17 februari 2026. ter voorbereiding op As-Woensdag. Foto: Vatican Media
EWTN News
In zijn boodschap voor de vasten 2026 dringt paus Leo XIV er bij katholieken op aan om beter te luisteren naar God en anderen — en hun taal te “ontwapenen” door te vasten van woorden die kwetsen.
Het vastenseizoen begint op 18 februari met Aswoensdag.
In de boodschap, vrijgegeven op 13 februari, biedt de paus een eenvoudige definitie van de vasten als een tijd waarin de Kerk “ons uitnodigt het mysterie van God weer centraal in ons leven te plaatsen, om zo vernieuwing in ons geloof te vinden en te voorkomen dat onze harten verzwolgen worden door zorgen en afleidingen van het dagelijks leven.”
Hij moedigt katholieken aan om het woord van God met openheid in hun hart te laten binnendringen zodat de vasten “een welkome gelegenheid wordt om te luisteren naar de stem van de Heer en onze toewijding aan het volgen van Christus te vernieuwen.”
Luisteren naar God en de roep van de armen
De Heilige Vader benadrukt eerst het belang van luisteren.
“De bereidheid om te luisteren is de eerste manier waarop wij onze wens tonen om een relatie aan te gaan met iemand,” schrijft hij.
Luisteren naar de heilige Schrift, zegt hij, leert gelovigen om lijden in de wereld te herkennen en erop te reageren.
Citerend uit zijn eigen apostolische exhortatie Dilexi Te, voegt hij toe dat katholieken moeten erkennen dat “de toestand van de armen een kreet is die, door de hele menselijke geschiedenis heen, voortdurend onze levens, samenlevingen, politieke en economische systemen en niet in de laatste plaats de Kerk uitdaagt.”
Het aangaan van deze innerlijke openheid betekent God toestaan ons te leren luisteren zoals Hij dat doet, schrijft hij, zodat het geloof zowel persoonlijke bekering als sociale verantwoordelijkheid vormt.
Vasten, ook van schadelijke taal
Als hij spreekt over de traditionele vastenpraktijk van het vasten, beschrijft de paus onthouding van voedsel als “een oude ascetische praktijk die essentieel is op het pad van bekering.”
“Juist omdat het het lichaam betreft, maakt vasten het gemakkelijker om te herkennen waar we naar ‘hunkeren’ en wat we als noodzakelijk voor ons bestaan beschouwen,” schrijft hij. Het helpt gelovigen “onze ‘lusten’ te identificeren en ordenen, onze honger en dorst naar gerechtigheid levend te houden en ons te bevrijden van zelfgenoegzaamheid.”
Citerend uit Sint Augustinus merkt hij op dat het menselijk hart door verlangen naar God wordt uitgebreid. “Begrijpen we het op deze manier, dan laat vasten ons niet alleen het verlangen beheersen, het zuiveren en vrijer maken, maar ook het uitbreiden, zodat het gericht is op God en het goede doen.”
Hij benadrukt echter dat vasten “in geloof en nederigheid” moet worden beleefd en gegrond moet zijn in gemeenschap met de Heer.
In deze context stelt de paus een specifieke vastenbeslissing voor: “een heel praktische en vaak onderschatte vorm van onthouding: het zich onthouden van woorden die onze naaste beledigen en kwetsen.”
“Laten we beginnen onze taal te ontwapenen, harde woorden en overhaaste oordelen vermijden, ons onthouden van laster en het kwaadspreken over hen die er niet bij zijn en zich niet kunnen verdedigen,” schrijft hij. “Laten we in plaats daarvan streven onze woorden te wegen en vriendelijkheid en respect te cultiveren in onze gezinnen, onder onze vrienden, op het werk, op sociale media, in politieke debatten, in de media en binnen christelijke gemeenschappen.”
“Op deze manier zullen woorden van haat plaatsmaken voor woorden van hoop en vrede,” voegt hij toe.
Een gezamenlijke weg naar bekering
Tot slot benadrukt paus Leo XIV de gemeenschappelijke dimensie van de vasten en herinnert eraan dat de Schrift vasten en luisteren naar Gods woord vaak presenteert als gedeelde handelingen van boete en vernieuwing.
“Onze parochies, gezinnen, kerkelijke groepen en religieuze gemeenschappen worden opgeroepen een gezamenlijke weg te gaan tijdens de vasten,” schrijft hij, waarbij luisteren naar het woord van God en naar “de roep van de armen en van de aarde” deel uitmaakt van het gemeenschapsleven.
Hij benadrukt dat bekering niet alleen de individuele geweten betreft, maar ook relaties en dialoog. Het betekent “onszelf laten uitdagen door de realiteit en erkennen wat werkelijk onze verlangens leidt — zowel binnen onze kerkelijke gemeenschappen als ten aanzien van de dorst van de mensheid naar gerechtigheid en verzoening.”
Ter afsluiting nodigt de paus de gelovigen uit om tijdens het boeteseizoen om genade en kracht te bidden.
“Laten we bidden om de genade van een vasten die ons leidt tot grotere aandacht voor God en voor de minste onder ons,” schrijft hij. “Laten we bidden om de kracht die voortkomt uit het type vasten dat zich ook uitstrekt tot ons taalgebruik, zodat kwetsende woorden verminderen en plaatsmaken voor meer ruimte voor de stem van anderen.”
“Laten we ernaar streven onze gemeenschappen plaatsen te maken waar de kreet van hen die lijden welkom is, en waar luisteren wegen opent naar bevrijding, ons gereed en enthousiast maakt om bij te dragen aan de opbouw van een beschaving van liefde.”
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige zusterdienst van EWTN News. Het is vertaald en bewerkt door EWTN News English.
Gerelateerd
