22 december 2025 – Paus Leo XIV begroet pelgrims verzameld op het Sint-Pietersplein op 20 december.Foto: Vatican Media
ACI Prensa Personeel, 19:07 uur GMT+1 (CNA).
Paus Leo XIV roept op tot vernieuwde priesteropleiding, sterkere priesterlijke broederschap en een meer missionaire focus in het pastoraat in een apostolische brief die maandag door het Vaticaan werd uitgebracht.
Het document, “Een trouw die de toekomst voortbrengt,” reflecteert op twee decreten van het Tweede Vaticaans Concilie: Optatam Totius — over de priesteropleiding — en Presbyterorum Ordinis — over het ambt en het leven van priesters — beide uitgegeven in 1965. Leo dringt er bij katholieken op aan de twee conciliaire teksten te blijven lezen in christelijke gemeenschappen en ze “bijzonder te bestuderen in seminaries en op alle plaatsen van voorbereiding en vorming voor het gewijde ambt.”
Een apostolische brief is een formeel pauselijk document, meestal gericht aan de Kerk, bedoeld om te onderwijzen, aan te moedigen of pastorale prioriteiten over een specifiek thema aan te geven.
In zijn nieuwe brief schrijft Leo dat de Kerk niet simpelweg een jubileum viert. Hij stelt dat de “gewilde vernieuwing” van het concilie nog steeds nauw verbonden is met het priesterlijk ambt, waarbij hij het oordeel van het concilie citeert dat “de gewenste vernieuwing van de gehele Kerk voor een groot deel afhankelijk is van een priesterlijk ambt dat wordt bezield door de geest van Christus.”
De paus presenteert trouw als zowel een genade als “een constante weg van bekering,” en hij bedankt priesters wereldwijd voor hun bediening — van het vieren van de Eucharistie en het verkondigen van het Woord tot het zorgen voor degenen die lijden.
Vorming en de misbruikcrisis
Leo schrijft dat elke roeping begint met een ontmoeting met Christus en herinnert aan de oproep van de Heer, “Volg mij” (Mc 1:17). Hij zegt dat trouw in “tijden van beproeving en verleiding” wordt versterkt door “het horen van de stem van de Heer die liefheeft, kiest en roept,” en door het zoeken van begeleiding van degenen die ervaren zijn in het geestelijk leven.
In het adresseren van wat hij noemt “de vertrouwenscrisis in de Kerk veroorzaakt door misbruik gepleegd door leden van de clerus,” zegt de paus dat het schandaal “ons met schaamte heeft vervuld en ons tot nederigheid heeft opgeroepen” en benadrukt hij “de dringende noodzaak van een alomvattende vorming” die menselijke volwassenheid bevordert naast “een rijk en solide geestelijk leven.”
Hij dringt er bij seminaristen op aan hun motieven te onderzoeken en voegt een duidelijke passage toe over vorming van het hart: “Het seminarie is bedoeld als een trainingsplaats om een seminarist te helpen zorgen voor zijn eigen hart… we moeten leren lief te hebben en dat op de wijze zoals Jezus deed.”
Priesterlijke broederschap en eenzaamheid
Leo beschrijft priesterlijke broederschap als een gave geworteld in het priesterschap zelf en waarschuwt tegen individualisme. Hij moedigt praktische stappen aan om de banden tussen priesters te versterken, inclusief steun voor hen die geïsoleerd, ziek of oud zijn.
De paus wijst ook op ongelijkheden die de gemeenschap kunnen ondermijnen, en zegt dat er nog meer gedaan moet worden — waaronder “economische gelijkstelling tussen degenen die in arme parochies dienen en degenen die hun bediening uitoefenen in welvarende gemeenschappen.”
Synodaliteit en gedeeld leiderschap
Leo noemt synodaliteit “vooral dierbaar aan mijn hart,” en stelt dat de Kerk nog werk te doen heeft in het bevorderen van gezonde relaties tussen priesters en bisschoppen, onder priesters zelf, en met de leken.
Hij moedigt priesters aan om zich bezig te houden met het einddocument van de Synode over Synodaliteit en zegt dat het priesterlijk ambt moet afstappen van “exclusief leiderschap” dat het parochieleven centraliseert en elke verantwoordelijkheid op de priester legt. In plaats daarvan wijst hij op collegialer leiderschap en samenwerking tussen priesters, diakens en het hele volk van God.
Missie en de verleidingen van activisme en terugtrekking
De paus verbindt priesterlijke identiteit met missie en waarschuwt voor twee verleidingen: een op efficiëntie gerichte mentaliteit die waarde meet aan prestatie, en een “quietisme” dat zich terugtrekt uit evangelisatie. Hij schrijft dat mediale aandacht en sociale netwerken bezinning vereisen en herinnert aan de waarschuwing van Sint Paulus: “‘Alles is mij geoorloofd,’ maar niet alles is nuttig” (1 Kor 6:12).
De brief sluit af met een focus op roepingen en de noodzaak van zowel gebed als vernieuwde pastorale creativiteit. Leo vertrouwt seminaristen, diakens en priesters toe aan de voorspraak van de Onbevlekte Maagd, Moeder van Goed Raad, en Sint Jan Maria Vianney.
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, CNA’s Spaans-talige nieuwspartner. Het is vertaald en bewerkt door CNA.
Gerelateerd
