24 maart 2026 – Aanhangers van de pro-life-groep “The Society for the Protection of Unborn Children” (SPUC) demonstreren tegen de voorgestelde decriminalisering van abortus, buiten het parlementsgebouw op 17 juni 2025 in Londen, Engeland. Foto: Leon Neal / Getty |
NCRegister – Edward Pentin – Wereld |
Het Hogerhuis verwerpt amendementen om de decriminalisering te beperken. Dit leidt tot felle kritiek van katholieke leiders en voorstanders van het recht op leven.
LONDEN — Katholieke bisschoppen in Engeland en Wales hebben woensdagavond hun afkeuring uitgesproken over een stemming in het Huis van de Lords die abortus tot aan de geboorte feitelijk decriminaliseert.
Aartsbisschop John Sherrington van Liverpool, de leidende bisschop voor levenskwesties, noemde de stemming “zeer verontrustend” en waarschuwde dat deze “waarschijnlijk zal leiden tot meer late abortussen, waardoor zwangere vrouwen en hun baby’s in gevaar komen.”
Hij voegde eraan toe dat veel vrouwen nu mogelijk worden geconfronteerd met “nog grotere risico’s van isolatie, dwang en druk”.
In een verklaring van het aartsbisdom Southwark werd het “een verwoestend moment voor ons land” genoemd, waarbij aartsbisschop John Wilson zei dat het “een werkelijk tragisch moment voor onze natie” was. Hij vroeg zich af hoe dergelijke “beangstigende wetgeving” “plaats kan hebben in een beschaafde samenleving”.
“We mogen de uitdagingen waarmee vrouwen en mannen worden geconfronteerd bij het nemen van moeilijke beslissingen nooit onderschatten,” vervolgde aartsbisschop Wilson, maar hij voegde eraan toe dat er “een ander leven in het geding is dat nu genegeerd en tot zwijgen gebracht wordt. Er zijn ook ernstige zorgen over de veiligheid van vrouwen.”
Liam Gibson van de Johannes Paulus II – Academie voor het Menselijk Leven en het Gezin zei op 19 maart tegen de Register: “Het is moeilijk om de gruwelijke realiteit die uit de stemming van woensdag zal voortvloeien te overdrijven”, en voorspelde dat dit “zal leiden tot steeds toenemend geweld tegen de meest kwetsbaren in onze samenleving.”
Leden van het Hogerhuis stemden met 185 tegen 148 tegen een amendement dat was ingediend door de katholieke barones Rosa Monckton of Dallington Forest om artikel 208 van de Crime and Policing Bill te schrappen.
Dat artikel, oorspronkelijk ingediend door Labour-parlementslid Tonia Antoniazzi en afgelopen juni door het Lagerhuis aangenomen, haalt vrouwen uit het strafrecht met betrekking tot hun eigen zwangerschap.
Dit betekent dat een vrouw geen strafbaar feit pleegt als zij op enig moment tijdens haar zwangerschap een abortus regelt of bij zichzelf uitvoert, ook al blijven artsen en/of derden strafbaar op grond van de Abortuswet van 1967 en aanverwante bepalingen.
Volgens de huidige wetgeving mogen vrouwen die minder dan 10 weken zwanger zijn, thuis legaal abortuspillen innemen, mits deze zijn voorgeschreven. Deze bepaling voor thuisgebruik werd in maart 2020 ingevoerd, toen de regering de regelgeving tijdens de eerste Covid-19-lockdown versoepelde om medische abortussen toe te staan na een telefonisch of videoconsult.
Het amendement van barones Monckton zou specifiek artikel 208 uit het wetsvoorstel hebben geschrapt, waardoor de bestaande strafrechtelijke bescherming voor levensvatbare ongeboren kinderen behouden zou blijven en voorkomen zou worden wat zij beschreef als late abortussen, abortussen op basis van een handicap en abortussen op basis van geslachtsselectie, die nu worden gefaciliteerd door de algemene decriminalisering voor vrouwen.
‘Angstaanjagend voorstel’
In een krantenartikel vorige maand waarschuwde Monckton dat de wetgeving een “angstaanjagend voorstel” en een “barbaarse stap” was die kwetsbare vrouwen zou blootstellen aan gedwongen late abortussen thuis zonder medisch toezicht. Ze had ook kritiek op de manier waarop het zonder bewijs of overleg door het parlement werd gejaagd, en noemde het een roekeloze en radicale verandering met ernstige gevolgen voor zowel moeders als ongeboren kinderen.
Gibson wees erop dat het Hogerhuis woensdag ook stemde “om alle vrouwen die eerder waren veroordeeld voor een illegale abortus gratie te verlenen en een voorstel te verwerpen om het verkrijgen van abortusmedicijnen door middel van misleiding strafbaar te stellen.” Hij was het ermee eens dat de wetgeving onveilige abortussen zou stimuleren, iets wat de Abortuswet van 1967, die abortus legaliseerde, volgens de voorstanders juist moest voorkomen.
In een reactie aan de Register op 19 maart zei barones Monckton, die een dochter met het syndroom van Down heeft, dat ze “diep bedroefd maar niet verrast” was door de stemming in het Hogerhuis. Ze voegde eraan toe dat hoewel “een handvol Labour-leden met mij meestemden, ze over het algemeen onder aanzienlijke druk stonden om de clausule door te voeren die overweldigende steun kreeg van Labour-parlementsleden in het Lagerhuis.”
Barones Philippa Stroud van Fulham diende een afzonderlijk amendement in om persoonlijk overleg met een medisch professional voorafgaand aan een thuisabortus opnieuw in te voeren. Dit zou ervoor zorgen dat, voordat abortuspillen worden voorgeschreven, eventuele gezondheidsrisico’s worden beoordeeld en er geen “risico op dwang” bestaat. Ook dit werd door de leden van het Hogerhuis verworpen met 191 tegen 119 stemmen.
De nieuwe aartsbisschop van Canterbury, Sarah Mullally, die net als andere anglicaanse bisschoppen lid is van het Hogerhuis, verzette zich tegen clausule 208 en steunde de amendementen van Monckton en Stroud.
“Het vinden van een evenwicht tussen gerechtigheid en barmhartigheid is de uitdaging waarover we vandaag debatteren,” zei ze. “ Ik vind niet dat vrouwen die handelen in verband met hun eigen zwangerschap vervolgd moeten worden; maar ik wil ook geen toename zien van late abortussen. En ik vrees dat, hoewel artikel 208 goed bedoeld is, het risico bestaat dat een toch al onvolmaakte situatie nog erger wordt.”
De leider van de Church of England heeft in het verleden abortus gesteund en schreef in 2012 dat ze zichzelf omschreef als “pro-choice in plaats van pro-life. ” Sindsdien heeft ze gezegd dat abortus een complexe kwestie is en dat ze nu de “principiële oppositie tegen abortus” van de Kerk steunt.
Bisschop Sherrington van Liverpool sprak zijn dankbaarheid uit aan parlementariërs en voorvechters “die moedig hebben gewerkt om moeders en hun ongeboren kinderen tegen deze maatregel te beschermen”, en voegde eraan toe dat organisaties die moeders met een onverwachte zwangerschap helpen om hun ongeboren kinderen te houden “urgenter zijn dan ooit”.
“Terwijl we ons voorbereiden om deze uitdaging aan te gaan, moedig ik de gelovigen aan om hen op praktische manieren te steunen, onder meer door gebed”, zei hij. “Laten we, geïnspireerd door het voorbeeld van de Heilige Familie, de waardigheid van zowel het kind in de baarmoeder als de moeder blijven verdedigen.”
De bisschoppen van Engeland en Wales kondigden donderdag een Heilig Uur aan op 19 april om te bidden voor de bevordering van een cultuur van het leven.
Niet in overeenstemming met de meerderheid
Right to Life UK, een pro-life belangenorganisatie, wees op peilingen waaruit blijkt dat “slechts 1% van de vrouwen voorstander is van abortus tot aan de geboorte”, terwijl uit dezelfde peilingen blijkt dat “60% van de algemene bevolking en 70% van de vrouwen de abortustermijn verlaagd wil zien tot 20 weken of minder.”
Waarnemers zeggen dat dergelijke peilingen erop wijzen dat de abortuslobby, de media en de meerderheid van de wetgevers op dit punt niet op één lijn zitten met de meerderheid van de Britse burgers.
Evenzo vertelde barones Monckton aan de Register dat zij niet dacht dat de stemming van woensdag een algemene trend betekende weg van het recht op leven in het Verenigd Koninkrijk.
“Voor zover ik kan beoordelen, zouden de meeste mensen, als ze ernaar gevraagd zouden worden, mijn amendement hebben gesteund, maar dat is geen wetenschappelijke beoordeling”, zei ze, eraan toevoegend dat de meerderheid van degenen die contact met haar hadden opgenomen over de wetgeving “geen idee hadden” van de clausule inzake late abortus en “er geschokt door waren”.
Een deel van de reden waarom velen niet op de hoogte waren van de wetgeving, kan te wijten zijn aan het feit dat vrijwel geen enkele Britse media erover berichtte, zowel voor als na de stemming van gisteren, en slechts enkele Britse nationale kranten het verhaal op donderdag publiceerden.
In haar verslag beschreef de BBC de bestaande waarborgen als verouderd vanwege een 164 jaar oude Victoriaanse wet en verwees naar haar eigen “onderzoek naar het ongekende aantal vrouwen dat strafrechtelijk wordt vervolgd.”
De Crime and Policing Bill heeft nog geen koninklijke goedkeuring (formele goedkeuring door de vorst) gekregen en gaat nu terug naar het Lagerhuis voor eventuele laatste wijzigingen. Maar omdat het wetsvoorstel een vlaggenschip van de regering is met brede steun van alle partijen voor de belangrijkste bepalingen inzake politietoezicht, is de kans groot dat het wordt aangenomen, tenzij er zich een onverwachte politieke crisis of verkiezingen voordoen.
Er zijn ook geen duidelijke aanwijzingen dat artikel 208 zal worden gewijzigd of geschrapt wanneer het terugkeert naar het Lagerhuis, tenzij er sprake is van een grote opstand. De standaardverwachting is daarom dat het wetsvoorstel grotendeels ongewijzigd zal worden aangenomen, inclusief de bepaling over abortus tot aan de geboorte.
Gibson zei dat zodra het wetsvoorstel van kracht wordt, “wilde bloemen op het Britse platteland meer wettelijke bescherming zullen genieten dan ongeboren kinderen”, en benadrukte dat het “onmogelijk zal zijn om te zeggen hoeveel vrouwen onder druk zijn gezet of gedwongen zijn om hun kinderen te doden”.
De aanneming van deze wet, zo vervolgde hij, “zal het leven van vrouwen ernstig in gevaar brengen en een ongekend niveau van wreedheid jegens kinderen institutionaliseren”.
“Degenen die deze wetswijziging hebben gesteund, deden dat in het volle besef van wat ze deden”, voegde hij eraan toe. “Het is een werkelijk kwaadaardige beslissing.”
Edward Pentin Edward Pentin is senior medewerker van de Register en Vaticaan-analist bij EWTN News. Hij begon met verslaggeving over de paus en het Vaticaan bij Vatican Radio, voordat hij de functie van Rome-correspondent voor EWTN’s National Catholic Register op zich nam. Hij heeft ook verslag gedaan van de Heilige Stoel en de katholieke Kerk voor een aantal andere publicaties, waaronder Newsweek, Newsmax, Zenit, The Catholic Herald en The Holy Land Review, een franciscaanse publicatie die gespecialiseerd is in de Kerk en het Midden-Oosten. Edward is de auteur van The Next Pope: The Leading Cardinal Candidates (Sophia Institute Press, 2020) en The Rigging of a Vatican Synod? An Investigation into Alleged Manipulation at the Extraordinary Synod on the Family (Ignatius Press, 2015). Volg hem op Twitter via @edwardpentin.
Bron: https://www.ncregister.com/news/uk-abortion-up-to-birth-vote dd 19 maart 2026.
Vertaling: EWTN Lage Landen (HR)
Voor meer informatie, zie ons Pro-Life dossier
Gerelateerd
