3 november 2025 – St. Martin de Porres. Foto: onbekende auteur, Publiek domein, via Wikimedia Commons
CNA Pers, 04:00 uur (CNA).
Op 3 november viert de Katholieke Kerk het feest van Sint Martin de Porres, een Peruaanse dominicaanse broeder die een leven leidde van nederige dienstbaarheid en naastenliefde en de eerste zwarte heilige van de Amerika’s werd.
Hier zijn zeven fascinerende feiten over deze inspirerende heilige:
1. Zijn vader weigerde hem te erkennen.
De Porres werd geboren in Lima, Peru, in 1579. Hij was de zoon van een Spaanse edelman en een voormalige Panamese zwarte slaaf. Zijn vader, Don Juan de Porres, weigerde de jongen publiekelijk als zijn zoon te erkennen omdat Martin zwart was, net als zijn moeder. Biraciale afkomst zou voor Martin de Porres zijn hele leven een uitdaging blijken te zijn.
2. Hij begon met het beoefenen van geneeskunde voordat hij 13 was.
De Porres was leerling bij een arts en begon al voor zijn 13e levensjaar het medische vak te leren. Hij zou uiteindelijk barbier worden, wat destijds ook kleine medische en chirurgische handelingen inhield, zoals tanden trekken of abcessen leegmaken.
3. Hij ondervond discriminatie als dominicaan.
De Porres trad in 1603 toe tot de orde der dominicanen. Het werd voor De Porres lastig om dominicaanse broeder te worden omdat in Peru destijds een wet bestond die mensen van gemengd ras verbood om religieuze orders te betreden. Daarom leefde hij mee met de gemeenschap en verrichtte handarbeid, wat hem de bijnaam “de heilige van de bezem” opleverde vanwege zijn ijver in het schoonmaken van de dominicanenverblijven.
Uiteindelijk mocht hij, ondanks de wet, toetreden tot de orde en werkte hij in het ziekenverblijf waar hij voor zieken zorgde en onder de armen in Peru. “Ik genees hen, maar God geneest hen,” zei De Porres als hij zieken verzorgde. Hij had ook de taak om aalmoezen te bedelen die de gemeenschap gebruikte om de armen te kleden en voeden. Hij stichtte tevens een weeshuis en plantte een boomgaard waaruit de behoeftigen dagelijks gratis fruit konden halen.
4. Hij leviteerde en was op twee plaatsen tegelijk.
De Porres was zeer vroom, zozeer zelfs dat vele broeders getuige waren van zijn levitatie tijdens intense gebeden en het omhelzen van het gekruisigde kruis. Er wordt gezegd dat De Porres ook het charisma van bilocatie bezat; sommige tijdgenoten zeiden hem op plekken te hebben ontmoet zo ver weg als Japan, terwijl hij tegelijkertijd in Lima was. Anderen beweerden dat hij hen op bovennatuurlijke wijze achter gesloten deuren of onder anders onmogelijk lijkende omstandigheden verscheen.
5. Hij weigerde vlees te eten.
De Porres hield van dieren. Hij weigerde vlees te eten en runde een dierenkliniek voor zieke dieren die zijn hulp leken op te zoeken. Afbeeldingen van de heilige tonen vaak katten, honden en zelfs ratten aan wie hij mededogen toonde.
6. Hij is de beschermheilige van diverse beroepen met fysieke arbeid.
De Porres stond bekend om de verschillende werkzaamheden die hij verrichtte en kreeg daardoor de titel beschermheilige van kappers, zieken en straatvegers. Op de 50e verjaardag van de heiligverklaring van Sint Martin de Porres zei pater Juan Anguerri, directeur van het Sint Martin de Porres Huis voor Armen: “Dit zijn vaak ondankbare taken, maar toch stuurde Sint Martin met zijn nederige dienstbaarheid een boodschap om deze beroepen nieuw leven in te blazen.”
7. Hij werd meer dan 300 jaar na zijn dood heilig verklaard.
Martin de Porres stierf op 3 november 1639 op 60-jarige leeftijd. Hij werd op 16 mei 1962 door paus Johannes XXIII heilig verklaard. Tijdens zijn heiligverklaring noemde Johannes XXIII hem “Martin van de Barmhartigheid.”
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd op 3 november 2021 en is bijgewerkt.
Gerelateerd
