generaal Steven Wielandts toe. “Het is de taak van de bisschop om de zegel van de reliekkist te verbreken, de inhoud van het schrijn te onderzoeken en na te gaan of er in de laatste halve eeuw niets veranderd is. Daarna worden enkele fragmenten van het gebeente aan de gelovigen getoond.” Foto: persdienst van de Stad Mechelen

Onder meer aartsbisschoppen Mercier (1925) en Suenens (1975) hechtten hun zegel al aan de kist en nu komt het zegel van Mgr. Terlinden daar dus bij.

“Dit is geen evenement dat we als stad ‘organiseren’ – het is iets dat zich aandient, gedragen door traditie, geloof en geschiedenis. Wat we vandaag doen, deden generaties voor ons ook, en zullen mensen over vijftig jaar opnieuw doen. De vorige keer dat het schrijn werd geopend was in 1975. Ik was toen negen jaar oud. Vandaag, vijftig jaar later, heb ik het voorrecht om als burgemeester aanwezig te zijn bij dit unieke moment. Het herinnert ons eraan hoe diep de wortels van Mechelen reiken en hoeveel betekenis Sint-Rombout nog steeds heeft voor onze stad. Dit eeuwenoude schrijn is een stille getuige van eeuwen stadsidentiteit, zijn relieken verbinden ons met die diepe wortels”, aldus Bart Somers.

Al in 1479 werd het schrijn geopend in aanwezigheid van hoge geestelijke en wereldlijke vertegenwoordigers, waaronder Margareta van York en Maria van Bourgondië. De relieken werden toen onder grote publieke belangstelling getoond. Vandaag zet Mechelen die traditie verder, met respect voor het religieus en cultureel belang van deze gebeurtenis.

Tijdcapsule

“Het schrijn van Sint-Rombout is misschien wel het meest sprekende erfgoedobject van Mechelen. Het bevat letterlijk de resten van de patroonheilige van de stad, maar het draagt ook figuurlijk het gewicht van onze geschiedenis. Het is als het ware een tijdcapsule waarin elk ornament een verhaal vertelt. Het verbindt ons met de tijd van Margareta van York en Maria van Bourgondië, met oorlogen, opstanden en wederopbouw. Elk ornament draagt sporen van die geschiedenis. Het feit dat het schrijn erkend werd als Vlaams topstuk bevestigt de unieke waarde van ons erfgoed, dat generaties heeft doorstaan. Elke generatie heeft zijn rol gespeeld in het bewaren, herstellen of tonen ervan. Vandaag is het aan ons om die traditie voort te zetten”, aldus Greet Geypen, schepen van Erfgoed.

Op zaterdag 28 juni is het reliekschrijn toegankelijk voor het brede publiek in de kathedraal. Bezoekers kunnen dan van dichtbij de bijzondere relieken bekijken, iets wat de meeste mensen maar één keer in hun leven meemaken. Op zondag 29 juni wordt het schrijn opnieuw afgesloten en verzegeld met het bisschoppelijk zegel, zoals de traditie het voorschrijft.

Het Rumoldusjaar loopt nog tot eind 2025. In het najaar volgen nog tal van religieuze, culturele en artistieke activiteiten, waaronder een bijzondere uitvoering van de Mariacantate “Mater et Advocata Nostra” in de kathedraal. Ook Open Monumentendag op 14 september staat volledig in het teken van Sint-Rombout. Tot slot zetten Mechelse erfgoedinstellingen zoals het stadsarchief, Museum Hof van Busleyden en de Kerkfabriek Sint-Rumoldus het hele jaar door bijzondere collectiestukken in de kijker.
Meer info en het volledige programma zijn te vinden op: www.mechelen.be/rumoldusjaar.

Derde exemplaar

Het schrijn is al het derde dat werd gemaakt om de relieken van Sint-Rombout te bewaren. De vorige twee gingen verloren tijdens de Beeldenstorm en de Franse Revolutie. De kostbare werken, gemaakt van zilver en/of goud, werden beide verkocht om de oorlogen te financieren.

Het huidige schrijn werd in 1825 ontworpen door Albert Jacobs, een kunstenaar uit Antwerpen. Het ontwerp lijkt op een Griekse tempel of Romeinse grafkist. Enkele opvallende elementen zijn de vier engelen aan de zijkanten en taferelen uit het leven van Sint-Rombout in het middelste gedeelte. In 1875 kwam er nog een beeld bij: een houten figuur van Sint-Rombout, gemaakt door Jozef Willems, leraar aan de Mechelse academie. Het schrijn werd al meermaals gerestaureerd: tijdens en na de Eerste Wereldoorlog en eind 20ste eeuw. De laatste keer in 2007 om het steviger te maken voor de jaarlijkse Hanswijkprocessie.


4,0 (1)

Categorieën: , ,

Gerelateerd

Volg EWTN.

Schrijf je in op onze nieuwsbrief!