13 oktober 2026 – Foto: Vatican Media |
EWTN News |
VATICANSTAD — De beslissing van paus Leo XIV om persoonlijk aan te kondigen dat hij een operatie zal ondergaan om een knobbeltje uit een van zijn longen te verwijderen, is verwelkomd als een ongekend gebaar van transparantie in de recente geschiedenis van het pausdom.
De verrassende aankondiging op zondag 11 oktober verbijsterde honderden pelgrims die zich hadden verzameld op het Sint-Pietersplein voor het Angelus-gebed.
Door direct over zijn gezondheid te spreken, week de paus af van een lang bestaande praktijk in het Vaticaan om informatie over pauselijke ziekten en medische behandelingen te beperken.
Traditioneel is de gezondheid van pausen omgeven door aanzienlijke geheimhouding. Jarenlang werden ziekten en ziekenhuisopnames slechts beperkt en soms onvolledig bekendgemaakt.
In 1992 bijvoorbeeld kondigde paus Johannes Paulus II aan dat hij het ziekenhuis zou betreden voor medische onderzoeken, maar legde niet uit waarom. Pas drie dagen later maakte het Vaticaan bekend dat hij een operatie had ondergaan om een goedaardige tumor uit zijn dikke darm te verwijderen.
Onder paus Franciscus begon een grotere mate van openheid te ontstaan. Tijdens zijn verschillende ziekenhuisopnames gaf de Heilige Stoel medische bulletins uit over zijn toestand en organiseerde hij in sommige gevallen persconferenties met de artsen die hem behandelden.
Zelfs verontrustende details over de ziekenhuisopnames van de Argentijnse paus werden bekendgemaakt, waaronder ademhalingscrises tijdens zijn laatste ziekte voor zijn dood in 2025.
Desalniettemin kwam de informatie vooral via officiële Vaticaanse kanalen binnen in plaats van rechtstreeks van de paus zelf.
In eerdere decennia droeg de geheimhouding rond de gezondheid van de paus bij aan controverses zoals de dood van Johannes Paulus I in 1978. De beperkte informatie die na zijn dood, slechts 33 dagen na zijn verkiezing, werd vrijgegeven, leidde tot jarenlange vragen en speculaties over de omstandigheden.
Gegeven die historische achtergrond vertegenwoordigt de beslissing van Leo XIV om zijn eigen aanstaande operatie aan te kondigen een belangrijke breuk met de traditie.
Hooggeplaatste kardinalen die door EWTN News werden geïnterviewd, beschreven de bekendmaking als een verschuiving in hoe het Vaticaan communiceert over de gezondheid van de paus.
Kardinaal Michael Czerny, prefect emeritus van het Dicastery voor de Bevordering van Integrale Menselijke Ontwikkeling, koppelde de beslissing aan de geest van broederschap die wordt bevorderd in paus Franciscus’ encycliek Fratelli Tutti.
“In de geest van Fratelli Tutti is het een teken van broederschap om je ziekte te delen met degenen die om je geven,” zei Czerny.
“En zeggen dat de hele wereld om paus Leo geeft is geen overdrijving; het is een feit. Dus ik zie zijn openheid of transparantie als een uiting van zowel nederigheid als waarheid.”
Czerny benadrukte dat de bezorgdheid en gebeden die door de aankondiging werden opgewekt, de gemeenschap van de Kerk en de bredere menselijke familie met de opvolger van Petrus weerspiegelden.
“Nu is elk gevoel van bezorgdheid, elk hoopvol gebed van welke aard dan ook, de menselijke familie die gemeenschap uitdrukt met een gewaardeerde leider en vader die we weten dat van ons houdt,” zei hij.
“Moge God paus Leo zegenen en hem gezond bij ons terugbrengen, als nooit tevoren!”
Czerny zal op dinsdagmiddag de eerste Paus Leo XIV Duurzaamheidsmedaille ontvangen in Borgo Laudato Si’, gelegen op het domein van de pauselijke villa’s in Castel Gandolfo. Er werd verwacht dat de paus de ceremonie zou bijwonen, maar zijn deelname werd geannuleerd.
Kardinaal Víctor Manuel Fernández, prefect van het Dicastery voor de Leer van het Geloof, zei dat het rechtstreeks horen van het nieuws van de paus een mengeling van pijnlijke verrassing, angst en broederlijke genegenheid opriep, samen met een gevoel van nabijheid en eerlijkheid.
“Het rechtstreeks horen van het nieuws van de paus veroorzaakte bij mij pijnlijke verrassing, angst, broederlijke genegenheid, maar tegelijkertijd een gevoel van intimiteit, nabijheid, openheid zonder maskers, van grote eerlijkheid naar ons toe,” zei Fernández.
“Het is onmogelijk om je niet persoonlijk betrokken te voelen wanneer je de paus op die manier zijn waarheid hoort vertellen, de kwetsbaarheid van zijn vlees erkent en tegelijk zijn serene vertrouwen,” voegde hij eraan toe.
Fernández zei dat, paradoxaal genoeg, het verontrustende nieuws het gevoel van gemeenschap binnen de Kerk had verdiept.
“Op mysterieuze wijze wordt slecht nieuws zo een diep gevoelde uitdrukking van kerkelijke gemeenschap en genegenheid voor die vader die ons verenigt,” zei hij. “Ik ervoer een krachtige waardering voor hoe waardevol het is voor de Kerk om die vader te hebben.”
Kardinaal Tarcisio Isao Kikuchi, aartsbisschop van Tokio en voorzitter van Caritas Internationalis, gaf een persoonlijk verslag van de toestand van de paus na een ontmoeting met hem op maandag 12 oktober.
De audiëntie, legde Kikuchi uit, was lang van tevoren geregeld als onderdeel van de jaarlijkse bijeenkomst waarin de voorzitter en secretaris-generaal van Caritas Internationalis rapporteren over de activiteiten van de organisatie aan de paus.
“Zijn Heiligheid was zoals gewoonlijk kalm en zonder tekenen van ziekte,” vertelde Kikuchi aan EWTN News.
“Hij verzekerde mij dat het een kleine operatie is en dat hij niets mis aan zijn lichaam voelt, en hij zei dat hij had besloten de operatie zo snel mogelijk te ondergaan om zijn plan voor het pastorale bezoek aan Latijns-Amerika niet te veranderen.”
De paus staat gepland om van 6 tot 17 november naar Zuid-Amerika te reizen.
Kikuchi zei ook dat hij grapte met Leo XIV over de wijsheid van het publiek maken van de operatie.
“Ik zei tegen hem, als grap, dat zijn beslissing om het publiek te maken verstandig was om speculaties over wie de volgende paus zou zijn te voorkomen. Daarop glimlachte hij,” herinnerde de kardinaal zich.
“Maar ik geloof echt dat hij een verstandige beslissing heeft genomen om elke speculatie of roddel te voorkomen,” voegde Kikuchi eraan toe.
Het verslag van de kardinaal suggereert dat de beslissing van Leo XIV om zijn medische toestand bekend te maken niet alleen bedoeld was om de gelovigen te informeren, maar ook om geruchten over de toekomst van het pausdom te voorkomen.
Voor de kardinalen die met EWTN News spraken, markeert de aankondiging een opmerkelijke verandering in de communicatie vanuit het Vaticaan, waarbij de paus ervoor kiest openlijk te spreken over zijn kwetsbaarheid terwijl hij vertrouwen uitdrukt over zijn behandeling en zijn plannen om zijn dienst voort te zetten.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door EWTN News Español, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
