Ook Augustus is Maria-maand: van Moeder tot Koningin

26 augustus 2026 – Domingos Sequeira, „De kroning van de Maagd“, ca. 1830, Nationaal Museum voor Oude Kunst, Lissabon, Portugal. Foto: publiek domein |

Claudia Cangilla McAdam Commentaren 21 augustus 2026

Drie feesten in augustus volgen Maria’s reis van Moeder van God tot haar Hemelvaart in de hemelse glorie en haar koningschap aan de zijde van haar Zoon.

Hoewel katholieken mei en oktober vaak beschouwen als ‘Maria-maanden’, is augustus wellicht een van de meest intens mariale maanden op de liturgische kalender van de Kerk. Drie feestdagen deze maand belichten de rol van Maria als Moeder van God, haar Hemelvaart en haar koningschap aan de zijde van Christus.

De inwijding van Santa Maria Maggiore (5 augustus)

Op 5 augustus wordt de inwijding herdacht van de oudste kerk in het Westen die aan de Maagd Maria is gewijd, Santa Maria Maggiore (Sint-Maria Maggiore) in Rome. De geschiedenis ervan gaat terug tot de 4e eeuw. Volgens de legende baden een rijke Romeinse edelman genaamd Johannes en zijn vrouw, die geen kinderen hadden, tot Maria om leiding over wat ze met hun landgoed moesten doen.

In de nacht van 4 op 5 augustus in het jaar 358 zouden zowel zij als paus Liberius een visioen hebben gehad waarin Maria hen opdroeg een kerk te bouwen op de plek waar op wonderbaarlijke wijze sneeuw zou vallen.

Op de ochtend van 5 augustus zou een deel van de Esquilijnse heuvel in Rome bedekt zijn geweest met sneeuw — een opmerkelijke gebeurtenis in de hitte van de zomer. De paus tekende de omtrek van de kerk in de sneeuw, en daar werd een basiliek gebouwd.

Paus Liberius en een Romeins echtpaar krijgen een visioen van Onze-Lieve-Vrouw, die hen volgens de overlevering opdroeg een kerk te bouwen op de plek waar in Rome op wonderbaarlijke wijze sneeuw was gevallen in de zomer. Illustratie door Oliver Cuthberston uit „The Miracle of the August Snow“ van Claudia Cangilla McAdam. Foto: Oliver Cuthbertson |

De kerk kreeg een bijzondere betekenis na het Concilie van Efeze in 431, waarop Maria werd erkend als Theotokos („Moeder van God“). Kort na het concilie werd de Sint-Maria Maggiore-basiliek uitgebreid en herbouwd, waardoor zij grotendeels haar huidige vorm kreeg en het eerste grote Maria-heiligdom van de Kerk werd.

Vanwege de legendarische sneeuwval in augustus wordt de basiliek soms „Onze-Lieve-Vrouw ter Sneeuw“ genoemd. Elk jaar op 5 augustus worden tijdens de liturgie witte rozenblaadjes vanuit het plafond van de basiliek naar beneden gestrooid om aan het wonder te herinneren.

Enkele interessante feiten over Santa Maria Maggiore:

De basiliek herbergt een relikwie van de kribbe uit Bethlehem waarin Jezus werd gelegd.
Volgens de overlevering is het plafond van de kerk bekleed met het eerste goud dat uit Amerika kwam, meegebracht door Christoffel Columbus aan de Spaanse koningin Isabella en koning Ferdinand. Zij schonken het goud aan paus Alexander VI, die uit Spanje afkomstig was.
De heilige Ignatius van Loyola vierde hier op eerste kerstdag 1538 zijn eerste mis.
Vóór de Slag bij Lepanto op 7 oktober 1571 bad paus Pius V de rozenkrans in deze basiliek en spoorde hij katholieken in heel Europa aan hetzelfde te doen. Hoewel de christelijke strijdkrachten sterk in de minderheid waren ten opzichte van de Ottomaanse vloot, behaalden zij een verbluffende overwinning, die de paus toeschreef aan de voorspraak van Onze-Lieve-Vrouw. Pius V ligt hier begraven.
De dag na zijn verkiezing tot paus bracht paus Franciscus bloemen naar Onze-Lieve-Vrouw en bad hij hier. Gedurende zijn hele pontificaat bezocht hij de Sint-Maria Maggiore voor en na elke internationale reis om te bidden voor de eeuwenoude icoon Salus Populi Romani („Beschermster van het Romeinse volk“). Zijn devotie was zo groot dat hij de basiliek als zijn begraafplaats koos, waarmee hij de eerste paus in meer dan een eeuw werd die niet in de Sint-Pietersbasiliek werd begraven.

De Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria (15 augustus)

De Hemelvaart is het geloof dat Maria aan het einde van haar aardse leven met lichaam en ziel in de hemelse glorie werd opgenomen.

Deze leer werd in 1950 formeel vastgelegd door paus Pius XII in Munificentissimus Deus, maar christenen vierden dit mysterie al vele eeuwen daarvoor.

Opvallend is dat de Kerk nooit heeft vastgelegd of Maria stierf voordat zij ten hemel werd opgenomen, of dat zij zonder de dood te ondergaan naar de hemel werd opgenomen. Beide opvattingen hebben in de katholieke traditie bestaan.

Oude oorsprong. De viering vindt zijn oorsprong in het christelijke Oosten, waar het bekend stond als de Dormition (“Inslapen”) van Maria.

Al in de 5e en 6e eeuw herdachten christenen het heengaan van Maria uit het aardse leven. Oude preken beschrijven hoe de apostelen zich om haar heen verzamelden en hoe Christus haar ziel in ontvangst nam.

Tegen de 7e eeuw had de viering zich over de hele christelijke wereld verspreid.

Waarom de Hemelvaart van Maria belangrijk is. De ten hemel opneming van Maria leert ons verschillende belangrijke waarheden:

De overwinning van Christus op de dood strekt zich uit tot de mensheid.
Maria deelt ten volle in de verrijzenis die door haar Zoon is bewerkstelligd.
Het menselijk lichaam is bestemd voor glorie.
Maria is een teken van de toekomstige verrijzenis die aan alle gelovigen is beloofd.

De Hemelvaart van Maria gaat daarom niet alleen over Maria; het is een voorproefje van wat God voor elk lid van de Kerk in petto heeft.

Het Koningschap van de Heilige Maagd Maria (22 augustus)

Dit feest is relatief recent. In 1954 stelde paus Pius XII de viering in via de encycliek Ad Caeli Reginam. Hij heeft het idee van Maria als Koningin niet zelf bedacht. Christenen noemden haar al ruim duizend jaar Koningin. De titel komt voor in oude gebeden, hymnen, theologie en sacrale kunst.

Bijbelse grondslag. De titel vloeit voort uit het begrip van de relatie tussen Maria en Christus. In het oude koninkrijk van David bekleedde de moeder van de koning een bijzondere positie als koningin-moeder (gebirah). In de Bijbel, met name in 1 Koningen en 2 Koningen, wordt bijna elke koning uit het huis van David niet alleen met de naam van zijn vader, maar ook met de naam van zijn moeder geïntroduceerd.

Omdat koningen vaak meerdere vrouwen hadden, bekleedde de moeder van de koning – en niet een van zijn vrouwen – de unieke positie van koningin. Net zoals Onze-Lieve-Vrouw dat vandaag de dag voor ons doet, fungeerde de bijbelse koningin-moeder als een geëerde bemiddelaarster voor het volk.

Katholieken zien dit in Maria vervuld omdat:

Jezus de Messias is, erfgenaam van de troon van David.
Maria zijn moeder is.
Daarom deelt zij op unieke wijze in zijn koninklijke waardigheid.

Waarom 22 augustus? Oorspronkelijk werd deze feestdag op 31 mei gevierd, maar na het Tweede Vaticaans Concilie werd die door paus Paulus VI verplaatst naar 22 augustus. Door de feestdag een week na Maria-Tenhemelopneming te plaatsen, wordt de verbinding benadrukt tussen Maria’s intrede in de hemelse heerlijkheid en haar koningschap aan de zijde van haar Zoon.

Maria’s reis van de aarde naar de hemel. In deze drie vieringen in augustus overweegt de Kerk de Heilige Maagd Maria van de aarde tot in de hemel: vereerd als Moeder van God in de eerste grote Maria-basiliek van de Kerk, met lichaam en ziel opgenomen in de heerlijkheid, en gekroond tot Koningin naast haar Zoon. Samen vormen zij een prachtige mariale miniseizoen dat katholieken uitnodigt om hun devotie tot de Moeder van God en hun hoop op de beloften van Christus te verdiepen.

Heilige Maagd Maria, onze Moeder en Koningin, bid voor ons!

Claudia Cangilla McAdam Claudia Cangilla McAdam heeft een masterdiploma in theologie behaald aan het Augustine Institute en is de bekroonde auteur van 30 boeken voor kinderen en tieners, waaronder het prentenboek St. Paul’s Nephew to the Rescue (Our Sunday Visitor). Bezoek haar op ClaudiaMcAdam.com.