22 augustus 2025 – Sebastien Lai, zoon van de gevangen vrije-spraakactivist Jimmy Lai, sprak op EWTN’s “The World Over with Raymond Arroyo” op jl. 21 augustus Foto: screenshot van “The World Over with Raymond Arroyo”
Washington, D.C. Nieuwsredactie, 13:38 uur (CNA).
Sebastien Lai, zoon van de gevangen Hong Kong-democratieactivist Jimmy Lai, zei deze week dat zijn vader “nog steeds vecht” en “volhoudt” terwijl de slotpleidooien voortduren in zijn langdurige nationale veiligheidsproces.
Jimmy Lai, de katholieke miljardair, mensenrechtenactivist en oprichter van de pro-democratische krant Apple Daily, staat sinds 2023 terecht in Hong Kong wegens beschuldigingen van samenwerking met buitenlandse machten onder een nationale veiligheidswet die is ingevoerd door de door de communisten gecontroleerde Chinese regering. Hij riskeert een levenslange gevangenisstraf als hij wordt schuldig bevonden.
“Het is een schoolvoorbeeld van een schijnproces, van het gebruiken van het rechtssysteem als wapen,” zei Sebastien donderdag tegen EWTN’s “The World Over with Raymond Arroyo.”
“Hij zal geen eerlijk proces krijgen … Het is een absoluut bendeproces.”
Sebastien zei dat het bewijs tegen zijn vader “allemaal volledig onwaar bleek te zijn,” en voegde toe: “Mijn vader zit in de gevangenis vanwege zijn journalistiek en vanwege zijn moed. Omdat hij bleef om zijn volk te verdedigen, omdat hij het aandurfde te strijden voor democratie en mensenrechten in Hong Kong. En dat viel niet in goede aarde bij de regering van Hong Kong.”
Hoewel de slotpleidooien begonnen op 18 aug., worden deze steeds uitgesteld. Sebastien zei dat het probleem is dat “de nationale veiligheidswet zo breed is,” en legde uit dat de “rechtsstaat” in Hong Kong, die vroeger redelijk werd gehandhaafd, “niet langer geldt.”
“In plaats van de rechtsstaat, is het de heerschappij van mensen,” zei hij. “Mijn vader kreeg meer dan een jaar in een gevangenis met maximale beveiliging in eenzame opsluiting voor één van de straffen, die was voor het aansteken van een kaars en het zeggen van een gebed tijdens een wake voor het Tiananmenplein-bloedbad.”
Mensen kunnen zien dat het “niet alleen belachelijk is, maar hoe vreselijk het is om iemand een gevangenisstraf te geven voor het herdenken van mensen die zijn overleden, [maar] die zijn gestorven voor vrijheid en democratie in China.”
Hoewel “het een open proces is” en mensen in Hong Kong kunnen volgen wat er gebeurt, “is er geen vrije pers,” zei Sebastien. “Mensen gaan de gevangenis in omdat ze social media-berichten leuk vinden of zelfs schrijven op toiletten … Maar buitenlandse journalisten kunnen nog steeds gaan en lokale journalisten kunnen nog steeds delen ervan verslaan. Er is tenminste dat element.”
“Mijn vader zei het het beste … toen hij getuigde: ‘Mijn taak als journalist, als uitgever, is het vasthouden van een fakkel voor de waarheid.’”
Oproep tot internationale steun
Terwijl leiders over de hele wereld zich inzetten om Jimmy te steunen, zei Sebastien dat zijn familie “ontzettend dankbaar” is voor de hulp, maar dat hij denkt dat “het tijd is om woorden met daden te ondersteunen.”
President Donald Trump benoemde onlangs dat hij alles zal doen wat hij kan om de vrijlating van Jimmy te bewerkstelligen.
“Het feit dat [Trump] de zaak van mijn vader nog steeds nauw aan het hart draagt, is iets waarvoor ik ontzettend dankbaar ben,” zei hij.
“De Amerikaanse regering is veel effectiever en veel sterker in termen van het bevrijden van mensen over de hele wereld. Nu beide regeringen [VK en VS] zo ondersteunend zijn, geeft dat ons veel hoop als familie, maar … ik denk dat de Britse regering meer kan doen om mijn vader vrij te krijgen,” zei hij.
“Maar ik denk dat we nu in een situatie zitten waarin het sterven van mijn vader in de gevangenis voor geen enkele partij voordelig is. Het is niet voordelig voor Hong Kong. Het is niet voordelig voor China. Het is duidelijk niet voordelig voor wie ook maar van vrijheid houdt.” Jimmy zou “in feite een martelaar zijn als hij in de gevangenis zou sterven,” zei Sebastien.
Gezondheidszorgen over Jimmy
“Zijn gezondheid is niet goed,” vervolgde Sebastien. “Voor zover ik weet, is mijn vader veel magerder en veel zwakker, maar nog steeds sterk van geest en nog steeds sterk in zijn denken.”
De Chinese regering probeert “zijn geest steeds kapot te maken met al deze meerdere schijnprocessen. De regering vertelt hem dat niemand om hem geeft en dat hij voor niets zal sterven.”
In eenzame opsluiting, waar Jimmy het grootste deel van de tijd verblijft, zit hij “in een klein betonnen celletje, en er is geen airconditioning, dus hij gaart onder de zon … laat staan zijn diabetes,” zei de jongere Lai. Recent deelden Jimmy’s advocaten ook dat hij last heeft van hartritmestoornissen in de gevangenis.
Terwijl het proces doorgaat, zei Sebastien dat een uitspraak van zijn vader is wat hem hoop geeft: “‘De waarheid zal aan het licht komen in het Koninkrijk van God, en dat is goed genoeg voor mij.’”
Gerelateerd
