1 september 2025 – Carlo Acutis Katholieke Middelbare School in Blantyre, Malawi, geopend in 2022 met slechts 90 studenten en sindsdien gegroeid naar 300, met internaatsvoorzieningen voor meisjes en een speciale computerlokaal. Foto: Foto met dank aan Carlo Acutis Katholieke Middelbare School in Blantyre, Malawi
Rome Nieuwsredactie, 06:00 uur (CNA).
Terwijl paus Leo XIV zich voorbereidt om Zalige Carlo Acutis op 7 september in Rome tot heilige uit te roepen, bereiden studenten aan de voet van de Michiru-berg in Malawi aan een katholieke middelbare school die zijn naam draagt, hun eigen viering voor.
“Onze studenten zien hem als een voorbeeld in hun geloof,” vertelde Grace Matumba, een leider binnen de campuspastoraat aan de Carlo Acutis Katholieke Middelbare School in Blantyre, Malawi, aan CNA. “Hij was een jongeman die zijn leven gaf voor Christus.”
Van Afrikaanse steden tot Amerikaanse buitenwijken en van Australië tot Wales, scholen die vernoemd zijn naar de Italiaanse tiener, bekend om zijn eucharistische toewijding en computervaardigheden, vermenigvuldigen zich snel. Meer dan een dozijn scholen dragen al zijn naam, van wie velen binnenkort hun naam zullen veranderen van “Gezaligde” in “Sint Carlo Acutis.”
Virtuele scholen omarmen digitale heilige
In het bisdom Madison, Wisconsin, is de Blessed Carlo Acutis Academy een virtuele katholieke school die studenten in de groepen 5–12 bedient in 11 grotendeels landelijke provincies, waar katholieke middelbare scholen schaars zijn.
Hulpdirecteur Therese Milbrath zei dat de online structuur een zegen is voor diverse gezinnen. “We hebben thuisschoolgezinnen die contact opnemen en zeggen … ‘Wiskunde is inmiddels zo moeilijk dat ik het mijn kind niet meer kan onderwijzen,’” zei ze. Andere studenten zijn autistisch en vinden het makkelijker om zich buiten een klaslokaal te concentreren, militaire gezinnen die veel verhuizen, en zelfs een ambitieuze jonge hockeyspeler die op zoek is naar meer speeltijd.
“Het is interessant omdat we veel verschillende behoeften zien opkomen,” zei Milbrath. “De overgrote meerderheid van onze studenten is in het bisdom Madison, maar we nemen ook studenten van buiten het bisdom aan.”
Hoewel virtueel, blijft de school die vernoemd is naar de eerste computer-coderende heilige van de Kerk duidelijk katholiek: live sessies beginnen met een gebed, religie is elk semester verplicht voor voltijdstudenten, en het katholicisme is verweven in het curriculum.
Het aartsbisdom Miami ging een stap verder met de Carlo Acutis Virtual Academy, of CAVA, de eerste online katholieke school die door een aartsbisdom is goedgekeurd en geaccrediteerd door Cognia, wat betekent dat het voldoet aan rigoureuze, internationaal erkende onderwijskwaliteit normen. CAVA biedt onderwijs van K–12 en is geïnspireerd door het leven en de erfenis van Acutis en zijn gebruik van technologie om “het potentieel te erkennen om de boodschap van geloof over te brengen aan de digitale generatie.”
“We brengen studenten dichter bij elkaar en dichter bij Jezus,” aldus de missie van de virtuele academie.
Australië kijkt naar Assisi
Aan de andere kant van de wereld opende de Carlo Acutis Katholieke Basisschool in Melbourne, Australië, in 2025 — slechts enkele maanden voor de kanonisatie van Acutis. Oprichter Damian Howard reisde 16.000 kilometer naar Italië om Acutis’ moeder in Assisi te ontmoeten tijdens de planning van de school.
“Dat bracht me op een ontdekkingsreis over Carlo, waarbij ik de kleuren van de school koos … marineblauw en rood, dat waren zijn favoriete kleuren, en toevallig ook de kleuren van de vlag van de stad Assisi,” zei Howard.
Het ontwerp van de school weerspiegelt het metselwerk van de St. Maria Major-kerk in Assisi, waar Acutis begraven ligt. Howard zei dat de waarden van de school — geloof, dienstbaarheid, vrijgevigheid en moed — gekozen zijn om het leven te weerspiegelen van de jonge Italiaan die voor pestkoppen opkwam en voor daklozen zorgde.
“We zijn onlosmakelijk verbonden met Assisi en met het verhaal van Carlo, onze kleine school helemaal hier in Australië,” zei Howard.
De nieuwe school heeft al 110 studenten, met een wachtlijst van 80 personen, en plannen om uit te breiden naar 550 studenten in de komende jaren. De familie van Acutis schonk de school zelfs een eersteklas relikwie van hun zoon voor de schoolkapel.
Schoolopeningen vallen samen met kanonisatie
In de Verenigde Staten zal de Chesterton Academy of Blessed Carlo Acutis in Grand Junction, Colorado, dit najaar openen als onderdeel van het Chesterton Schools Network. Geïnspireerd door Acutis’ vreugdevolle omarming van geloof en technologie, vertelden lokale katholieke gezinnen dat zij al lang droomden van een middelbare school, maar pas na de pandemie de weg daarvoor vonden.
In Alberta, Canada, opent de Blessed Carlo Acutis Catholic High School in Camrose haar deuren op 2 september. Het schooldistrict Elk Island Catholic Schools zegt dat de naam binnenkort wordt veranderd in “St. Carlo Acutis” zodra de kanonisatie officieel is.
Acutis is ook een verbindende figuur geworden naarmate katholieke scholen fuseren onder zijn patronaat. Bisschop Louis Tylka van Peoria, Illinois, kondigde aan dat drie katholieke scholen dit najaar samensmelten als de Academy of Carlo Acutis, na een proces waarbij de studenten zelf namen mochten voorstellen en stemmen.
In Santiago, Chili, verenigen vier scholen met 4.500 studenten zich onder het nieuwe Carlo Acutis Educatieve Netwerk, terwijl in Merthyr Tydfil, Wales, een katholieke school, ontstaan door een fusie van meerdere campussen, al een bedevaart maakte van het Verenigd Koninkrijk naar Rome in de hoop zijn kanonisatie in april bij te wonen, voordat deze werd uitgesteld vanwege het overlijden van paus Franciscus.
Ook elders hebben katholieke scholen in Argentinië, Mexico, Italië en zelfs een gezamenlijke katholiek-anglicaanse academie in Engeland zijn naam aangenomen. In Cheshire, Engeland, werd de Blessed Carlo Acutis Catholic and Church of England Academy de eerste gemengd-geloof school die zijn patronaat kreeg. In de Filipijnen lanceerde St. Peter the Apostle School onlangs het Blessed Carlo Acutis Artificial Intelligence Immersive Learning Center.
Binnenkort beschikbaar
Vooruitkijkend bouwt Edmonton Catholic Schools in Edmonton, Canada, een Carlo Acutis Katholieke Middelbare School van $51 miljoen voor 1.300 studenten, die in het najaar van 2026 zal openen.
Katholieken in de Bay Area van Houston zamelen $50 miljoen in voor een nieuwe katholieke middelbare school die naar verwachting in 2027 haar eerste klas brugklassers zal verwelkomen met als missie “onverontschuldigbaar katholiek” en “academisch uitmuntend” te zijn.
“Onze hulpbisschop, bisschop Italo Del’Oro, maakte ons bekend met Zalige Carlo nadat hij onze missieverklaring had gelezen waarin wordt benadrukt dat we een school zijn ‘gericht op de Eucharistie,’” vertelde Maria Jose Valladares, vicevoorzitter van de raad van bestuur van de school in Houston, aan CNA.
Nu de heiligverklaring nadert, bereiden scholen over de hele wereld zich voor op een eenvoudige maar belangrijke wijziging — het veranderen van hun namen. Uniformen, briefhoofden en bewegwijzering zullen binnenkort allemaal getuigen van de eerste heilige van de Kerk die computerprogrammeren beoefende.
“Er moeten veel veranderingen worden doorgevoerd, maar wat is het spannend dat we het nu St. Carlo Acutis Katholieke Basisschool kunnen noemen,” zei Howard.
Bij Carlo Acutis Katholieke Middelbare School in Malawi zullen de vieringen van de heiligverklaring van Acutis beginnen met een speciale mis en tot slot een toneelstuk over het leven van hun patroonheilige. “Carlo Acutis is een inspiratie voor veel mensen, vooral voor de jeugd,” zei Matumba.
“We zijn enorm enthousiast over de aanstaande heiligverklaring,” zei Valladares in Houston. “We beschouwen het als een voorrecht om een patroonheilige te hebben met wie onze leerlingen zich direct kunnen identificeren en naar kunnen streven — van zijn liefde voor zijn vrienden tot zijn matiging met videospelletjes tot zijn toewijding aan het Heilig Sacrament.”
Gerelateerd
