8 december 2025 – Maria, de Onbevlekte Ontvangenis. Foto: Bartolomé Esteban Murillo, Publiek domein, via Wikimedia Commons
CNA Nieuwsredactie, 11:00 uur GMT+1 (CNA).
Maria, onder haar titel van de Onbevlekte Ontvangenis, is sinds het midden van de 19e eeuw patrones van de Verenigde Staten. Maar haar bescherming van het land gaat terug tot in de vroegste geschiedenis.
Een van de eerste katholieke kerken in wat nu de Verenigde Staten is, was gewijd aan de Onbevlekte Ontvangenis in 1584: de huidige Basiliek van de Onbevlekte Ontvangenis in Jacksonville, Florida.
John Carroll, de eerste bisschop in de Verenigde Staten, had een grote toewijding aan de Heilige Maagd Maria. In 1792 stelde hij het bisdom Baltimore — dat de 13 koloniën van de jonge republiek omvatte — onder haar bescherming.
In de volgende 50 jaar werden er zeven bisdommen opgericht, waaronder New Orleans, Boston, Chicago en Oregon City.
“De koloniën waren nu de V.S.A., en Baltimore was niet het enige bisdom — dus voelde de Amerikaanse hiërarchie de behoefte aan een nationale patrones voor deze nieuwe republiek,” zei Geraldine M. Rohling, archivaris-curator emerita van de Basiliek van het Nationaal Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Washington, D.C.
De Amerikaanse bisschoppen benoemden Maria unaniem, onder haar titel van de Onbevlekte Ontvangenis, tot patrones van de natie in 1846 tijdens het Zesde Provinciale Concilie van Baltimore.
“We maken van deze gelegenheid gebruik, broeders, om jullie te laten weten dat we unaniem hebben besloten onszelf, en allen die aan onze zorg zijn toevertrouwd in de Verenigde Staten, onder de bijzondere bescherming te plaatsen van de heilige Moeder van God, wier onbevlekte ontvangenis wordt vereerd door de vroomheid van de gelovigen in de hele Katholieke Kerk. … Aan haar bevelen wij jullie dan toe, in het vertrouwen dat … zij voor ons genade en zaligheid zal verkrijgen,” schreven de bisschoppen destijds in een brief.
Zalig Pius IX keurde de verklaring goed in 1847.
De Onbevlekte Ontvangenis verwijst naar Maria die zonder erfzonde werd ontvangen. Tegenwoordig is het een dogma van de Katholieke Kerk. Maar in 1846 was dat nog niet zo. Pius IX zou het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis promulgberen in 1854, en velen geloven dat de verklaring van de Amerikaanse bisschoppen de beslissing van de paus mogelijk heeft beïnvloed.
Het grootste Mariabeeld in de Verenigde Staten is gewijd aan de Onbevlekte Ontvangenis — de Basiliek van het Nationaal Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Washington, D.C. De eerste openbare mis voor het Nationaal Heiligdom werd gevierd op het feest van de Onbevlekte Ontvangenis in 1917, hoewel het heiligdom toen nog niet gebouwd was.
De Onbevlekte Ontvangenis is ook patrones van verschillende andere landen, waaronder Spanje, Zuid-Korea, Brazilië en de Filipijnen.
De hoogfeestdag van de Onbevlekte Ontvangenis wordt gevierd op 8 december, negen maanden voor het feest van de Geboorte van Maria. Het is een verplichte feestdag in sommige landen, waaronder de Verenigde Staten, Ierland en de Filipijnen.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd op 8 december 2021, en is bijgewerkt.
Gerelateerd
