Paus Leo XIV over de roepingencrisis: God blijft roepen en is trouw aan zijn beloften


26 juni 2025 – Paus Leo XIV spreekt deelnemers toe tijdens een bijeenkomst van priesters, georganiseerd door het Dicasterie voor het Clerus als onderdeel van het Jubileum van Seminaristen, Bisschoppen en Priesteren in het Auditorium Conciliazione in Rome. / Foto: Daniel Ibañez/CNA

Vaticaanstad, 16:32 (CNA).

Als onderdeel van het Jubeljaar van Seminaristen, Bisschoppen en Priesters ontmoette Paus Leo XIV op 26 juni in het Auditorium Conciliazione in Rome de “vrolijke priesters” die verantwoordelijk zijn voor het roepingenwerk en de vorming op het seminarie.

Het evenement werd georganiseerd door het Vaticaanse Dicasterium voor de Clerus met als thema, ontleend aan het Evangelie van Johannes: “Ik heb jullie vrienden genoemd.” Ook aanwezig was kardinaal Lazzaro You Heung-sik, prefect van het dicasterium, die de paus bedankte voor zijn “uitgebreide en prachtige” werk, dat vaak “in stilte en discretie” wordt verricht.

Aan het begin van zijn toespraak moedigde de Heilige Vader de priesters aan om “creativiteit, gezamenlijke verantwoordelijkheid en gemeenschap binnen de Kerk te cultiveren, zodat wat met toewijding en vrijgevigheid in zoveel gemeenschappen gezaaid wordt, licht en aanmoediging mag zijn voor allen.”

Met verwijzing naar Jezus’ woorden “Ik heb jullie vrienden genoemd” (Jn 15:15), legde de paus uit dat dit “een authentieke sleutel is tot het begrijpen van het priesterlijke ambt.”

“De priester is immers een vriend van de Heer, geroepen om met Hem in 8een persoonlijke en vertrouwelijke relatie te leven, gevoed door het Woord, de viering van de sacramenten en het dagelijks gebed.”

Wat betekent het om een vriend van Christus te zijn?

Voor Paus Leo XIV is deze vriendschap met Christus “de spirituele basis van het gewijde ambt, de betekenis van onze kuisheid en de kracht van de kerkelijke dienst waaraan wij ons leven wijden.” Deze vriendschap, benadrukte hij, “houdt ons staande in beproevingen en stelt ons in staat om elke dag opnieuw ‘ja’ te zeggen op de roeping die wij aan het begin van onze roeping hebben uitgesproken.”

De paus verduidelijkte vervolgens dat vriend worden van Christus “betekent gevormd worden in relaties, niet alleen in vaardigheden.” Hij benadrukte daarom dat “priesterlijke vorming niet gereduceerd kan worden tot het verwerven van begrippen, maar een weg is van vertrouwd raken met de Heer die de hele persoon omvat — hart, verstand, vrijheid — en hem verandert in het beeld van de Goede Herder.”

“Alleen wie in vriendschap met Christus leeft en doordrongen is van zijn Geest kan met authenticiteit verkondigen, met mededogen troosten en met wijsheid leiden. Dit vereist aandachtig luisteren, meditatie en een rijke en ordelijke innerlijke leefwereld,” voegde hij toe.

De paus benadrukte ook dat broederschap “een essentieel aspect van het priesterlijk leven is,” omdat vriend worden van Christus “betekent leven als broeders onder priesters en bisschoppen, niet als concurrenten of geïsoleerde individuen.”

Hij spoorde daarom aan tot het smeden van sterke banden tussen priesters “als uitdrukking van een synodale Kerk, waarin we samen groeien door vreugden en moeilijke momenten van het ambt te delen.”

Priesters vormen die kunnen liefhebben, luisteren en bidden

Voor Leo XIV betekent het vormen van priesters die vrienden van Christus zijn “mensen vormen die in staat zijn lief te hebben, te luisteren, te bidden en te dienen als gemeenschap.” Hij herhaalde daarom dat “grote aandacht moet worden besteed aan de voorbereiding van hen die de formatie verzorgen, omdat de effectiviteit van hun werk vooral afhangt van hun levensvoorbeeld en de gemeenschap onder hen.”

“Het bestaan van seminaries herinnert ons eraan dat de vorming van toekomstige gewijde bedienaren niet geïsoleerd kan plaatsvinden,” benadrukte hij.

Met betrekking tot het roepingenwerk merkte de paus op dat ondanks de tekenen van crisis die het leven en de missie van priesters treffen, “God blijft roepen en trouw blijft aan zijn beloften,” en paus Leo riep daarom op tot het scheppen van passende omstandigheden “om zijn stem te horen.”

In dat verband wees hij op het belang van het creëren van “omgevingen en vormen van jongerenpastoraat doordrenkt met het Evangelie, waar roepingen tot de totale zelfgave kunnen ontstaan en rijpen. Heb de moed krachtige en bevrijdende voorstellen aan te bieden!” riep hij uit.

De dorst naar het oneindige en naar heil in jongeren

Hij wees ook op de uitdagingen van onze tijd: “Velen lijken afgedwaald van het geloof, maar diep in vele mensen, vooral jongeren, is er een dorst naar het oneindige en naar heil. Velen voelen de afwezigheid van God, ook al is elke mens voor Hem gemaakt, en het plan van de Vader is om Christus het hart van de wereld te maken.”

Gezien dit verlangen moedigde hij priesters aan om samen “de missionaire impuls” te herontdekken om geloofwaardige getuigen te zijn van de roeping die zij hebben ontvangen. “Als men gelooft, toont dat zich: het geluk van de dienaar weerspiegelt zijn ontmoeting met Christus, waardoor hij gesteund wordt in zijn missie en dienst.”

Hij bedankte de priesters ook voor hun dagelijkse toewijding, vooral in vormingscentra, op existentiële periferieën en op moeilijke, soms gevaarlijke plekken.

“Als wij denken aan de priesters die hun leven gegeven hebben, zelfs hun bloed vergoten hebben, vernieuwen wij vandaag onze bereidheid om zonder voorbehoud een apostolaat van mededogen en vreugde te leven,” zei hij.

“Dank jullie voor wie jullie zijn. Omdat jullie ons allen herinneren dat priester zijn mooi is, en dat elke roeping van de Heer bovenal een roeping tot zijn vreugde is. Wij zijn niet perfect, maar wij zijn vrienden van Christus, broeders en zusters onder elkaar, en kinderen van zijn tedere moeder, Maria, en dat is genoeg voor ons,” voegde de Heilige Vader daaraan toe.

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuwspartner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.

Volg EWTN.

Schrijf je in op onze nieuwsbrief!