13 april – Algiers, het Djamaa el Djazair Congrescentrum | Foto: Marco Mancini/EWTN News |
ACI Stampa – EWTN News |
ALGIERS, Algerije — Paus Leo XIV presenteerde zich maandag aan het diplomatieke korps en de burgermaatschappij van Algerije als “een pelgrim van vrede,” pleitend voor een rechtvaardiger internationale orde, waarschuwend tegen uitsluiting en ongelijkheid, en lovend over degenen die weigeren “verblind te worden door macht of rijkdom.”
Vrede bleef het centrale thema van de eerste dag van de paus in Algerije, na zijn eerdere bezoek aan het Martelarenmonument, waar hij een oproep voor vrede en verzoening uitsprak.
Toen hij in het Frans sprak in het Djamaa el Djazair Congrescentrum, herinnerde Leo aan zijn eerdere bezoeken aan Algerije in 2001 en 2013 aan Annaba, de oude zetel van Sint-Augustinus, wiens geestelijk erfgoed lange tijd de Augustijnerorde vormde waartoe de paus behoort.
“Ik ben hier onder u als een pelgrim van vrede, verlangend naar ontmoeting met het nobele Algerijnse volk,” zei de paus. “Wij zijn broeders en zusters, want wij hebben dezelfde Vader in de hemel.”
Leo zei dat het “diepe religieuze besef van het Algerijnse volk” een “cultuur van ontmoeting en verzoening” bevordert, en voegde eraan toe dat zijn bezoek ook een teken van die geest wil zijn.
“In een wereld vol conflicten en misverstanden, laten wij elkaar ontmoeten en streven naar wederzijds begrip, waarbij we erkennen dat wij één familie zijn!” zei hij. “Vandaag is de eenvoud van dit besef de sleutel tot het openen van vele gesloten deuren.”
Toen hij zich tot een publiek van ongeveer 1.400 mensen uit de burgermaatschappij en het diplomatieke korps richtte, prees de paus de veerkracht van het Algerijnse volk en zei dat zij nooit verslagen waren door hun beproevingen vanwege hun geest van solidariteit, gastvrijheid en gemeenschap.
“Zij zijn de werkelijk sterken, aan wie de toekomst toebehoort: zij die zich niet laten verblinden door macht of rijkdom, en zij die weigeren de waardigheid van hun medeburgers op te offeren ten behoeve van persoonlijk of collectief gewin,” zei hij.
Leo benadrukte ook het Algerijnse begrip van gastvrijheid en aalmoezen, weerspiegeld in het woord “sadaka,” dat hij ook als rechtvaardigheid beschouwde.
“Degene die rijkdom verzamelt en onverschillig blijft tegenover anderen is onrechtvaardig,” zei de paus, en noemde deze visie op rechtvaardigheid zowel “eenvoudig als radicaal” omdat ze het beeld van God in anderen erkent. “Inderdaad, een religie zonder barmhartigheid en een samenleving zonder solidariteit zijn een schande in Gods ogen.”
Tegelijkertijd waarschuwde hij dat vele maatschappijen die zichzelf als ontwikkeld beschouwen steeds dieper vervallen in ongelijkheid en uitsluiting, terwijl “mensen en organisaties die anderen domineren de wereld vernietigen.” Hij zei dat Afrika deze realiteit goed kent en suggereerde dat de historische ervaring van Algerije het een kritisch perspectief op de wereldwijde machtsverhoudingen geeft.
“Als u tot dialoog in staat bent over de zorgen van allen en solidariteit toont met het lijden van zoveel landen dichtbij en ver weg, dan kunt u zowel bijdragen aan het envisageren als het realiseren van meer rechtvaardigheid tussen volken,” zei Leo.
Hij voegde eraan toe dat deze taak bijzonder urgent is “in het licht van voortdurende schendingen van het internationaal recht en neokoloniale tendensen.”
Putten uit de leer van Benedictus XVI en paus Franciscus, riep Leo de autoriteiten van Algerije op niet bang te zijn voor bredere sociale participatie van degenen aan de rand.
“Ik dring er daarom bij u die posities van gezag in dit land bekleedt op aan deze visie niet te vrezen maar een levendige, dynamische en vrije burgermaatschappij te bevorderen, waarin vooral jongeren erkend worden als in staat om de horizon van hoop voor allen te verbreden,” zei hij.
“De ware kracht van een natie ligt in de samenwerking van iedereen bij het nastreven van het algemeen belang,” vervolgde hij. “De autoriteiten zijn geroepen niet te heersen, maar het volk te dienen en hun ontwikkeling te bevorderen.”
De paus wees ook op de unieke rol van Algerije als “een brug tussen Noord en Zuid, en tussen Oost en West,” en beschreef de Middellandse Zee en de Sahara als geografische en spirituele kruispunten die rijk zijn aan menselijke en culturele betekenis.
“Wee ons als we ze veranderen in kerkhoven waar ook de hoop sterft!” zei hij. “Laten we oases van vrede vermenigvuldigen; laten we de oorzaken van wanhoop aanklagen en wegnemen; en laten we ons verzetten tegen degenen die profiteren van het ongeluk van anderen!”
“Want onwettig zijn de winsten van hen die het menselijke leven uitbuiten, wiens waardigheid onaantastbaar is,” voegde hij eraan toe.
Leo verbreedde vervolgens zijn reflectie naar de plaats van religie in de moderne samenleving en merkte op dat Algerije, net als een groot deel van de wereld, spanningen ervaart tussen religieus besef en het moderne leven. Hij waarschuwde tegen zowel fundamentalisme als secularisatie wanneer ze de ware betekenis van God en menselijke waardigheid vervormen.
“Religieuze symbolen en woorden kunnen enerzijds godslasterlijke talen van geweld en onderdrukking worden, of anderzijds lege tekens op de immense markt van consumptie die ons niet bevredigt,” zei hij.
Toch stond de paus erop dat zulke polarisatie niet tot wanhoop mag leiden.
“We moeten mensen opvoeden in kritisch denken en vrijheid, in luisteren en dialoog, en in het vertrouwen dat ons laat erkennen in hen die anders zijn medereizigers en geen bedreigingen zijn,” zei hij. “We moeten werken aan het helen van herinnering en verzoening tussen voormalige tegenstanders.”
In zijn introductie noemde de Algerijnse president Abdelmadjid Tebboune de aanwezigheid van Leo de eerste pauselijke bezoek aan Algerije en zei dat het de gelegenheid “een unieke weerklank” gaf. Hij verwees zowel naar Sint-Augustinus als naar Emir Abdelkader als blijvende voorbeelden in een tijd van versnellende veranderingen en verzwakkende morele waarden.
Tebboune prees ook de morele autoriteit van de paus en zijn steun voor sociale gerechtigheid terwijl hij de toewijding van Algerije bevestigde om met de Heilige Vader samen te werken om dialoog, coëxistentie en samenwerking te bevorderen boven verdeeldheid en conflict.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door ACI Stampa, de Italiaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en aangepast door EWTN News English.
Gerelateerd
