PAYSANDÚ, Uruguay — Paus Leo XIV vierde zaterdag zijn eerste mis in Amerika sinds zijn verkiezing tot paus. Hij koos ervoor dit niet in een nationale hoofdstad te doen, maar in een provinciale grensstad, waar hij het eenvoudige geloof van gewone mensen prees en aanmoedigde.
Op zijn eerste volledige dag van een rondreis door drie Zuid-Amerikaanse landen eerde Leo ook de eerste bisschop van Uruguay, de zalige Jacinto Vera, die hij herinnerde als de „gaucho-bisschop” die de regio in de 19e eeuw evangeliseerde.
In zijn homilie herinnerde de paus Uruguay, een van de meest geseculariseerde landen van Latijns-Amerika, waar meer dan de helft van de bevolking niet is aangesloten bij een georganiseerde religie, eraan dat de katholieke Kerk diep geworteld is in de geschiedenis van het land.
„Vanaf de vroegste dagen van de evangelisatie op dit continent kwamen [mensen van geloof] in de naam van de Heer aan om de grote vreugde te verkondigen die zij zelf hadden ervaren toen zij Christus ontmoetten”, zei Leo. „Net als de engelen die aan de herders verschenen, deelden zij vol vreugde het goede nieuws van het Evangelie en gaven zij uitdrukking aan hun geloof door werken van naastenliefde en barmhartigheid.”
Paysandú is een stad met ongeveer 80.000 inwoners, aan de overkant van de Uruguay-rivier tegenover Argentinië en ruim 200 mijl van de Uruguayaanse hoofdstad Montevideo.
Leo vierde de mis onder een bewolkte hemel in een stadspark waarvan het terrein door recente regenval modderig was geworden. De temperatuur lag rond de 16 graden Celsius, maar door de wind voelde het 6 graden kouder aan.
Toch kwamen er meer dan 40.000 mensen naar de mis en was het enthousiasme groot: voorafgaand aan zijn aankomst scandeerden kerkgangers hun genegenheid voor Leo.
„Het is een enorme vreugde, een enorme vreugde. We hebben lang op Franciscus gewacht en nu is paus Leo gekomen, dus we zijn blij”, zei María del Rosario Esquiros, een gepensioneerde uit Paysandú die vertelde dat ze enkele dagen had geoefend om tijdens de mis als buitengewoon bedienaar van de communie te dienen.
De laatste paus die Uruguay bezocht, was de heilige Johannes Paulus II, die er in 1988 drie dagen verbleef.
Leo bouwde zijn homilie op zaterdag op rond drie symbolen: bruggen, palmbossen en mate, een traditionele kruidendrank die populair is in de regio.
Bruggen brengen mensen samen, zei Leo, en hij herhaalde daarmee een metafoor die geliefd was bij zijn directe voorganger, paus Franciscus. Palmbomen zijn volgens hem symbolen van geworteld zijn in Christus, terwijl het feit dat ze niet afzonderlijk maar in bosjes groeien, een symbool is van de Kerk.
Over mate, die vaak in gezelschap wordt gedronken, zei Leo dat het „een teken is van vertrouwdheid, vriendschap en ontmoeting. Het leert ons te delen en samen te zijn, en versterkt de banden die ons als broeders en zusters verenigen. Het is een teken van welkom, integratie en gedeelde waarden.”
Na drie dagen in Uruguay zal de paus drie dagen in Argentinië doorbrengen en vijf dagen in zijn aangenomen vaderland Peru, waar hij ongeveer twintig jaar als missionaris en bisschop diende.
Beoordeel aub deze post.
Categorieën: Merkstenen, Nieuws
Dossier(s): De reizen van Paus Leo XIV: Dossier & Updates
Gerelateerd
