Bisschop die paus in Barcelona vergezelt: Leo XIV zal zendingswerk in Spanje stimuleren

4 juni – Foto: Spanish Bishops’ Conference |

ACI Prensa – EWTN News |

Over enkele dagen zal paus Leo XIV landen in Barcelona voor het tweede deel van een historische reis naar Spanje, gepland van 6 tot 12 juni.

Bisschop Xabier Gómez van Sant Feliu de Llobregat, dat ten westen van Barcelona ligt, heeft naar eigen zeggen zich “gezegend” gevoeld om aangewezen te zijn om de Heilige Vader te begeleiden tijdens zijn bezoek aan de gevangenen van de gevangenis Brians 1 en het Heiligdom van de Maagd van Montserrat, beide gelegen binnen het bisdom dat hij sinds 2024 leidt.

In gesprek met ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News, benadrukte de prelaat de “helderheid, authenticiteit en communicatieve vaardigheid” van de paus en onderstreepte het belang om zowel aandacht te schenken aan zijn woorden als zijn gebaren tijdens dit apostolische bezoek, in de overtuiging dat “ze als impuls zullen dienen en ons zullen uitnodigen onze bekering te verdiepen tot het zijn van missionarissen, omdat onze prioriteit als Kerk is om Jezus Christus te verkondigen.”

‘De weg van de Kerk is barmhartigheid’

Een van de meest verwachte momenten van het bezoek van de Heilige Vader aan Barcelona is zijn stop bij de gevangenis in het bisdom Sant Feliu, waar de grootste gevangenispopulatie van Catalonië verblijft.

“Het is een hoogst verwachte visite,” merkte hij op, “die grote vreugde heeft gebracht in de harten van de parochianen en gelovigen binnen de gevangenis, die volgens mij een parochie vormen binnen de correctionele inrichting.”

Sinds de bevestiging van het bezoek van de paus heeft het bisdom onvermoeibaar en “met groot enthousiasme” samengewerkt met het pastorale team van de gevangenis. Hun inspanningen omvatten de geestelijke voorbereiding van de gevangenen, het welkomstlied voor de paus en de getuigenissen van verschillende vrouwen over “hoe het geloof voor hen een krachtige lichtbron en hoop is te midden van de ontberingen en de omgeving van de gevangenis.”

“Het feit dat hij de gevangenen wil ontmoeten zegt al veel. Het geeft aan dat de weg van de Kerk barmhartigheid is, dat de naam van de Kerk barmhartigheid is,” aldus Gómez.

Het gezin als pastorale prioriteit

Met betrekking tot het langverwachte bezoek aan de Basiliek van de Sagrada Família (Heilige Familie), waar de paus de Toren van Jezus zal zegenen die de basiliek bekroont, merkte Gómez op dat het kruis op de toren “als een baken zal oprijzen” dat niet alleen Catalonië, maar ook de Middellandse Zee zal verlichten.

Voor de prelaat roept de Sagrada Família niet alleen de Heilige Familie van Nazareth op, aan wie de kerk is toegewijd, maar ook de noodzaak om gezinnen te begeleiden en voor hen te zorgen. Hij benadrukte verder dat de Kerk “ernaar streeft een gezin te zijn binnen het menselijke gezin, een sacrament en teken van verlossing.”

In dit opzicht herinnert hij ons eraan dat het gezin als huiselijke Kerk ook een pastorale prioriteit en een onderwerp van bijzondere aandacht is voor de pelgrims Kerk in Spanje en wereldwijd.

Een missionaire impuls voor Spanje

De bisschop zei dat de paus “zich scherp bewust is van de sociale en kerkelijke realiteit in Spanje; hij is zeer goed geïnformeerd, hij kent het en kent ons zeer goed, hij houdt van ons en waardeert ons, en hij komt ons bevestigen in geloof en hoop.” Vooral benadrukte hij dat zijn bezoek de “missionaire impuls zal bevestigen die de Kerk in Spanje centraal wil stellen.”

Met betrekking tot het “religieuze ontwaken in Spanje” merkte hij op dat er ook een ontwaken is binnen andere religies en dat dit fenomeen met voorzichtigheid benaderd moet worden als een realiteit die “de sociologie geleidelijk zal kunnen bevestigen.”

“Dit is niet uitsluitend een katholiek fenomeen. Er is een generatie jongeren die interesse toont of aan het tonen is; ze stellen vragen, hebben belangstelling voor religieuze en spirituele zaken en velen van hen vinden, dank God, een welkom en een antwoord binnen de katholieke Kerk,” zei hij. Hij hoopte dat deze jongeren binnen de katholieke Kerk de ervaring van vriendschap met Jezus Christus zullen vinden.

‘De Kerk is barmhartigheid en gemeenschap’

De bisschop van Sant Feliu benadrukte dat “de Kerk barmhartigheid en gemeenschap is,” twee dimensies waar paus Leo XIV voortdurend naar verwijst.

“Ik geloof dat het feit dat de Kerk haar identiteit als gemeenschap in diversiteit verdiept, dat de Kerk dieper ingaat op de katholiekheid en ook in staat is dit concept van katholiekheid uit te breiden om universaliteit en verschil in harmonie te omarmen, en in staat is harmonie te bewaren te midden van diversiteit, een boodschap is die hard nodig is voor de burgerlijke, culturele en politieke samenleving in Spanje,” voegde hij toe.

De bisschop wees erop dat de boodschap van het evangelie een boodschap is van vrede, verzoening en broederschap. “In het evangelie vinden we niet dat anderen tegenstanders of vijanden zijn.”

“Anderen zijn broeders, zij zijn onze broeders. Wij bidden tot een Vader die de Vader van allen is. Het koninkrijk van God [is] dat koninkrijk van broederschap, gerechtigheid en liefde, het koninkrijk dat wij dienen in de Kerk, en waar paus Leo XIV ons ongetwijfeld over zal spreken,” zei Gómez.

Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en bewerkt door EWTN News English.