Haarlemse Renaissance: Nederlandse jongeren in processie door straten van seculier Europa

foto: met dank aan het bisdom

14 juni 2025 – Voor het eerst sinds de protestantse Reformatie in de 16e eeuw was Haarlem getuige van een liturgische processie met relikwieën,
een gebeurtenis die zowel een historisch keerpunt als een spirituele vernieuwing in het leven van de kerk in Nederland markeerde.

logo National Catholic Register

Anthony Di Mauro; (NCR) Katholiek divers

Toen het bisdom Haarlem-Amsterdam aankondigde dat zijn kantoren in De Tiltenberg zouden sluiten en verhuizen, was dat niet alleen een administratieve verandering. De processie, die op zondag 25 mei plaatsvond, was uit noodzaak geboren: het bisdom Haarlem-Amsterdam had aangekondigd dat zijn kantoren aan De Tiltenberg zouden sluiten en verhuizen. Verborgen in de altaren van de kapel van het voormalige bisdomsseminarie bevonden zich kostbare relikwieën, van de martelaren van Gorkum, heilig verklaarde heiligen die in de 16e eeuw hun leven hadden gegeven voor het katholieke geloof. Hun overbrenging naar de Sint-Bavokerk was niet alleen praktisch, maar ook voorzienigheid.

Historische relikwieën tentoongesteld. (Foto: met dank aan het bisdom)

“Ik wist vanaf het begin dat dit niet zomaar een stille verhuizing kon zijn”, zegt Jordi Joosten, 23, medewerker van het jongerenpastoraat en een van de belangrijkste organisatoren van de processie. “Dit was iets historisch. Iets heiligs.”

Joosten, die een graad in geschiedenis heeft en zijn scriptie schreef over kerkhistorici uit de Reformatie, zag de verhuizing als een kans om het geloof en het historisch besef te doen herleven. In samenwerking met kapelaan Teun en onder begeleiding van de rector van de kathedraal, die door de bisschop was gevraagd om een evenement voor jongeren te organiseren tijdens het bezoek van kardinaal Pietro Parolin, bedachten ze een processie die de aandacht zou vestigen op de relikwieën en het heroïsche getuigenis van de martelaren van Gorcum.

Het evenement, dat plaatsvond in Overveen en eindigde in de kathedraal van Haarlem, bracht tientallen jonge katholieken, lokale geestelijken en zelfs oudere parochianen samen die verlangden naar de terugkeer van grootschalige devotieprocessies. Ondanks de korte voorbereidingstijd van slechts zes weken en de onvoorspelbare weersvoorspellingen, verliep de dag in alle rust, met zonneschijn, eenheid en de aanwezigheid van de relikwieën die zichtbaar door de straten werden gedragen.

Onder de deelnemers was een missionaris van The Relic Project, een internationaal apostolaat dat de heropleving van relikwieën helpt bevorderen door middel van een wereldwijde digitale kaart van relikwieën van heiligen. Wouter de Brie, de eerste missionaris die de organisatie in Nederland vertegenwoordigt, had niet alleen het voorrecht om de heilige relikwieën tijdens de processie te dragen, maar werd ook uitgenodigd om te helpen bij het plaatsen ervan onder het altaar van de kathedraal, een ontroerend moment dat de toewijding van de missie aan het hernieuwen van de devotie voor de heiligen over de hele wereld belichaamde.

Wouter de Brie, missionaris van The Relic Project, samen met kardinaal Pietro Parolin. (Foto: met dank aan The Relic Project)

“Ik had nooit gedacht dat ik deel zou uitmaken van iets zo historisch”, vertelde De Brie. “Het dragen van de relikwieën van de martelaren van Gorcum en het helpen plaatsen ervan onder het altaar was meer dan symbolisch, het was een herinnering dat de heiligen nog steeds zeer aanwezig zijn en de Kerk nog steeds leiden, zelfs eeuwen later. Het was een eer om The Relic Project te vertegenwoordigen en getuige te zijn van het terugkerende verlangen naar heiligheid in ons land.”

De relikwieën worden onder het altaar geplaatst. (Foto: met dank aan The Relic Project)

De negentien martelaren van Gorcum werden op brute wijze terechtgesteld tijdens de religieuze onrust van de 16e eeuw. Hun verhaal is een getuigenis van moed: ze werden gevangengezet, gemarteld en uiteindelijk opgehangen omdat ze weigerden hun katholieke geloof af te zweren. De groep bestond uit franciscanen, norbertijnen, dominicanen en seculiere priesters. Onder hen was Leonardus van Veghel, die bekend werd omdat hij tijdens een gedwongen preek zijn liefde voor de Maagd Maria verkondigde in plaats van te herroepen. Na hun dood werden wonderbaarlijke gebeurtenissen en visioenen gemeld, waardoor hun verhaal nog dieper in het spirituele weefsel van de regio verankerd raakte.

Processie door de straten. (Foto: met dank aan het bisdom)

“De relikwieën vertellen verhalen die de tijd overstijgen”, legt Joosten uit. “Het zijn niet zomaar botten of fragmenten, het zijn bruggen naar genade, levende tekenen van Gods werk door Zijn heiligen.”

Joosten schrijft het succes van de processie toe aan de eenheid en vrijgevigheid van de plaatselijke parochies, geestelijken en jeugdgroepen. Deelnemers kwamen uit het hele bisdom, velen met hun eigen gewaden, anderen vanuit Latijnse gemeenschappen. De relikwieën werden vervoerd in een geleende reliekschrijn, vergezeld door de historische banier van de martelaren van Gorcum, ter beschikking gesteld door de Sint-Jozefkerk.

Het meest ontroerende was misschien wel de spirituele sfeer tijdens het evenement. “Er heerste vrede. Ik had de hele tijd een glimlach op mijn gezicht”, vertelt Joosten. “Toen het licht begon te regenen, moest ik denken aan een heilige die ooit het Gloria zong om de regen te stoppen. Ik vroeg het aan de kapelaan en we deden het ook. De regen hield op.”

Na het plaatsen van de relikwie onder het altaar wordt een gebed uitgesproken. (Foto: met dank aan het bisdom)

“Relikwieën hebben op zichzelf geen kracht. Ze zijn instrumenten waardoor Gods genade stroomt”, benadrukt hij.

De aanwezigheid van kardinaal Parolin gaf het evenement extra glans. De deelname van de voorlopig nog in functie zijnde staatssecretaris van het Vaticaan was een krachtig gebaar van steun aan de Nederlandse Kerk, en met name aan de jongeren. “Het bevestigde dat onze lokale inspanningen ertoe doen voor de wereldkerk”, aldus Joosten.

De hoop is nu dat dit geen eenmalige viering blijft. Hoewel de beslissing om de processie tot een jaarlijkse traditie te maken bij het bisdom ligt, is Joosten bereid om te helpen bij de organisatie en droomt hij ervan om het bereik ervan uit te breiden, misschien zelfs door in de toekomst een rondreizende relikwieëntour te organiseren.

Aan degenen die niet bekend zijn met relikwieën of twijfelen over het nut ervan, verwijst Joosten naar de Bijbel: van de beenderen van Elisa in 2 Koningen 13:21 tot de kleren die door de heilige Paulus werden aangeraakt in Handelingen 19:11-12 en de genezende kracht die uit het kleed van Christus vloeide in Lucas 8.

Zoals deze processie in Haarlem ons in herinnering roept, zijn relikwieën geen overblijfselen uit het verleden, maar instrumenten van het heden, die gelovigen oproepen tot een dieper geloof, eenheid en moed in een seculiere tijd.

Relikwieën rusten onder het altaar. (Foto: met dank aan het bisdom)

Anthony Di Mauro Anthony Di Mauro, gevestigd in Spokane, Washington, is de oprichter en uitvoerend directeur van The Relic Project, een missie die tot doel heeft de renaissance van relikwieën te bevorderen door de traditie van relikwieën naar het digitale tijdperk te brengen. Via een uitgebreide en toegankelijke online database, vergelijkbaar met die van de zalige Carlo Acutis en de Eucharistic Miracle database, wil The Relic Project een grotere betrokkenheid bij heilige relikwieën bevorderen en ervoor zorgen dat hun verering en historische betekenis voor gelovigen beter toegankelijk worden. Di Mauro werkt momenteel als specialist aan digitale content voor de onlangs gelanceerde EWTN Travel Jubilee App.

Vertaling: EWTN Lage Landen (AV)


0,0 (0)

Categorieën: , ,

Volg EWTN.

Schrijf je in op onze nieuwsbrief!