31 januari 2026 – Een plenaire vergadering van het Europees Parlement in Brussel, België. | Bron: MichalPL via Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
EWTN News 14:00 GMT+1 – Grace Camara·Brussel
Te midden van toenemend geweld roepen Europese wetgevers, bisschoppen en maatschappelijke organisaties de EU op om een speciale gezant voor religieuze vrijheid en coördinator voor de bestrijding van antichristelijke haat aan te stellen.
Toenemende geweldsincidenten en verhoogde veiligheidsrisico’s hebben de roep om bescherming van christelijke gemeenschappen door de Europese Unie versterkt, na de publicatie deze maand van de 2026 Open Doors World Watch List. Volgens de lijst werd 1 op de 7 christenen wereldwijd – ongeveer 388 miljoen – in 2024-2025 geconfronteerd met ernstige vervolging, waaronder onthoofdingen, massamoorden en ontvoeringen.
De bevindingen weerspiegelen een bredere toename van het aantal aanvallen in heel Europa. Een rapport van het Internationaal Observatorium voor Intolerantie en Discriminatie tegen Christenen, gepubliceerd in november 2025, documenteerde 2.211 anti-christelijke haatmisdrijven in Europa in 2024, waaronder brandstichting, aanvallen op geestelijken en vandalisme.
Het rapport volgde op de veelbesproken moord op de 45-jarige Iraakse Assyrisch-Chaldeeuwse christen Ashur Sarnaya in Lyon, Frankrijk, in september 2025, die werd vastgelegd tijdens een livestream op TikTok. Vanwege de verhoogde risico’s werden er versterkte barricades en uitgebreide patrouilles ingezet op kerstmarkten en bij openbare religieuze bijeenkomsten in heel Europa.
Oproepen om institutionele leemtes op te vullen
Tegen deze achtergrond dringen leden van het Europees Parlement, het maatschappelijk middenveld en kerkelijke organisaties er bij de EU op aan om de al lang vacante functie van speciaal gezant voor de bevordering van vrijheid van godsdienst of geloof te vervullen en een Europese coördinator voor antichristelijke haat aan te stellen.
In een gesprek met EWTN News benadrukte Bert-Jan Ruissen, lid van het Europees Parlement (namens de SGP, -red. EWTN LC)), medevoorzitter van de Intergroep Vrijheid van godsdienst of geloofsovertuiging van het Europees Parlement en lid van de Fractie Europese Conservatieven en Hervormers, de noodzaak van sterkere EU-waarborgen.
“Eén speciale gezant is niet genoeg. Er is een speciale eenheid nodig om de functie te ondersteunen en EU-vertegenwoordigers wereldwijd toe te rusten op het gebied van FORB”, aldus Ruissen.
Maatschappelijke organisaties, waaronder het Europees Platform tegen religieuze intolerantie en discriminatie (EPRID), hebben opgeroepen om deze functie binnen de Europese Dienst voor extern optreden te herpositioneren met het oog op meer samenhang en gezag. Jonathan de Leyser, senior EU-advocaat voor Christian Solidarity Worldwide en lid van EPRID, vertelde EWTN News dat de speciale gezant deel uitmaakt van de commissie, maar een mensenrechtenmandaat heeft dat wordt beheerd door de EDEO.
“Een verhuizing naar de EDEO zou een aantal van deze interinstitutionele complexiteiten oplossen”, aldus De Leyser.
Nadenkend over het toenemende aantal antichristelijke incidenten in heel Europa, herhaalde Ruissen de oproep van de Intergroep aan de lidstaten om aanvallen systematisch te documenteren. Hij merkte ook op dat er al Europese coördinatoren bestaan voor antisemitisme en islamofobie, waarmee hij de noodzaak onderstreepte van een coördinator die zich specifiek bezighoudt met antichristelijke haat, om gelijkheid in bescherming en toezicht te brengen.
Bisschoppen uiten bezorgdheid over veiligheid
Europese bisschoppen hebben eveneens hun bezorgdheid geuit over de toenemende vervolging van christenen. Alessandro Calcagno, adjunct-secretaris-generaal en adviseur voor grondrechten van de Commissie van de Bisschoppenconferenties van de Europese Unie, zei tegen EWTN News dat veiligheidsproblemen moeten worden aangepakt binnen een breder kader van godsdienstvrijheid.
“Het beschermen van gebedshuizen is niet alleen cruciaal voor de veiligheid of symboliek, maar ook om de uitoefening van de godsdienstvrijheid te waarborgen. EU-initiatieven moeten niet alleen gericht zijn op terrorisme, maar ook op vandalisme, geweld, verstoringen, brandstichting, intimidatie en andere kwaadwillige daden”, aldus Calcagno.
Calcagno riep ook op tot EU-financieringsinstrumenten om middelen beschikbaar te stellen om antichristelijke haat expliciet aan te pakken, waarbij hij opmerkte dat er al vergelijkbare financiering bestaat voor programma’s die gericht zijn op andere vormen van religieuze discriminatie.
Wereldwijde campagnes en parlementaire druk
Terwijl de belangenbehartiging en parlementaire inspanningen worden voortgezet, zei Ruissen dat hij zich blijft inzetten om de EU aan te sporen institutionele lacunes in het beleid inzake godsdienstvrijheid aan te pakken.
Terugkijkend op wereldwijde campagnes zoals #RedWeek 2025, waarbij het Europees Parlement in het rood werd verlicht uit solidariteit met slachtoffers van christelijke vervolging wereldwijd, sprak hij de hoop uit dat het Parlement toekomstige campagnes voor godsdienstvrijheid zal blijven steunen.
Grace Camara , Grace Camara is een in Brussel gevestigde medewerkster van EWTN News die verslag doet van EU-aangelegenheden, digitaal bestuur en mensenrechten, met een focus op religieuze vrijheid en culturele expressie. Zie hier volledige biografie
e-mail: gracemcamara@gmail.com
Bron: https://www.ewtnnews.com/world/europe/growing-persecution-prompts-calls-for-eu-envoy-on-religious-freedom dd 24 januari 2026
Vertaling: EWTN Lage Landen (HR)
Gerelateerd
