Paus Leo XIV in Madrid: Corpus Christi mag geen museum van het verleden worden

7 juni 2026, Madrid – Foto: Daniel Ibañez/EWTN |

ACI Prensa – EWTN News |

Paus Leo XIV riep zondag Spanje op om haar historische eucharistische geloof te vernieuwen, met de waarschuwing dat de eeuwenoude religieuze tradities van het land niet “een museum van het verleden moeten worden dat bezocht wordt,” maar “een school van geloof moeten blijven waaruit ook vandaag nog geput kan worden.”

De paus deed deze oproep terwijl hij de Mis leidde, een processie en de eucharistische zegen gaf ter gelegenheid van het feest van Corpus Christi op het Plaza de Cibeles in Madrid, een van de meest emblematische locaties van de Spaanse hoofdstad.

“Terwijl ik mijn bezoek aan Spanje begin, is het met een hart vol vreugde dat ik deze viering leid op het Hoogfeest van Corpus Christi,” zei de paus in zijn preek.

Corpus Christi heeft diepe wortels in Spanje en de hele katholieke wereld. Het feest ontstond na de inspanningen van Sint-Juliana van Cornillon, een Belgische religieuze zuster die een liturgische viering promootte die gewijd was aan het Heilig Sacrament. Paus Urbanus IV bevestigde het feest voor de universele Kerk in 1264, en binnen enkele decennia had het de Iberische Peninsula bereikt. Koning Alfonso X, bekend als “de Wijze,” nam in 1280 deel aan een viering van Corpus Christi in Toledo.

Door de eeuwen heen werd de traditie stevig verankerd in Spanje, waardoor het land één van de grote centra van eucharistische devotie werd. Tijdens de periode van het Concilie van Trente, toen de reële aanwezigheid van Christus in de Eucharistie in delen van Europa werd betwist, bleef de Spaanse volksvroomheid deze verheerlijken door middel van processies, muziek, kunst en openbare uitingen van geloof.

In Madrid zei paus Leo dat Corpus Christi “meer is dan slechts een andere viering in de liturgische kalender.”

“Het is een manier om terug te keren naar het hart van het geloof om onze liefde en trouw aan God te vernieuwen,” zei hij.

“De plechtige processies die op deze dag plaatsvinden, hebben eeuwenlang de vroomheid, kunst, muziek, architectuur en het leven van het Spaanse volk gevormd,” vervolgde de paus. “Zelfs vandaag drukken zij nog steeds de spirituele gevoelens van dit land uit en laten ze die zien door de schoonheid en elegantie van de bloemenkleedjes, de altaren die in de straten zijn opgericht, de zorgvuldig vervaardigde monstransen en standaards, de hymnen en de liturgische gewaden.”

De locatie zelf vormde een opvallend decor voor de viering. Plaza de Cibeles, gekroond door het standbeeld van de Romeinse godin in een door leeuwen getrokken strijdwagen, is internationaal bekend als de plek waar Real Madrid haar titels viert. Op zondag lag de focus van het plein echter op Christus in de Eucharistie.

Een deelnemer grapte dat met paus Leo XIV in Madrid, de Spaanse hoofdstad drie leeuwen had.

De paus zei dat de processie van Corpus Christi geen “tentoonstelling, een overblijfsel van folklore of een eenvoudige vertoning van schoonheid” is.

“Het is een geloofsbelijdenis in de aanwezigheid van de verrezen Heer, die leeft en onder ons blijft wandelen, die brood wordt om onze honger naar het leven te stillen en de diepste hoeken van ons hart en onze geschiedenis bezoekt, zelfs diegene die in duisternis gehuld zijn,” zei hij.

De route van de processie, ongeveer 600 meter lang langs de Calle de Alcalá, één van de centrale wegen van Madrid, was versierd met 16 bloementapijten — acht aan elke kant — gemaakt met meer dan 30.000 anjers. Talrijke gelovigen sloten zich aan bij de paus, waaronder veel jongens en meisjes die onlangs hun eerste Communie hadden ontvangen.

Paus Leo zei dat de processie laat zien dat Christus “niet beperkt is tot de kerk, maar naar buiten komt om ons te ontmoeten.”

“Jezus trekt door de straten, doorkruist de pleinen en bezoekt onze wijken, wonende in de omgevingen van ons dagelijks leven,” zei hij. “Hij is een God die dichtbij ons is, die met zijn volk wandelt, de Heer van de geschiedenis.”

De paus bracht Corpus Christi ook in verband met naastenliefde en merkte op dat de Kerk in Spanje het hoogfeest al lange tijd associeert met de Dag van de Liefdadigheid.

“De Christus die door de straten processieert in de monstrans, is dezelfde die zich identificeert met de armen, de onderdrukten, zij die alleen en verlaten zijn,” zei hij.

“Het gaat niet alleen om het naar buiten brengen van de monstrans,” benadrukte paus Leo, “maar om onszelf toe te laten uit onze egoïsme en onverschilligheid te worden gehaald, uit een comfortabel, privaat geloof, om te kunnen reageren op zijn uitnodiging tot bekering, om ons perspectief te veranderen en zijn aanwezigheid te verwelkomen die ons transformeert en ons bouwers maakt van een nieuwe wereld.”

Onder de gelovigen die aan de viering deelnamen was zuster Maribel, lid van de Monastieke Familie van Bethlehem, wiens gemeenschap een klooster in Huelva aan het openen is.

Met emotie vertelde ze aan ACI Prensa: “Ik vond alles prachtig. Het was buitengewoon. Ik moet de preek van de Heilige Vader lezen, herlezen en bidden. Het was heel intens. Bovenal vertrek ik met het motto ‘Heft uw blik op.’ Ik weet niet — het is een zin die het leven en elk detail omvat.”

De paus zei dat de historische herinnering aan de processies van Corpus Christi in Spanje “niet beperkt blijft tot weemoedige nostalgie.”

“In plaats daarvan vormt het een uitnodiging in het huidige moment, in ons dagelijks leven, in onze relaties, in de samenleving en in het bouwen aan de toekomst,” zei hij.

Dat is, voegde hij eraan toe, de taak waarvoor Spanje vandaag en morgen staat: “ervoor zorgen dat de godsvrucht die dit land eeuwenlang heeft gevormd en gedefinieerd, geen museum van het verleden wordt dat bezocht wordt, maar een school van geloof blijft waaruit ook vandaag geput kan worden.”

De paus beschreef die school van geloof als een die “ons leert knielen voor God en voor onze naaste, omdat niemand voor de Heer kan knielen en zijn broer kan minachten.”

Het is ook, zei hij, “een school die ons leert dankbaarheid van liefde die een gave wordt, opdat die onder ons kan stromen en de ketenen van elk egoïsme kan verbreken.”

Uit de Eucharistie, vervolgde hij, leren katholieken “dat God een werkelijke aanwezigheid is en dat ook wij geroepen zijn aanwezig te zijn in de realiteiten en uitdagingen van de samenleving, niet terugschrikken, maar ons persoonlijk inzetten voor de opbouw van het gemeenschappelijk goed.”

Paus Leo herinnerde ook aan Sint Manuel González García, de Spaanse bisschop die bekend staat als “de bisschop van het verlaten tabernakel.”

“Zijn leven herinnert ons eraan dat de Eucharistie geëerd moet worden, niet alleen tijdens grote vieringen of bij speciale gelegenheden, maar ook door de stille trouw van hen die de Heer begeleiden met een nederige en rustige vriendschap die dag na dag wordt gevoed,” zei de paus.

De paus noemde ook Sint Johannes van het Kruis, en herinnerde eraan dat terwijl deze Spaanse mysticus rond de tijd van Corpus Christi in 1578 gevangen zat onder zware omstandigheden in Toledo, hij de verborgen aanwezigheid van de Heer ook in de duisternis herkende.

“De eucharistische Jezus is ‘die eeuwige lente die verborgen is’ — een lente die stroomt en dorst lest, maar zonder te verblinden, zonder zich op te dringen door uiterlijke macht, zonder zich op spectaculaire wijze te presenteren,” zei de paus.

Paus Leo sloot af met een oproep aan de gelovigen om met “oprechte liefde” terug te keren tot Christus in de Eucharistie.

“Laten we ons openen voor de ontmoeting met Hem, laten we Hem toestaan de dorst van ons hart te lessen, zodat wij daarna kunnen uitgaan op de paden van het leven en de geschiedenis, en dit stroompje van fris water, een stroom van liefde, vrede, gerechtigheid en vreugde, aan de mensen kunnen brengen,” zei hij.

“Laten we opnieuw drinken uit deze eucharistische lente, die ons niet opsluit in een privésdevotie, maar ons uitzendt om onze broeders en zusters, onze families, de armen, de lijdenden en hen die de hoop verloren hebben, te verfrissen,” zei de paus. “De eucharistische genade verandert ons en maakt ons tot protagonisten van de transformatie van de geschiedenis, een teken van hoop voor wie wij ontmoeten.”

“Moge de Heer Jezus, aanwezig in de Eucharistie, u veranderen in brood dat gebroken, gegeven en aangeboden wordt,” besloot hij, “opdat een leven van vervulling voor u, uw families en uw land mag voortkomen.”

Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.