13 januari 2026 – Bisschop Raimo Goyarrola met een gezin in Helsinki. Foto: Met toestemming van bisschop Raimo Goyarrola
23:16 GMT+1 (CNA).
Een “droom” die binnenkort werkelijkheid zou kunnen worden, zo omschreef de bisschop van Helsinki, Raimo Goyarrola, de oprichting van de eerste katholieke school in Finland, waar de katholieke kerk praktisch verdwenen was nadat de staat in de 16e eeuw het lutheranisme had aangenomen als gevolg van de protestantse reformatie.
Met zijn vertrouwen in Gods handen en in de voorzienigheid, is Goyarrola van plan de school in augustus te openen op de tweede verdieping van een lutherse kerk gewijd aan Sint Jacobus de Apostel en gelegen op het eiland Lauttasaari, slechts drie mijl van de Finse hoofdstad. Zijn intentie is, “als de financiën het toelaten,” om het gebouw binnen drie jaar te verwerven.
Beginnen met 12 kinderen, zoals de apostelen
De school zal aanvankelijk de eerste tot en met de derde klas aanbieden en zal beginnen als een model voor thuisonderwijs, een door de staat erkende onderwijsvorm. Het katholieke karakter van de school zal tot uiting komen in de onderwijsmethode, in de holistische vorming gebaseerd op christelijke waarden, en in de vieringen van de belangrijkste feesten van de liturgische kalender.
Hoewel de school open zal staan voor kinderen van elk geloof, is de belangrijkste uitdaging — zoals de bisschop aan ACI Prensa, de Spaanstalige nieuws partner van CNA, uitlegde — het verzamelen van voldoende leerlingen uit katholieke gezinnen. “Ik bid dat we kunnen beginnen met 12 kinderen, zoals de apostelen,” legde hij uit.
“Ik ben enthousiast, ook al is het een beetje een marathon, want in Finland moet je veel vergunningen verkrijgen; het is een land dat erg bureaucratisch werkt,” zei Goyarrola, een Spanjaard die pastoor is van een kleine katholieke gemeenschap in een land dat diep door lutheranisme is gevormd.
‘Ik vertrouw op God, en dit zal doorgaan’
Toen paus Franciscus hem in 2023 opdracht gaf het bisdom Helsinki te leiden, begon de Baskische bisschop, die vóór zijn komst naar het koude Finland vier jaar in Sevilla in Zuid-Spanje had gewerkt, een “lange lijst” van de noden van Gods volk in Finland samen te stellen.
Een van de eerste projecten, vertelde hij aan ACI Prensa, was de bouw van een katholieke school. “Het is iets dat ik al lang op mijn hart draag. Ik heb de noden in dromen veranderd, en beetje bij beetje gaan we met geloof vooruit. Ik vertrouw op God, en dit zal doorgaan,” zei hij met een glimlach.
De prelaat benadrukte dat “je in het leven moedig en pioniersgezind moet zijn” en dat hij niet zal stoppen ondanks de moeilijkheden. “Je moet er helemaal voor gaan,” benadrukte Goyarrola, die lid is van het Opus Dei en een diploma in geneeskunde en chirurgie heeft, zegt hij.
“We hebben al twee uitstekende leraren met veel ervaring. We hebben ook het klaslokaal, de tafels, de stoelen — we hebben alles klaar, dus nu hoeven we alleen nog de kinderen te vinden, en ik hoop dat het in augustus begint,” zei hij.
Er zijn ongeveer 20.000 katholieken in Finland, dat ongeveer 5,5 miljoen inwoners telt. De katholieke kerk in het land groeit echter jaar na jaar, niet alleen door de komst van immigranten en vluchtelingen, maar ook door het toename van kinderdoop en het groeiend aantal volwassenen dat zich bekeert van andere christelijke denominaties.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuws partner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.
Gerelateerd
