4 september 2025 – Foto: Vatican Media.
Rome, Italië, 06:05 uur (CNA).
Een katholieke evangelisatiebeweging in Slowakije is uitgegroeid van haar lokale parochiële wortels tot internationale erkenning, met 30 fulltime medewerkers en trekt duizenden mensen naar aanbiddingsconcerten door Midden-Europa. Maar de inspanning ondervindt tegenstand van sommige geestelijken en katholieke gelovigen die vraagtekens zetten bij de protestants beïnvloede methoden.
Het Godzone Project, gelanceerd in 2009 door de SP-gemeenschap (wat staat voor “Silné Posolstvo” in het Slowaaks, wat “sterke/krachtige boodschap” betekent) samen met bisschoppen in het bisdom Banská Bystrica in Slowakije, combineert rockmuziek, multimedia-effecten en eigentijdse aanbiddingsstijlen om jonge katholieken te betrekken in een land waar kerkgang sinds de val van het communisme in 1989 is afgenomen.
Van een klein Slowaaks stadje naar het wereldtoneel in Rome
In 2023 namen ongeveer 25.000 mensen deel aan het toonaangevende project van Godzone — een reeks aanbiddingsconcerten die werden gehouden in steden door Slowakije en Tsjechië. Een paar bisschoppen spraken tijdens de evenementen, waaronder de apostolisch nuntius voor Slowakije, aartsbisschop Nicola Girasoli.
CNA sprak met Godzone na hun concert op het Festival van Eenheid en Hoop tijdens het Jubeljaar van de Jeugd, gehouden van 28 juli tot 3 augustus in Rome.
“We steken especially een hand uit in evangelisatie en streven ernaar dat jongeren een gemeenschap vinden waar ze een diepere vorming kunnen ontvangen en meer gegrond worden. We werken ook aan de spirituele en persoonlijke vorming van jongeren zodat ze hun parochie kunnen helpen door een groep te leiden,” zei een vertegenwoordiger van Godzone.
Het Godzone Project maakt ook deel uit van de wereldwijde ecumenische campagne Global 33, die meer dan 200 leiders van over de hele wereld bijeenbrengt ter voorbereiding op het Jubeljaar 2033, dat 2000 jaar zal herdenken sinds de dood en opstanding van Jezus Christus.
Omgaan met spanningen en misverstanden
Slowakije blijft een overwegend katholiek land in Midden-Europa, met een aanzienlijk aantal jonge priesters. Na de val van het communisme in 1989 werden moderne trends zoals secularisatie en een afname van de kerkgang duidelijk zichtbaar.
Twee decennia geleden richtte een vriendengroep met een passie voor Christus de SP-gemeenschap op. Bisschop Marián Chovanec van het bisdom Banská Bystrica, waar de SP-gemeenschap gevestigd is, schreef dat “het de spirituele autoriteit van de voorgangers van de Kerk respecteert en zich daaraan onderwerpt, waardoor de Kerk en ons kantoor het beschermen.”
In 2009 werd hun “Projekt Godzone” opgericht binnen de Katholieke Bisschoppenconferentie van Slowakije onder de Sectie voor Jeugd en Universiteiten.
Toch wist Godzone niet de harten en geesten van iedereen te winnen. Traditionele manieren om het geloof te beleven zijn voor velen van de gelovigen nog steeds van belang, sommigen zijn achterdochtig tegenover nieuwe stijlen en methoden van evangelisatie. De nieuwe evangelisatie is bekritiseerd wegens haar “grote, flitsende, oppervlakkige” shows, evenals het gebruik van wat sommigen zien als “protestantse evangelisatie-elementen en slogans.” Sommige bisdommen staan niet toe dat het project binnen hun territorium opereert.
Het is moeilijk te zeggen of er meer weerstand komt vanuit de Kerk zelf of daarbuiten, zei Július Slovák, de leider van Godzone, in een eerder interview met de auteur van dit artikel.
“We hebben nooit gezegd dat wij de enige weg zijn, dat wij de uitverkorenen zijn. We bieden dit pad aan en leven het zo eerlijk mogelijk,” zei Slovák. Daarom “als God of een hogere autoriteit ons vertelt om deze dienst te beëindigen en een ander middel te nemen, zullen we dat doen, aangezien het project niet onze identiteit is.”
Slovák nodigde degenen die zoekers zijn, of die hen niet mogen, uit om hun hoofdkwartier te bezoeken en niet te geloven in “alarmistische berichten of valse interpretaties.”
Nieuwe aanbiedingen voor kinderen, jonge gezinnen
In de loop der tijd heeft het project zijn aanbod gediversifieerd, samenwerkend met diverse artiesten en klassieke muziek, rock, rap en dance combinerend; gebruik makend van audiovisuele effecten, merchandising, sociale media en podcasts. Het lanceerde Godzone Kids voor jonge gezinnen en de Godzone Conferentie met lezingen en gesprekken. Het heeft honderden lokale leiders en kleine gebedsgroepen.
Het project is doorgegroeid naar het buurland Tsjechië vanwege de taal- en cultuurverwantschap, hoewel de Tsjechische samenleving traditioneel sceptisch staat tegenover het katholicisme. Verschillende Tsjechische bisdommen hebben de gelovigen uitgenodigd deel te nemen aan de concerten.
“Het staat bekend om zijn hoogwaardige uitvoeringen,” leest de website van het aartsbisdom Olomouc, en “naast uitstekende Slowaakse en Tsjechische artiesten helpt een groot team vrijwilligers elk jaar bij de Godzone tour, terwijl de tour vooral wordt gefinancierd door donaties.”
Slovák vertelde CNA hoe jongeren naar het geloof kunnen worden getrokken naar zijn ervaring:
“We moeten zelf het verlangen hebben om het goede nieuws van Christus te verkondigen en het niet voor onszelf te houden. Hoe steviger we besluiten om met Christus en in de gemeenschap van gelovigen te wandelen, hoe meer we God toestaan ons te transformeren met zijn liefde, hoe meer het verlangen brandt om met anderen gedeeld te worden.”
Gerelateerd
