3 maart 2026 – Foto: Archdiocese of Olomouc.
EWTN News
OLOMOUC, Tsjechië — Meer dan 6.100 donateurs in het aartsbisdom Olomouc in Tsjechië hebben bijgedragen aan de salarissen van priesters via een online crowdfundingplatform terwijl de Katholieke Kerk zich voorbereidt op het einde van tientallen jaren financiële ondersteuning door de Tsjechische staat.
Het platform, genaamd Donátor, werd oorspronkelijk gelanceerd in het bisdom Brno om diverse parochieprojecten te financieren. Na een jaar werking in het aartsbisdom Olomouc is het een belangrijk hulpmiddel geworden in de inzet van de Kerk voor financiële zelfstandigheid, volgens gegevens gepubliceerd door het aartsbisdom.
Pastoor Jan Berka, een parochiepriester in Valašské Meziříčí en lid van de pastorale en priesterraden van het aartsbisdom, omschreef het platform in een e-mailgesprek met EWTN News als “een eenvoudige en effectieve manier” om bij te dragen aan de salarissen van priesters.
“Ik was verrast hoe snel een relatief groot deel van de mensen betrokken raakte,” zei Berka. “Ik voel de steun van parochianen voor mijn bediening en ik ben dankbaar.”
Priesters die het project actief promootten, trokken meer donateurs aan, terwijl degenen die dat niet deden, minder donateurs kregen, aldus zijn observatie. De meeste priesters met wie hij spreekt, zien het als “een goed project dat leidt tot grotere mede-verantwoordelijkheid van parochianen bij het bestuur van een parochie,” zei Berka.
Hoewel het systeem in zijn huidige vorm de samenhang binnen parochies niet vergroot, zou het in de toekomst wel het verschil kunnen maken, zei hij. Als een bepaalde gemeenschap “het streefbedrag bereikt, kan alles daarboven door de parochie worden gebruikt,” vervolgde hij.
Berka zei dat hij geen risico ziet dat degenen die er de voorkeur aan geven niet bij te dragen, gemarginaliseerd worden, aangezien deelname anoniem is.
“Om eerlijk te zijn, weet ik niet wie bijdraagt en wie niet. Ik controleer dat op geen enkele manier.”
Het bisdom Ostrava-Opava bereidt nu een soortgelijk fonds voor, geïnspireerd op de beste praktijken van Olomouc, vertelde het persbureau van het aartsbisdom Olomouc aan EWTN News.
‘Het zou een schok zijn als we hadden geslapen’
Het crowdfundinginitiatief maakt deel uit van een bredere inspanning van Tsjechische bisdommen om zich voor te bereiden op het einde van staatsbijdragen aan kerken, die volledig zullen verdwijnen in 2030 onder een baanbrekende wet die in 2012 werd aangenomen.
Financiële onafhankelijkheid gaat over “vrijheid en verantwoordelijkheid,” zei Martin Pirkl, econoom van het aartsbisdom Olomouc, in een interview met het Tsjechische katholieke weekblad Katolický týdeník.
“Het zou een schok zijn als we de afgelopen 10 jaar hadden geslapen,” zei hij.
Na jaren van debat na de val van het communisme in 1989, nam het Tsjechische parlement in 2012 de wet op de eigendomsregeling met kerken en religieuze gemeenschappen aan. De wet voorzag in de teruggave van historisch kerkelijk eigendom, een eenmalige financiële compensatie en overgangsstatelijke bijdragen. Het proces trad in werking in 2013.
Zeventien religieuze gemeenschappen, waaronder de Federatie van Joodse Gemeenschappen, vallen onder de wet. De Katholieke Kerk, de grootste religieuze instantie van het land, gaf een aanzienlijk deel van haar aanspraken op zodat ook kleinere gemeenschappen konden profiteren, waardoor de onderhandelingen werden vereenvoudigd.
Volgens de wet zullen kerken in totaal 59 miljard Tsjechische kronen (ongeveer 2,5 miljard dollar) ontvangen tegen 2043 om te compenseren voor eigendommen die door het communistische regime tussen 1948 en 1989 werden geconfisqueerd en niet kunnen worden teruggegeven. De staatsbijdragen aan kerken nemen jaarlijks af en zullen in 2030 volledig stoppen.
Kritiek destijds was dat de restituties te hoog werden beoordeeld of de publieke schuld zouden verhogen, en sommigen pleitten voor een referendum over de kwestie. Anderen betwijfelden of kerkelijke autoriteiten grote bedragen verantwoord konden beheren.
Voormalig minister van Cultuur Daniel Herman zei in 2017 dat de staat en religieuze gemeenschappen zullen blijven samenwerken aan het behoud van het culturele erfgoed van het land, waarvan veel — kapellen, kloosters, kerken — sacraal eigendom is.
“Dat betekent dat ze altijd platforms voor samenwerking zullen zijn,” zei Herman, terwijl hij sprak over “een samenwerkingsmodel” dat zal voortduren zelfs na formele financiële scheiding.
Voorbereiden op volledige onafhankelijkheid
Om zich voor te bereiden op volledige financiële onafhankelijkheid bouwt het aartsbisdom Olomouc aan “een portfolio van investeringen in landbouw, bosbouw, financiële investeringen en onroerend goed,” legde Pirkl uit. Maar de overgang zal uitdagend zijn vanwege de noodzakelijke “herziening van alle uitgaven,” die hij omschreef als “een test van volwassenheid.”
Pirkl zei dat het niet mogelijk zal zijn “om elke vervallen kerk op het platteland te onderhouden.” Als de Kerk “rationeel prioriteert en samenwerkt met de staat en gemeenten om het culturele erfgoed te redden,” kan zij “haar hoofddoel vervullen,” zei hij.
Hij merkte op dat rijkere bisdommen al bijdragen aan die met minder middelen, zoals die in de grensgebieden, via de Tsjechische Bisschoppenconferentie.
‘Een revolutionaire verandering’
Jakub Kříž, een advocaat die lesgeeft aan de Katholieke Theologische Faculteit van de Karelsuniversiteit in Praag, vertelde EWTN News dat het einde van staatsfinanciering geen directe impact zal hebben, maar dat de Kerk op de lange termijn nieuwe manieren zal moeten vinden om de kosten te dekken.
“Dit is een revolutionaire verandering,” zei hij, met de aanname dat grotere financiële onafhankelijkheid de Kerk meer vrijheid zal brengen.
Echter, het afnemende aantal gelovigen in een van Europa’s meest seculiere landen zal ook de economische stabiliteit van de Kerk beïnvloeden, waarschuwde Kříž.
Hij wees op een diepere spanning tussen twee denkwijzen binnen de Tsjechische Kerk: de ene gericht op “businessplannen” — investeren om winst te maken — en de andere gericht op mensen.
“Geld zal altijd gevonden worden, zelfs als de investering mislukt, en als er geen mensen zijn, is geld niet nodig,” zei Kříž, verwijzend naar het tweede perspectief.
Hoewel de geschillen over de eigendomsregeling grotendeels zijn afgerond, voorziet Kříž nieuwe spanningen — niet over financiën, maar over ethische kwesties.
“Kritiek van de woke-kant zal zeker komen, maar deze zal niet over eigendomszaken gaan maar over ethische vraagstukken,” zei hij.
Gerelateerd
