22 maart 2026 – Foto: Courtney Mares/CNA |
CNA – Limerick |
Een toename van spiritualiteit en religieuze praktijk onder jongvolwassenen in Ierland van 18 tot 30 jaar en de bevestiging dat Ierland in het “middenbereik” van religieuze landen in Europa ligt, behoren tot de trends die zijn geïdentificeerd in een nieuw rapport dat is gepubliceerd door de Ierse katholieke bisschoppen, getiteld “Turning the Tide.”
Aartsbisschop Eamon Martin van Armagh, primaat van heel Ierland, vertelde aan EWTN News: “Er is de laatste tijd veel gesproken over de zogenaamde stille heropleving in religieuze praktijk in de afgelopen jaren. Het [rapport] bekijkt enkele van de onderzoeksstudies die zijn uitgevoerd ten noorden en zuiden van het eiland Ierland naar religieuze praktijk, religieus bewustzijn en spiritualiteit, en interesse in religie, en stelt een vraag door dit te vergelijken met Europese sociale studies: Is er werkelijk een toename [in] religieuze praktijk, bewustzijn en interesse in Ierland?”
Gebaseerd op onderzoek van de European Social Survey, de Iona Institute’s twee recente enquêtes uitgevoerd door Amárach Research, en een verscheidenheid aan relevante academische studies, probeert het rapport een geïntegreerd, relevant en actueel beeld te geven van religieuze praktijk in Ierland.
“Het rapport wijst zeer interessant op een soort stijging, zoals zij het noemen, vooral onder jonge mensen van ongeveer 16 tot 30 jaar en het feit dat zij een nieuwe interesse tonen in religie en spiritualiteit.”
Aangemoedigd door de positieve trends die uit verschillende studies naar voren komen, sloeg Martin een waarschuwende toon aan en benadrukte de uitdagingen die deze bevindingen met zich meebrengen voor de katholieke kerk in Ierland.
“Ik denk niet dat we te enthousiast moeten worden en denken dat dit een volledige omkering is van de zeer duidelijke achteruitgang in religieuze praktijk in de afgelopen 10 of 20 jaar,” zei hij. “Het zegt echter wel iets over het keren van de stroom.”
De aartsbisschop wees op de implicaties voor de Ierse Kerk: “Het vraagt ons om op dit verschijnsel te reflecteren in het licht van onderzoek, en bijvoorbeeld wat dit betekent voor ons als Kerk, als parochies, als bisdommen? Hoe reageren we op deze groeiende groep jonge mensen die meer willen weten over God, over de kerk en over religie?”
Het rapport, mede geschreven door Stephen Bullivant, hoogleraar theologie en sociologie van religie aan St. Mary’s University, Twickenham, en Emily Nelson, promovenda sociologie aan Queen’s University Belfast, onderzocht het algemene religieuze profiel van het eiland Ierland, inclusief gebieden van convergentie en divergentie tussen Noord-Ierland en de Republiek Ierland.
De auteurs brachten onderzoeksstudies samen over patronen in geloof, praktijk en religieuze identificatie tussen generaties, met bijzondere aandacht voor verschillen binnen jongvolwassen cohorten. Het werk gaf ook inzicht in dimensies van religiositeit, religieuze overdracht en houdingen ten opzichte van kerkelijke leer en instellingen bij zowel mannen als vrouwen.
Ierland blijft een van de meer religieuze landen in Europa, gemeten aan religieuze affiliatie, kerkgang en frequentie van gebed. Onder West-Europese landen is het een van de weinige uitschieters met een relatief hoog niveau van algemene religiositeit. Het staat ook aan de hogere kant van (vooral West-)Europese landen op het gebied van wekelijkse kerkgang en dagelijks gebed.
Hoewel belangrijke indicatoren van Ierse religiositeit sinds de start van de European Social Survey in 2002-2003 aanzienlijk zijn gedaald, toont de meest recente ronde in 2023-2024 een sterke stijging in religieuze affiliatie en praktische religie. Dit effect is het sterkst zichtbaar onder degenen van 16–29 jaar, zowel bij katholieken als protestanten.
Noord-Ierland is zowel de meest religieuze regio van het Verenigd Koninkrijk, met een grote marge, als het meest religieuze deel van het eiland Ierland, in termen van zowel affiliatie als religieuze praktijk.
Hoewel vrouwen in de Republiek Ierland net zo religieus zijn als mannen, blijven zij een invloedrijke rol spelen in de overdracht van het geloof, zelfs terwijl zij hogere niveaus van morele onenigheid en ontevredenheid over instituties uiten. Het rapport onthulde dat 74% van de Ierse katholieke vrouwen vond dat de Kerk hen niet met “veel respect” behandelde.
Volgens het rapport bidt 51% van de Ierse volwassenen — en 27% van de Ierse jongvolwassenen — ten minste eenmaal per week, en zegt 31% minstens één keer per week de Mis bij te wonen, waarmee ze vierde zijn in totaal, samen met Italië (32%) maar ver achter Polen (49%) en Slowakije (46%).
Er is een aanzienlijke daling onder jongvolwassenen, waarvan de gerapporteerde religieuze praktijk ongeveer de helft is van die van oudere volwassenen. Ierse 16- tot 29-jarigen staan zesde in totaal vergeleken met andere landen, met 17%, hoewel dat ten minste het dubbele is van het percentage van dezelfde leeftijdsgroep in Zwitserland, Duitsland en België, met 5%, en in Oostenrijk minder dan 1%.
Het Ierse rapport verwees ook naar een Barna-onderzoek uit 2023, dat wees uit dat Ierse tieners op bepaalde punten religieuzer zijn dan hun wereldwijde leeftijdsgenoten. Net iets meer dan 3 op de 5 (62%) Ierse tieners identificeert zich als christen, terwijl bijna een derde zich identificeert als atheïst, agnost of zonder geloof.
Gemiddeld zijn 18- tot 24-jarigen in de Republiek Ierland niet bijzonder positief over zowel het christendom als de katholieke kerk in Ierland, maar zij zijn positiever dan die in de leeftijdsgroep 25–34, en minder hebben een negatieve houding tegenover priesters en zusters.
In 2023 reisde Colm Flynn van EWTN News naar Ierland met de vraag “Is Ierland nog steeds katholiek?” Hij onderzocht de verschillende redenen voor de achteruitgang van het geloof in Ierland en de uitdagingen waarmee de Kerk daar tegenwoordig wordt geconfronteerd. In de drie jaar daarna, en na vele e-mails en berichten die wijzen op tekenen van een “stille heropleving” van het geloof in Ierland, keerde Flynn onlangs terug naar het land om die tekenen van vernieuwing te onderzoeken. In zijn verslag verwijst hij naar het rapport “Turning the Tide”:
Gerelateerd
