4 februari 2026 – Bisschop David Ricken van Green Bay, Wisconsin, deelt een reflectie na het uitvaardigen van het decreet op 30 januari 2026 om de heiligverklaring van Adele Brice te openen tijdens de vespers om 19.00 uur in de St. Francis Xavier-kathedraal in Green Bay, Wisconsin. Foto: met dank aan het Champion Shrine
CNA – Kate Quiñones
De katholieke kerk heeft officieel de heiligverklaringprocedure gestart voor de Belgische immigrante Adele Brice, een ongeletterde vrouw die visioenen had van de Heilige Moeder.
In een decreet van een bisschop uit Wisconsin op vrijdag heeft de katholieke Kerk officieel de heiligverklaring geopend van een Belgische immigrante die visioenen had van de Heilige Moeder. Adele Brice (1831-1896) kon niet lezen of schrijven, maar ze reisde te voet over het platteland van Wisconsin om kinderen en gezinnen over God te onderwijzen. Brice is vooral bekend om drie verschijningen die zij had, de enige erkende Mariaverschijningen die in de Verenigde Staten hebben plaatsgevonden.
Vorig jaar bezochten meer dan 200.000 pelgrims het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Champion in Wisconsin, vertelde pater Anthony Stephens, de pater van Barmhartigheid die als rector van het heiligdom fungeert, aan EWTN News.
Vanaf het moment dat Brice als jong meisje in België voor het eerst de heilige communie ontving, voelde ze zich geroepen tot het religieuze leven. Maar toen haar familie besloot naar de Verenigde Staten te emigreren, ging ze met hen mee, vertrouwend op haar pastoor, die haar aanmoedigde om te gaan.
Ze zou nooit religieuze zuster worden, “maar ze bleef trouw aan die fundamentele roeping”, aldus bisschop David Ricken van Green Bay, Wisconsin, die het decreet op 30 januari afkondigde.
“Wat mij vooral raakt aan haar is haar doorzettingsvermogen”, voegde pater John Girotti, vicaris-generaal en moderator van de curie van het bisdom Green Bay, eraan toe. “Ze verhuisde naar dit land met haar ouders toen ze in de twintig was. Ze wilde niet per se komen, maar ze kwam uit respect voor haar moeder en vader.”
Brice was ook blind aan één oog als gevolg van een verwonding in haar kindertijd.
“Ze had haar geloof. Ze hield van God. En ze zette door”, vervolgde Girotti. “Haar geloof stelde haar in staat bergen te verzetten, zoals Jezus zegt. En dat deed ze ook. Ze deed geweldige dingen. Ze stond open voor Gods wil in haar leven.”
In haar visioenen riep Maria haar op om kinderen catechismusles te geven, dus wijdde Brice haar leven aan het onderwijs. Ze droeg een habijt, maar werd nooit gewijd als religieuze zuster. In plaats daarvan wijdde ze zich als leek aan het onderwijzen van kinderen in het katholieke geloof.
Adele Brice. Foto: National Shrine of Our Lady of Champion
“Zodra ze de Heilige Maagd Maria tot haar hoorde spreken, veranderde haar leven en ging ze onmiddellijk weg om de rest van haar leven kinderen te onderwijzen, voor kinderen te zorgen en het evangelie te prediken zonder op te geven, vaak in grote armoede, met brand, hongersnood en armoede, maar met een enorm geloof”, aldus Girotti. “Ze ging door. En ik denk dat dat voor ons vandaag de dag een krachtig getuigenis is om het geloof te behouden en te delen.“
Nadat er een kapel en een school waren gebouwd in het gebied waar Onze-Lieve-Vrouw was verschenen, beleefde de gemeenschap een nacht die Stephens omschreef als ”als de slag om Jericho”.
In 1871, toen een brand het terrein omsingelde, kwamen Brice en anderen uit de gemeenschap bidden.
“Ze baden gewoon rond de omheining van het terrein, waar ze een hek hadden geplaatst, en het vuur brandde tot aan het hek, maar het brandde rond de kapel zelf”, zei Stephens. “De kapel en de school bleven gespaard, en de volgende ochtend regende het.”
Stephens noemde het heiligdom “een plaats van gebed”.
Bezoekers variëren van vrome katholieken tot niet-katholieken tot mensen die al een tijdje niet meer naar de kerk gaan, en Stephens zei dat hij veel “zeer oprechte biechtgesprekken” hoort.
Het heiligdom heeft “kleine lichamelijke genezingen” en “morele genezingen” gezien, zei Stephens, waaronder een vrouw die na 15 jaar pijnlijke migraine genezen was.
Bisschop David Ricken van Green Bay, Wisconsin, vaardigde op 30 januari 2026 in de St. Francis Xavier-kathedraal in Green Bay, Wisconsin, het decreet uit om de heiligverklaring van Adele Brice in gang te zetten. Foto: met dank aan het Champion Shrine
Een Amerikaanse heilige
Nu de 250e verjaardag van de Verenigde Staten nadert, zei Stephens dat het “heel spannend is voor een Amerikaan om dienaar van God te worden. “
”Onze katholieke identiteit zou bepalend moeten zijn voor hoe we als Amerikanen leven, en die twee kunnen heel goed samengaan“, aldus Stephens. ”Het is dan ook spannend dat een van onze landgenoten wordt erkend als iemand die radicaal van God hield en probeerde een heldhaftig deugdzaam leven te leiden. We zouden haar moeten navolgen, zodat we goed kunnen leven als Amerikanen.”
Ricken zei dat hij hoopt dat dit deel uitmaakt van een beweging om meer Amerikaanse heiligen te ontdekken. Hij merkte op dat paus Benedictus XVI de Kerk in de VS had aangespoord om het proces van het onderzoeken van heiligverklaringen te starten.
“We wisten dat er hier heiligen moesten zijn, maar we hadden als Kerk in de Verenigde Staten niet het initiatief genomen om deze avontuurlijke stap te zetten en ons hierin te verdiepen”, aldus Ricken.
Volgens Ricken trok de gebedsvolle bijeenkomst ter aankondiging van haar heiligverklaring veel jonge gezinnen.
Adele Brice (midden) met haar leerlingen. Foto: National Shrine of Our Lady of Champion
“Het was zo mooi om al die jonge gezinnen hier te zien”, zei Ricken tijdens een persconferentie na het decreet. “Ik vond dat geweldig, vooral omdat Adele zo begaan was met kinderen.”
“De Heilige Moeder zei haar dat ze naar dit woeste land moest gaan om de kinderen te onderwijzen wat nodig is voor het geloof”, aldus Ricken. “En dat doet ze nog steeds, want vanavond kwamen al deze jonge kinderen en gezinnen hiernaartoe.”
Een kind bij het graf van Adele Brice in Champion, Wisconsin. Foto: met dank aan het Champion Shrine
Kate Quiñones
Kate Quiñones is redacteur bij Catholic News Agency en fellow bij College Fix. Haar artikelen zijn gepubliceerd in de Wall Street Journal, de Denver Catholic Register en CatholicVote en ze studeerde af aan het Hillsdale College. Ze woont met echtgenoot in Colorado.
Bron: https://www.ewtnnews.com/world/sainthood-cause-opens-for-woman-who-witnessed-first-approved-u-s-marian-apparitions dd 2 februari 2026
Vertaling: EWTN Lage Landen (HR)
Gerelateerd
