16 februari 2026 – EWTN News.
Te midden van de aanhoudende oorlog tussen Rusland en Oekraïne betekent overleven in relatie blijven met Christus en in gemeenschap met elkaar, volgens een delegatie van leiders van de Oekraïens-Katholieke Kerk die hun getuigenis gaven tijdens de New York Encounter op 14 februari.
Bisschop Pavlo Honcharuk van Charkiv en pater Wojciech Stasiewicz, directeur van Caritas-Spes van het bisdom Charkiv-Zaporizhia, deelden hoe zij het overleven hebben benaderd gedurende het vier jaar durende conflict dat hun gemeenschappen heeft verwoest.
De bisschop en priester spraken tijdens een panel dat werd gemodereerd door bisschop Earl Fernandes van Columbus, Ohio.
De New York Encounter van dit jaar staat in het teken van het thema “Waar alles op je wacht,” met een focus op “het herontstane menselijke verlangen naar authentiek behoren te midden van wereldwijde isolatie, waarbij wordt benadrukt hoe vrijheid, waarheid, vergeving en waardigheid zekerheid en openheid bevorderen in ware gemeenschap.” Het evenement loopt door tot 15 februari.
“We kunnen zeggen dat we, dankzij God, dankzij ons geloof, een sterke fundament hebben,” zei Honcharuk, die de huidige situatie in Oekraïne vergeleek met de Titanic. De bisschop beschreef de problemen waarmee de Oekraïners vandaag de dag worden geconfronteerd, waaronder de vernietiging van elektriciteitsnetwerken door het hele land, temperaturen onder het vriespunt en voortdurende drone- en raketaanvallen.
“We zitten midden in een storm van lijden en pijn,” zei hij. “In dit opzicht verwachten of wachten we altijd op de dood, maar temidden daarvan proberen we lief te hebben en anderen te helpen.”
De bisschop reflecteerde tijdens zijn toespraak dat overleven voor hem betekent dat hij zich bezighoudt met de eisen van zijn rol, die veel verder reiken dan de pastorale zorg vanwege de humanitaire hulprol die de Kerk in Oekraïne heeft aangenomen.
Van reizen naar gevaarlijke locaties om uitvaartdiensten te leiden, tot het ontdooien van bevroren generatoren, de bisschop blijft druk bezig.
“Als je zou stoppen, gaan zitten en ernaar kijken, en proberen te verdiepen wat er gebeurt, zou je het niet kunnen verdragen. Er zijn vele gevallen waar mensen de controle verliezen en zich afsluiten.” Dit, zei hij, “is het meest verschrikkelijke.”
Honcharuk zei dat de liefde van Christus hem drijft om bij zijn volk te blijven, en dat uiteindelijk het hebben van geloof in God is wat vrede brengt.
“Het begin van oorlog ligt in de harten van mensen,” zei de bisschop. “Als er geen God is, voelt een mens zich niet als iemand. Hij moet voortdurend aan zichzelf en anderen bewijzen dat hij iemand is. Hij maakt overal gebruik van om te laten zien dat hij iemand is.”
Uiteindelijk, zei hij, begint vrede met de ontmoeting van een persoon met God.
Pater Stasiewicz deelde ook hoe zijn werk met Caritas zowel heeft gefungeerd als een humanitair centrum voor Oekraïners, als een bediening van getrouwe aanwezigheid en gemeenschap gedurende de oorlog.
De priester benadrukte de noodzaak om in gemeenschap te zijn, vooral tijdens conflict, anders “draag je die last helemaal alleen, en heb je niemand om je te helpen of te ondersteunen.”
Pauselijke Nuntius in de VS, kardinaal Christophe Pierre, woonde het panel bij, dat plaatsvond in het hoofdgebouw van het Metropolitan Pavilion. Het evenement was tot maximale capaciteit gevuld, en de aanwezigen gaven de Oekraïense bisschop en priester minutenlang een warm staande ovatie.
Gerelateerd
