25 juni 2025 – Paus Leo XIV spreekt tot bisschoppen die bijeen zijn voor het Jubeljaar van de Bisschoppen in de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad. / foto: Vatican Media
Vaticaanstad, 11:24 uur (CNA).
Paus Leo XIV riep woensdag de bisschoppen op standvastig en daadkrachtig te zijn in het omgaan met schandalen en seksueel misbruik, en koppelde waakzaamheid tegen misbruik aan het leiden van een kuis leven.
In zijn toespraak tot meer dan 400 bisschoppen uit 38 landen in de Sint-Pietersbasiliek benadrukte de paus ook het belang van pastorale voorzichtigheid, armoede en synodaliteit in het bisschoppelijk ambt.
“Samen met materiële armoede wordt het leven van de bisschop ook gekenmerkt door die specifieke vorm van armoede, namelijk het celibaat en de kuisheid ter wille van het koninkrijk der hemelen,” zei hij tijdens de bijeenkomst op 25 juni, het laatste deel van een ochtend vol geestelijke activiteiten voor het Jubeljaar van de Bisschoppen.
Leo zei dat het celibaat meer inhoudt dan alleen celibatair leven, maar ook “kuisheid van hart en gedrag omvat, en op die manier een leven van christelijk discipel zijn en aan allen het authentieke beeld van de Kerk toont, heilig en kuis in haar leden zoals in haar hoofd.”
Na zijn verwijzing naar hun persoonlijke kuisheidsgelofte vroeg de paus de bisschoppen bij het omgaan met misbruik, vooral rond misbruik van minderjarigen, de huidige regels van de Kerk volledig te respecteren.
Paus Leo bracht voor zijn verkiezing twee jaar door als hoofd van het Dicasterie voor Bisschoppen, de afdeling van het Vaticaan die de paus assisteert bij de benoeming van nieuwe bisschoppen wereldwijd, de opleiding van nieuwe bisschoppen verzorgt en indien nodig ingrijpt bij problemen in het bestuur van een bisdom.
Evangelische armoede, zoals beleefd door de bisschop, “is een eenvoudige, sobere en genereuze levensstijl, waardig en tegelijkertijd aangepast aan de omstandigheden van het merendeel van zijn volk,” zei de paus.
“De armen,” vervolgde hij, “moeten in hem een vader en een broer vinden, en zich nooit ongemakkelijk voelen als ze hem ontmoeten of zijn huis betreden. In zijn persoonlijke leven moet hij zich losmaken van de jacht naar rijkdom en van vormen van voorkeursbehandeling gebaseerd op geld of macht.”
Over pastorale voorzichtigheid benadrukte Leo de noodzaak van synodaliteit — “dialoog als stijl en methode” — in de specifieke Kerk van elke bisschop.
Hij moedigde de bisschoppen aan mannen te zijn van de theologische deugden: geloof, hoop en liefde. En hij verwees naar het decreet van het Tweede Vaticaans Concilie over priesters, Presbyterorum Ordinis, waarin de menselijke deugden worden genoemd van “rechtvaardigheid, oprechtheid, grootmoedigheid, openheid van geest en hart, het vermogen om zich te verheugen met wie zich verheugen en te lijden met wie lijden, evenals zelfbeheersing, bedachtzaamheid, geduld, discreetheid, grote openheid om te luisteren en in dialoog te treden, en bereidheid om te dienen.”
“Deze deugden,” zei de paus, “kunnen en moeten worden gekweekt in overeenstemming met de Heer Jezus, met de genade van de Heilige Geest.”
Voor de viering van het Jubeljaar van de Bisschoppen begonnen leden van de Romeinse Curie en bisschoppen op hun pelgrimstocht naar Rome de ochtend met het passeren van de Heilige Deur. Kardinaal Marc Ouellet, PSS, emeritus prefect van het Dicasterie voor Bisschoppen, vierde voor hen de Mis bij het Altaar van de Heilige Stoel voorafgaand aan de circa een half uur durende ontmoeting met paus Leo.
Nadat de paus zijn geestelijke boodschap had uitgesproken, die de bisschoppen met applaus begroetten, ging hij hen voor in het zingen van het Credo, de geloofsbelijdenis, in het Latijn.
“Op de plek waar Petrus getuigde van Christus, vernieuwen jullie samen met mij, zijn opvolger, jullie trouw aan de prins der herders,” zei de paus bij de introductie van de Geloofsbelijdenis.
Paus Leo verwees in zijn catechese ook naar de beschrijving van de heilige Augustinus van het priesterlijk ambt als het “amoris officium,” ofwel het “ambt van de liefde.”
Hier wordt het theologisch leven van de bisschop, zei hij, “in de hoogste mate uitgedrukt en geopenbaard. Of hij nu predikt, gemeenschappen bezoekt, naar priesters en diakens luistert, of bestuursbeslissingen neemt, alles wat hij doet wordt geïnspireerd en gemotiveerd door de liefde van Christus, de Goede Herder.”
