Paus Leo XIV prijst een Argentijnse stad als een ‘thuis van heiligen’

10 november 2026 – Foto: Daniel Ibáñez/EWTN News

EWTN News|

CÓRDOBA, Argentinië — Paus Leo XIV zei dat alle christenen geroepen zijn om heilig te zijn en daarom evangelisten, en inspiratie en leiding putten uit de heilige mannen en vrouwen die door de Kerk heilig zijn verklaard.

“We zijn allemaal geroepen tot heiligheid. Dit is onze taak hier op aarde: volmaakte eenheid met God bereiken. Bovendien is deze roeping altijd missionair: we moeten anderen de schoonheid laten kennen die we in Christus hebben leren kennen,” zei Leo op 10 november.

De woorden van de paus kwamen in een homilie tijdens een openluchtmis aan de rand van de stad Córdoba in centraal Argentinië. Volgens de lokale autoriteiten kwamen er ongeveer 650.000 mensen naar de mis, die werd gevierd op het terrein van een militaire vliegschool.

Leo noemde Córdoba een “thuis van heiligen” en wees op de verscheidenheid aan heiligverklaarde zonen en dochters van de stad om te illustreren dat er veel wegen naar heiligheid zijn, waaronder het priesterschap of het godgewijde leven, het martelaarschap, de stichting van religieuze congregaties, de zorg voor zieken, het onderwijs en het lekenleven.

“Net zoals de bergen van Córdoba bekendstaan om de schoonheid en harmonie van hun uiteenlopende vormen en kleuren, worden ook de heiligen en zaligen gekenmerkt door de verschillende charisma’s en missies die zij hebben ontvangen. Zij geven een veelstemmig getuigenis van de universele roeping tot heiligheid van iedere gedoopte: de roeping om gelijkvormig te worden aan Christus,” zei de paus.

Leo noemde in het bijzonder de missionaire priester St. José Gabriel del Rosario Brochero en de stichteressen zalige María del Tránsito Cabanillas en zalige Catalina de María Rodríguez — allen afkomstig uit Córdoba — evenals St. María Antonia de Paz y Figueroa (Mama Antula), die op grote schaal evangeliseerde in Argentinië.

Deze heiligen waren “getekend door hun Argentijnse identiteit” en zetten zich zowel in voor de verspreiding van het Evangelie als voor “de opbouw van een broederlijk en barmhartig vaderland”, zei Leo.

De paus benadrukte het belang van evangelisatie door persoonlijk getuigenis en zei dat “er geen betere manier is om iets te onderwijzen dan door zelf het goede voorbeeld te geven.”

“Alleen wie vriendschap met Jezus Christus heeft ervaren, kan de taak van evangelisatie op zich nemen; alleen wie weet dat hij door de Heer wordt bemind, kan zijn koninkrijk van naastenliefde en gerechtigheid uitbreiden en al zijn energie wijden aan de verkondiging van het Evangelie, gewapend met niets dan het kruisbeeld en de heilige rozenkrans,” zei Leo.

Hij spoorde zijn toehoorders aan hun geestelijk leven te verdiepen in navolging van de heiligen: “Open jullie hart en ga, met Gods genade, op weg en wees heilig: op school en op het dorpsplein, in het gezinsleven en met vrienden, op het platteland en in de stad, op de boerderij en op kantoor. Ga en evangeliseer!”

Leo ontmoet bisschoppen

In de namiddag ontmoette Leo bisschoppen, geestelijken, religieuzen, seminaristen en pastorale werkers buiten de kathedraal van Córdoba. Nadat hij naar verschillende getuigenissen had geluisterd, las de paus een overweging voor over de vernieuwing van roepingen. Daarbij verwees hij vooral naar de Geestelijke Oefeningen van St. Ignatius van Loyola, stichter van de Sociëteit van Jezus, maar ook naar de jezuïet paus Franciscus, wiens naam applaus ontlokte aan de aanwezigen.

Franciscus, die toen nog bekendstond als pater Jorge Mario Bergoglio, woonde twee jaar in Córdoba, waar hij later zei een “moment van grote innerlijke crisis” te hebben doorgemaakt.

Leo verwees dinsdag niet naar die episode, maar vertelde wel over verschillende valkuilen voor mensen die zich inzetten voor de Kerk en over manieren om die te overwinnen.

“Na verloop van tijd kan zich iets paradoxaal voordoen: we werken hard voor God, maar brengen steeds minder tijd met Hem door. We blijven dienen, vieren en zorgen voor zoveel noodzakelijke taken, maar uiteindelijk vertrouwen we misschien meer op wat we doen dan op Hem voor wie we het doen,” zei Leo.

“Laten we daarom eenvoudigweg terugkeren naar de Eucharistie, naar het luisteren naar het woord en naar de relatie met de Heer die al het andere draagt. Laten we het vuur verzorgen dat ooit onze roeping heeft aangewakkerd en niet toelaten dat de drukte van alledag, vermoeidheid of sleur het uiteindelijk dooft.”

Leo zou later die dag voorgaan tijdens een jongerenwake in het noorden van Buenos Aires.