11 juni 2026 – Chaldeeuwse patriarch Paul III Nona. | Foto: EWTN News |
EWTN News |
De Chaldeeuwse synode heeft in april aartsbisschop Amel Shamon Nona gekozen na het aftreden van kardinaal Louis Raphael Sako.
Patriarch Paul III Nona stak de zwaarte van de verantwoordelijkheid die hij voelde niet onder stoelen of banken, nadat de synodevaders zijn verkiezing tot patriarch van de Chaldeeuwse Kerk hadden bekendgemaakt. Hij zei dat dat moment moeilijk te beschrijven was, gekenmerkt door een mengeling van ontzag, angst en eerbied voor de verantwoordelijkheid die hem was toevertrouwd, samen met diep respect voor het vertrouwen dat zijn broeders-bisschoppen in hem hadden gesteld.
In een exclusief interview met EWTN News beschreef de nieuwe Chaldeeuwse patriarch zijn terugkeer om als patriarch in zijn vaderland te dienen, meer dan tien jaar nadat hij het had verlaten als onderdeel van de dienstmissie van de Kerk.
“De Kerk stuurt ons overal waar behoefte is,” zei hij. “We hebben in Mosul gediend tijdens moeilijke jaren, toen de Kerk ons daar nodig had. We doen hetzelfde wanneer de Kerk op een andere plek behoefte ziet aan onze dienst. Het doel van onze dienst is om onze missie te vervullen: te zijn waar de Kerk ons ook stuurt en de wil van Onze Heer op die plaats te doen.”
Nona diende bijna vier jaar als bisschop van de Chaldeeuwse Eparchie van Mosul onder uiterst moeilijke omstandigheden, voordat de stad in 2014 in handen viel van terroristische groeperingen. Hij begeleidde de ontheemde gelovigen van zijn eparchie en bleef hen dienen in de dorpen en steden waar zij na hun ontheemding hun toevlucht zochten. In 2015 benoemde de Chaldeeuwse Synode hem om de Eparchie van Australië en Nieuw-Zeeland te dienen, waar hij bleef tot zijn verkiezing tot patriarch afgelopen april.
Over zijn ervaringen in Mosul zei Nona dat zowel de jaren vóór ISIS als de periode die gekenmerkt werd door de opmars van de terroristische groepering hem diep hebben gevormd.
“Ik denk dat de ervaring in Mosul vóór ISIS, en ook de ervaring met ISIS, mijn persoonlijkheid heeft verrijkt en mij als mens en als christen volwassener heeft gemaakt”, zei hij.
Hij herinnerde zich dat hij tijdens een zeer moeilijke periode met de gelovigen in Mosul leefde en zei dat hun geloof “zeer sterk” was. Hij beschreef de ontheemding van christenen naar de Koerdische regio van Irak ook als een pijnlijke maar spiritueel krachtige ervaring.
“Het was triest om al die mensen in die situatie te zien”, zei hij. “Maar aan de andere kant was het heel goed om te zien dat hun geloof voor hen het eerste en belangrijkste was.”
Angst en geloof
Gevraagd naar zijn patriarchale motto, “Wees niet bang, geloof gewoon”, zei Nona dat angst niet beperkt is tot het Midden-Oosten, maar overal ter wereld aanwezig is.
“Ik geloof dat angst het meest voorkomende aspect is in de hele wereld, niet alleen in het Midden-Oosten,” zei hij. “Ik heb in Australië gewoond, in wat we de westerse wereld kunnen noemen, en de angst daar is dezelfde als hier — natuurlijk met andere uitdagingen. Maar er is altijd angst. Dus moeten we onze angst met geloof onder ogen zien.”
Bescherming van rechten en waardigheid
Gevraagd naar de verwachte relatie tussen de nieuwe patriarch en de nieuwe regering van Irak, waarvan de vorming samenviel met zijn installatie, zei Nona dat de Kerk van oudsher de rechten van haar gelovigen heeft verdedigd en zich blijft inzetten voor de opbouw van het land op solide en wettelijke grondslagen die de waardigheid van alle mensen en de vrijheid van godsdienst respecteren.
Hij benadrukte de essentiële rol van de Kerk in de samenleving, waar zij ook aanwezig is, via onderwijs-, gezondheidszorg- en andere instellingen, maar ook door haar volk te dienen en zich in te zetten voor het waarborgen van hun rechten en het beschermen van hun waardigheid.
Uitdagingen van het geworteld zijn in het geloof
Wat betreft de uitdagingen waarmee leden van de Chaldeeuwse Kerk in diaspora-landen worden geconfronteerd – of het nu gaat om het geworteld zijn in het geloof en het behouden van identiteit of om morele uitdagingen – putte Nona uit zijn ervaring met zijn dienst in Australië. Hij benadrukte dat het aangaan van deze uitdagingen, en daarin slagen, mogelijk is door de betekenis van het geloof in het leven van gelovigen te verdiepen, vooral onder nieuwe generaties die in diaspora-landen zijn geboren en opgegroeid.
Hij zei dat de uitdagingen waarmee jongeren worden geconfronteerd, hun families ertoe hebben aangezet terug te keren naar de Kerk. Wanneer deze jongeren hun geloof goed leren kennen en zinvolle antwoorden krijgen op hun complexe en belangrijke vragen, zei hij, geven ze de Kerk kracht en steun en worden ze de sterkste verdedigers van haar geloof en identiteit.
Wat betreft het versterken van de dialoog tussen de drie Kerken die vandaag de dag het erfgoed van de Kerk van het Oosten delen, en de inspanningen om de gewenste eenheid te bereiken, zei de Chaldeeuwse patriarch dat een ware relatie van menselijke broederschap het fundament is van eenheid en gezamenlijke actie.
Terwijl hij het respect voor de verschillende tradities en het eigen erfgoed van elke Kerk benadrukte, zei hij dat het gedeelde erfgoed en de traditie van de drie Kerken deuren openen voor gezamenlijk werk op cultureel en liturgisch gebied, met respect voor de specifieke identiteit van elk.
Magnifica Humanitas
Nona ging ook in op de kwestie van kunstmatige intelligentie en de bedreiging daarvan voor de menselijke waardigheid, waarbij hij verwees naar de recente encycliek Magnifica Humanitas van paus Leo XIV. Hij benadrukte de noodzaak dat technologie ten dienste blijft staan van de mens en de menselijke waardigheid, en op de juiste wijze wordt gebruikt om een gezonde mensheid te bevorderen die is gebouwd op oprechte waarden en principes — niet een die mensen en hun waardigheid kleineert of geweld aanmoedigt.
Hij moedigde mensen aan om de leer van de paus te lezen en te bestuderen, en zei dat het actuele belang ervan Leo ertoe bracht het als onderwerp van zijn eerste encycliek te kiezen.
Volkeren die naar vrede verlangen
Nona neemt zijn verantwoordelijkheden op zich te midden van de huidige uitdagingen waarmee het Midden-Oosten wordt geconfronteerd, die hij omschreef als complex en pijnlijk. Hij wenste vrede en stabiliteit toe aan de landen en volkeren van de regio en zei: “Ik geloof en denk dat alle volkeren in het Midden-Oosten in vrede en veiligheid willen leven. Jaren van oorlogen, verdeeldheid en geweld hebben hen uitgeput.”
Gevraagd waar hij de toekomst van de regio ziet heen gaan te midden van het aanhoudende conflict, zei Nona dat er grote veranderingen op komst lijken te zijn in het Midden-Oosten.
“Er gebeurt nu iets dat het Midden-Oosten ingrijpend zal veranderen,” zei hij. “We hopen dat het ten goede zal zijn, niet ten kwade. Dus bidden we dat alles goed zal komen.”
Hij zei dat het op zich nemen van enige verantwoordelijkheid in zo’n complexe situatie een serieuze zaak is die verantwoordelijke discipline vereist in woorden en daden, gericht op het bereiken van vrede en stabiliteit en het verdedigen van de rechten en waardigheid van volkeren.
Over de mogelijkheid dat christenen terugkeren naar het Midden-Oosten, zei Nona dat hun terugkeer en voortdurende aanwezigheid afhangen van vrede, stabiliteit en een oprecht gevoel van burgerschap.
“Als er vrede is in deze regio, als er stabiliteit is, als zij het gevoel hebben dat zij burgers zijn van dit land en van deze landen, zullen zij terugkeren en zullen zij hier blijven,” zei hij. Op de vraag of hij hoopte dat christenen op een dag zouden terugkeren, antwoordde hij: “Dat hoop ik. Natuurlijk bidden wij daar ook voor.”
Een boodschap aan katholieken in het Westen
Nona richtte zich ook tot katholieken in het Westen en vroeg hen allereerst te bidden voor de Chaldeeuwse Kerk.
“We hebben hun gebeden nodig, want we zijn allemaal christenen en katholieken,” zei hij. Hij vroeg hen ook meer te leren over de Chaldeeuwse Kerk en de realiteit van christenen in het Midden-Oosten, en om steun te verlenen aan inspanningen die het voor christenen mogelijk maken in de regio te blijven.
Hij benadrukte de rol van de Chaldeeuwse jeugd, en de christelijke jeugd in het algemeen, als het fundament van de Kerk en een stevige pilaar van haar missie. Hij benadrukte de noodzaak om jongeren de plaats te geven die ze verdienen in de Kerk.
Nona sloot af met een boodschap aan de christelijke jeugd, gebaseerd op zijn persoonlijke ervaring: “Ons christelijk geloof is ons fundament, onze kracht en ons leven. In de Chaldeeuwse Kerk beleven we dit door onze Chaldeeuwse identiteit, die zich onderscheidt in taal, liturgie en traditie. Hoe beter jongeren hun geloofsidentiteit in haar juiste vorm leren kennen, hoe meer ze een enorme kracht van geloof en menselijkheid zullen worden, in staat om het geloof en de menselijkheid te verdedigen.”
In een slotboodschap aan de katholieke jeugd over de hele wereld zei Nona: “Gebed is het allerbelangrijkste. Probeer ook altijd je geloof met vreugde te beleven.”
Bron: https://www.ewtnnews.com/world/middle-east/chaldean-patriarch-calls-for-prayer-peace dd 1 juni 2026.
Vertaling: EWTN Lage Landen (HR)
Gerelateerd
